Chương 8: END

Cố Triều Từ đứng trước mặt tôi, nghiêm túc nhìn tôi: "Giang Đình, tôi đã nói là sẽ không tạo áp lực cho cậu. Cậu không cần phải đồng ý với tôi chuyện gì ngay bây giờ, chúng ta vẫn là bạn bè. Tôi chỉ là... muốn ở gần cậu hơn một chút thôi." Ánh nắng ấm áp đến thế, gió nhẹ đến thế, đôi mắt cậu ấy đẹp đẽ đến thế. Tôi siết chặt tay cầm vali, có thứ gì đó trong lòng đang từ từ nới lỏng ra. Những chuyện sau đó, nói thì dài, nhưng trải qua lại rất nhanh. Bốn năm đại học, Cố Triều Từ nói được làm được, không hề tạo áp lực cho tôi. Cậu ấy chỉ xuất hiện những lúc tôi cần, đưa khăn giấy khi tôi buồn, ở bên cạnh cười khi tôi vui. Cậu ấy sẽ mang sữa nóng đến khi tôi thức đêm ôn bài, sẽ mang thêm một chiếc ô vào ngày mưa, sẽ xếp hàng mua món sườn xào chua ngọt tôi thích nhất ở căng tin rồi giả vờ như mình không thích ăn. Những việc nhỏ nhặt này giống như những giọt nước, từng chút một thấm sâu vào cuộc sống của tôi, đến khi tôi nhận ra thì bản thân đã không thể rời xa cậu ấy được nữa rồi. Năm thứ ba đại học, một trận tuyết lớn đổ xuống. Tôi và Cố Triều Từ đi bộ trên con đường về ký túc xá, ánh đèn đường chiếu vào những bông tuyết trông như những mảnh vàng vụn. Cậu ấy đột nhiên dừng lại, tháo chiếc khăn len cổ mình ra quàng lên cổ tôi, rồi nghiêm túc nhìn tôi. "Giang Đình," giọng cậu ấy hơi mờ nhạt đi trong gió, "ba năm rồi." Bông tuyết rơi trên hàng mi cậu ấy, cậu ấy chớp mắt, những hạt tuyết mịn màng liền rơi lả tả xuống. Tôi nhìn cậu ấy, tự hỏi lòng mình một câu: Mày có thích cậu ấy không? Câu trả lời là có. Từ rất lâu rất lâu về trước, từ cái buổi chiều cậu ấy siết lấy cổ tay tôi trong phòng y tế hỏi "Có phải cậu bị bạo hành không", hoặc có lẽ còn sớm hơn thế—tôi đã thích cậu ấy mất rồi. Chỉ là tôi không dám. Không dám thích một người rực rỡ đến thế, không dám hái mặt trăng trên cao. Nhưng cậu ấy không phải mặt trăng, cậu ấy là mặt trời, cậu ấy vẫn luôn sưởi ấm và ban phát ánh sáng cho tôi. "Không cần đợi nữa đâu," tôi nghe thấy giọng nói của chính mình, nhỏ nhẹ nhưng vô cùng kiên định, "tôi ở đây rồi." Cố Triều Từ ngẩn người ra, như thể không hiểu tôi đang nói gì. Rồi vành mắt cậu ấy từ từ đỏ lên, khóe môi lại cong lên, nụ cười ấy vừa như mếu lại vừa như cười, trông xấu xí vô cùng, nhưng cũng đẹp đẽ vô cùng. Cậu ấy dang tay kéo tôi vào lòng, ôm thật chặt, như muốn khảm tôi vào xương tủy của cậu ấy. Trên người cậu ấy vẫn là mùi hương sạch sẽ, dễ chịu ấy, giống như mùi chăn bông được phơi dưới ánh nắng mặt trời. "Cậu nói đấy nhé," giọng cậu ấy trầm ấm truyền từ trên đỉnh đầu tôi xuống, "không được nuốt lời đâu." Tôi mỉm cười, vòng tay ôm lấy eo cậu ấy: "Không nuốt lời." Sau khi tốt nghiệp cao học, chúng tôi làm việc chung một thành phố, thuê một căn hộ nhỏ ấm cúng, nuôi một chú mèo và một chú chó. Cuộc sống trôi qua bình lặng, nhưng mỗi sáng thức dậy nhìn thấy gương mặt cậu ấy, tôi liền cảm thấy mọi thứ đều xứng đáng. Ngày đi đăng ký kết hôn là một ngày nắng đẹp. Chúng tôi không báo cho ai cả, tự mình đến cục dân chính, chụp ảnh nền đỏ. Tay cậu ấy vẫn luôn nắm chặt tay tôi, trên đường về nhà đột nhiên dừng lại, nâng mặt tôi lên ngắm nghía hồi lâu. "Sao thế?" Tôi bị nhìn đến mức hơi ngượng ngùng. "Không có gì," cậu ấy cười, mắt sáng như sao, "chỉ là thấy bà xã của tôi đẹp quá." Mặt tôi đỏ bừng, gạt tay cậu ấy ra: "Ai là bà xã của cậu chứ." Cậu ấy cười lớn hơn, bế thốc tôi lên, xoay một vòng ngay trên đường phố. Các cụ già đi ngang qua nhìn chúng tôi cười hiền hậu, tôi chỉ muốn giấu nhẹm mặt vào lồng ngực cậu ấy. Hôn lễ được tổ chức vào mùa xuân năm sau. Khách mời không nhiều, đều là những người thân thiết nhất. Cha tôi ngồi ở bàn chủ tọa, mặc bộ âu phục mới tôi mua cho ông, cười đến mức không khép được miệng, gặp ai cũng khoe: "Con trai tôi, đây là con trai tôi đấy." Thời Nhiên làm phù rể, cậu ấy mặc một bộ tây phục màu trắng, đứng bên cạnh Cố Triều Từ, hai người trông đẹp như bước ra từ trong tranh vẽ. Lúc trao nhẫn, tay tôi hơi run. Cố Triều Từ giữ lấy tay tôi, đeo nhẫn vào ngón tay tôi một cách cẩn thận, rồi cúi đầu, đặt một nụ hôn thật nhẹ lên chiếc nhẫn của tôi. "Giang Đình," giọng cậu ấy có chút khàn đi, "cảm ơn cậu đã bằng lòng." Tôi suýt chút nữa đã khóc ngay trên lễ đường. Sau khi hôn lễ kết thúc, tôi đang tháo quà của các vị khách gửi tặng. Thời Nhiên tặng một cặp cốc vô cùng tinh xảo, bên trên khắc tên của hai chúng tôi và ngày kỷ niệm. Cha tặng một chiếc đồng hồ bỏ túi cổ, nói là món đồ ông mua khi kết hôn với mẹ ngày xưa, ông vẫn luôn không nỡ dùng. Món quà cuối cùng được bọc trong một chiếc hộp rất sang trọng, không đề tên người gửi. Tôi mở ra, bên trong là một con búp bê nhỏ. Tôi lập tức nhận ra đây là con búp bê mà tôi và Tần Dực An từng chơi cùng nhau hồi nhỏ. Tôi ngẩn người ra. Trong hộp còn có một tấm thiệp, bên trên chỉ vỏn vẹn một dòng chữ, đó là nét chữ của Tần Dực An, so với ngày xưa đã thu mình và chín chắn hơn rất nhiều, nhưng vẫn có thể nhận ra khung chữ bay bổng kiêu ngạo của hắn. "Chúc cậu hạnh phúc." Tôi kẹp tấm thiệp đó giữa ngón tay, đứng lặng rất lâu. Cố Triều Từ bước tới, nhìn thấy món đồ trong hộp, khựng lại một lát rồi không nói gì, chỉ đưa tay ôm lấy vai tôi. "Ai gửi thế?" Cậu ấy biết rồi còn hỏi. "Một người bạn cũ," tôi cất tấm thiệp lại vào hộp. Ngoài cửa sổ, vạn nhà đã lên đèn, gió xuân thổi rèm cửa bay nhè nhẹ. Nơi đường chân trời xa xôi, những ngôi sao đang thi nhau thắp sáng từng viên một. Tôi tựa đầu vào vai Cố Triều Từ, khẽ nhắm mắt lại. END.