Chương 9

không để một giọt sáp nến nào rỏ xuống lớp kem. Lương Ẩn Sơn khẽ mỉm cười. "Em có hứng thú với vụ hợp tác vừa nãy không?" Tôi hé mắt lên: "Anh cứ nói thẳng đi." "Những sự kiện như thế này năm nào cũng có, hình thức đa dạng. Anh đã bảo người ta đưa em vào danh sách đối tác hạng A, mức thù lao và chi phí công tác đều tính theo khung cao nhất." Tôi hỏi: "Ý anh là sao?" Tiếng thở của anh hơi nặng nhọc, không trực tiếp trả lời câu hỏi của tôi. "Công việc kinh doanh ở thành phố này sau này sẽ giao cho Ẩn Ngọc kế thừa, nếu em gặp khó khăn gì, cứ trực tiếp tìm con bé giúp đỡ." "Trước khi làm bạn gái anh, em là bạn của anh. Bây giờ dẫu không còn là gì của nhau nữa, nhưng vẫn còn đó cái tình nghĩa quen biết bao nhiêu năm qua, thật lòng mà nói, anh không muốn em phải chịu chút khổ cực nào." "Không cần phải mang gánh nặng tâm lý làm gì." "Số tiền đó tuy không nhiều, nhưng ít nhất cũng đảm bảo em không phải đội cái mũ thú nhồi bông to sụ giữa trời nóng bức để quay video nữa." Cảm giác buồn bã, u sầu vừa nhen nhóm bỗng chốc tan thành mây khói. Tôi dằn mạnh đĩa bánh kem xuống bàn, đỏ mặt tía tai. "Nói nghe thảm thương thế làm gì?" "Lúc yêu đương anh gọi em là Tiểu Quang, Satoshi hay Pikachu gì cũng được, em không tính toán với anh, nhưng lúc bàn chuyện kiếm tiền thì làm ơn gọi em là kỹ sư Lý!" "Tiền tuyến sản xuất em còn lăn lộn qua được, chút khổ sở này có là cái thá gì. Em có đủ bản lĩnh để sống một cuộc đời sung túc, tự tại, chẳng cần ai phải cứu tế cả." "Tiền bồi thường chia tay em còn chê, thì khoản này em cũng chẳng thèm." Nghi ngờ năng lực của tôi sao? Rõ ràng là đang cố tình khiêu khích. Anh không buồn cãi lại. "Nhận hay không là quyền của em, nhưng sau này anh sẽ không nhắc lại chuyện này nữa đâu, thế nên em cứ suy nghĩ cho kỹ đi." "Suy nghĩ cái gì mà suy nghĩ. Anh tưởng em chê tiền chắc? Em khoái chết đi được ấy chứ, tiền là sinh mệnh của em mà." Tôi hung hăng xiên một miếng bánh kem: "Cầm tiền của anh rồi thì em sẽ biến thành kẻ phụ thuộc vào anh. Sau này cho dù em có tự thân kiếm được bao nhiêu tiền, tự tậu nhà mua xe xịn đến cỡ nào, người ta cũng sẽ đinh ninh đó là do anh ban phát." "Đừng lo." Anh chăm chú nhìn tôi, chất giọng trầm ấm vang lên. "Anh đang có dự định lên miền Bắc mở rộng kinh doanh, sẽ chẳng ai biết giữa em và anh có quan hệ gì đâu." Động tác nhai nuốt của tôi bất giác chậm lại. Bao nhiêu lời định nói nghẹn ứ nơi cổ họng, chẳng biết phải thốt ra câu gì. Bày trò gì thế này. Hóa ra vòng vo tam quốc một hồi, là anh ấy thực sự muốn đến để cắt đứt mọi ân tình với tôi sao. Tôi vô thức cắn phần thịt bên trong má, bỗng chốc luống cuống không biết làm sao. Lương Ẩn Sơn cầm dao nĩa, cắt ra một phần bánh kem mới rồi ra hiệu cho tôi đưa đĩa tới. Hình chú chó nhỏ bằng đường ngồi chễm chệ, trọn vẹn trên lớp kem tươi. Cả hai chìm vào tĩnh lặng. Thời gian như đặc quánh lại, trôi qua thật chậm chạp, dềnh dàng. Tôi cuộn các ngón tay lại, không ngừng vân vê đầu ngón tay. "Món quà em mua cho anh trước đây vẫn đang để ở nhà. Khi nào rảnh, em sẽ tìm dịp đưa cho anh." Ánh mắt anh ôn hòa, nhìn tôi rất lâu rồi đáp: "Được, vậy hẹn lần sau gặp lại." Đóng xong tiền cọc, tôi chọn một chiếc xe ở sảnh rồi lái đi. Học tập và làm việc ở thành phố này đã lâu, vậy mà tôi chưa từng có cơ hội dạo quanh đây một cách tử tế. Tôi lái xe trong vô định. Lúc nhìn thấy con phố quen thuộc, tôi mới nhận ra mình đã lái xe đến gần cơ quan cũ. Một chú chó vàng đang nhặt nửa khúc xúc xích nướng ăn dở cạnh thùng rác để ăn. Lại là chó. Lương Ẩn Sơn trước đây cũng từng nuôi chó. Hồi còn mập mờ, anh từng kể cho tôi nghe chuyện gia đình mình. Anh kể hồi ông nội còn sống, ông yêu cầu anh ,kỳ nghỉ hàng năm đều phải về quê sống ở làng một thời gian. Không có bố mẹ ở bên. Chỉ có bảo vệ, người giúp việc và giáo viên dạy nhạc cụ đến nhà đúng giờ. Ở bãi rác của làng, anh nhặt được một chú chó con đang sủa ăng ẳng. Nó vừa mới đầy tháng đã bị người ta vứt bỏ. Anh xách chú chó về nhà, vừa buồn nôn ọe vừa lau sạch sẽ cho nó. Cho ăn hạt ngâm sữa dê, chăm bẵm vô cùng tỉ mỉ. Lúc rời khỏi làng, anh dặn dò dì giúp việc ở nhà chăm sóc nó giúp mình. Chú chó ấy đã bầu bạn với anh suốt từ năm lớp bảy đến hết năm lớp chín. Nhưng vì nó lớn lên trông ngon thịt quá, nên đã chẳng thể sống sót qua mùa đông thứ tư. Lương Ẩn Sơn nhận được tin chú chó mất tích khi đang ở trường. Lúc lần theo thiết bị định vị để tìm đến nơi, nó vừa bị ông lão đầu làng lột da xong. Chiếc vòng cổ bị vứt lăn lóc một bên, máu trên đất còn chưa kịp dội rửa. Anh rất muốn về xem thử. Nhưng bố mẹ anh sau khi biết chuyện, dù thấy tiếc nhưng lại cảm thấy chuyện chẳng có gì quan trọng, nên đã không cho phép anh xin nghỉ học. Lúc kể lại chuyện này với tôi, vẻ mặt anh rất bình thản, bảo rằng từ đó về sau anh không nuôi thêm con vật nào nữa.