Chương 7

Tôi dường như đã thực sự ngủ một giấc thật dài. Mơ thấy rất nhiều chuyện cũ, đa phần đều liên quan đến Viperis. Lúc chín, mười tuổi, có một ngày anh cả lén lút dắt tôi xem phim kinh dị. Buổi tối lúc ngủ một mình trong phòng, trong đầu cứ không kìm được mà hiện ra những khuôn mặt quỷ đáng sợ. Tôi chỉ đành thu mình nhỏ bé lại, rúc sâu vào trong chăn, trốn vào "vòng an toàn". Lúc sắp khiến mình ngộp thở đến mức không thở nổi, tôi nghe thấy hệ thống trong não nói: [Ký chủ. Con người ở trong không gian chật hẹp, lưu thông không khí giảm, lượng khí CO2 thở ra tích tụ lớn, dễ dẫn đến thiếu oxy. Đề nghị ký chủ lựa chọn cách ngủ khoa học hợp lý.] Âm thanh đột ngột khiến tôi cuối cùng cũng ngừng những suy nghĩ lung tung trong đầu. Từ trong chăn thò ra một đôi mắt tròn xoe, rụt rè nói: "Nhưng tôi sợ lắm." [Hệ thống này có chức năng cảnh giới, nếu gặp sự cố nguy hiểm đột xuất sẽ cảnh báo trước cho ký chủ.] Tôi đảo mắt, từ từ thò cả đầu ra ngoài, hít thở sâu vài cái. Sau đó hỏi anh ta: "Vậy anh có thể hát cho tôi nghe không?" [...] Anh ta nói: [Ký chủ có bản nhạc yêu thích nào không, tôi có thể phát cho cậu.] "Không muốn." Tôi bĩu môi: "Tôi chỉ muốn nghe anh hát cơ." Hệ thống do dự. Tính trẻ con của tôi nổi lên ngay lập tức, xị mặt sắp khóc đến nơi. Không chịu nổi sự nài nỉ của tôi, hệ thống cuối cùng cũng đồng ý. Anh ta dùng chất giọng máy móc lạnh lùng của mình, hát một khúc hát ru không tên một cách gượng gạo... Thú thực là nghe hơi kỳ quái. Nhưng nghe giọng nói ấy, tôi thật sự không còn sợ nữa, chìm sâu vào giấc ngủ. Lúc đầu hệ thống không có tên, chỉ cho tôi biết một dãy số đơn giản là "1". Sau này lên cấp hai cấp ba, có một thời gian tôi mê mẩn tiểu thuyết Tây huyễn. Thường xuyên thức đêm trốn trong chăn xem, tưởng tượng mình là một kỵ sĩ dũng cảm không sợ hãi. Để cho tiện, tôi còn bắt hệ thống giúp mình "gian lận", tự động trình chiếu trong não tôi. Chỉ là một ngày nọ anh ta đột nhiên không làm nữa. Nói gì mà thức đêm kéo dài có hại cho sức khỏe, liệt kê ra một tràng dài các tác hại, cực lực khuyên bảo tôi ngừng thức đêm, duy trì giấc ngủ đầy đủ. Lúc đó tôi còn nổi loạn cãi lại anh ta vài câu. "Nhưng anh chỉ thấy sức khỏe thể chất của tôi thôi, chẳng quan tâm gì đến thế giới tinh thần của tôi cả!" Tôi lý sự: "Chẳng lẽ anh nỡ lòng nhìn thấy linh hồn tôi khô héo sao?" [Không đâu, qua kiểm tra, trạng thái linh hồn hiện tại của ký chủ rất tốt.] ... Cãi nhau một hồi, tôi nảy ra ý tưởng: "Tôi đặt tên cho anh nhé, nếu không lúc cãi nhau tôi chẳng biết gọi tên anh là gì." Hệ thống: [Có thể.] Sau đó tôi nghĩ cho anh ta một cái tên cực kỳ ngầu: "Viperis. Sau này anh tên là Viperis nhé?" [Được.] Thời kỳ dậy thì, tôi có một quãng thời gian lúng túng. Bắt đầu mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ. Sáng thức dậy không thể tránh khỏi việc phải đối mặt với tình huống tồi tệ. Thật ra vốn dĩ chẳng có gì, con trai ai cũng trải qua giai đoạn đó. Nhưng tôi đột nhiên nhớ ra mình có liên kết với một hệ thống! Thế là đặt câu hỏi: "Viperis, anh là hệ thống nam hay hệ thống nữ??" Giọng nói bình tĩnh của anh ta vang lên: [Ký chủ, nhắc lại một lần nữa, tôi không phải con người. Giới tính nhân loại không áp dụng cho hệ thống này.] "Ồ," tôi gật đầu vẻ suy ngẫm: "Vậy là anh có thể là nam cũng có thể là nữ. Nhưng giọng anh là nam mà, tôi mặc định anh là đàn ông nhé?" [...] Anh ta im lặng hồi lâu, cuối cùng như thỏa hiệp mà nói: [Có thể.] Tôi lén lút dò xét: "Vậy bình thường tôi làm gì, có phải anh đều có thể nhìn thấy không?" Anh ta trả lời: [Không nhất định.] "Vậy tôi bảo không được nhìn thì anh không được nhìn. Ừm, lúc sáng ngủ dậy không được nhìn, tắm không được nhìn, đi vệ sinh không được nhìn..." Sau khi liệt kê ra một đống, Viperis mới thong thả lên tiếng: [Hệ thống có cơ chế bảo vệ quyền riêng tư của người làm nhiệm vụ, những tình huống ký chủ liệt kê đều nằm trong phạm vi bảo vệ, không cần lo lắng.] Tôi yên tâm hẳn: "Vậy thì tốt rồi~" Sau này Giang Tư Hanh tỏ tình với tôi, tôi còn hỏi ý kiến của Viperis. Về chuyện này, anh ta đột nhiên thể hiện một thái độ kỳ lạ. Khác với những phân tích lý trí và lời khuyên hợp lý thường ngày khi tôi hỏi anh ta, lần này câu trả lời của anh ta lại rất dứt khoát: [Từ chối.] Kèm theo đó là lý do: [Hắn ta không xứng. Ký chủ, cậu phù hợp với những người tốt hơn, chứ không phải loại khuyết tật này.] Tôi vô cùng kinh ngạc, một phần vì câu trả lời của anh ta, một phần là không ngờ Viperis lại đánh giá Giang Tư Hanh thấp đến vậy. Tôi cảm thấy khó hiểu: "Tại sao? Viperis, anh thấy anh Tư Hanh không tốt sao? Nhưng mà, bình thường anh ấy đối xử với tôi rất tốt mà, chăm sóc tôi tỉ mỉ, còn thường xuyên tặng quà cho tôi nữa." Viperis không cho tôi biết lý do, chỉ kiên trì với quan điểm của mình. Sau đó, dưới sự tấn công dịu dàng ngày qua ngày của Giang Tư Hanh, tôi vẫn không nhịn được mà đồng ý. Còn trong thời gian yêu đương với Giang Tư Hanh, lúc chúng tôi ở riêng với nhau, Viperis hầu như không bao giờ mở miệng nói chuyện. Giống như một sự "kháng nghị" không lời. ... Những sự kiện tương tự như vậy còn rất nhiều, rất nhiều. Trong thời gian chung sống dài lâu, tôi sớm đã không coi Viperis là một chương trình lạnh lẽo nữa, mà là một người bạn đời không thể thiếu trong cuộc sống của mình. Đúng vậy. Phải rồi. Tôi chợt nhận ra. Thật ra người luôn đồng hành bên tôi, bảo vệ tôi... luôn là Viperis.