Chương 6

Lần tiếp theo gặp lại Minh Văn Yến là ở căn chung cư cũ kiểu cũ mà tôi từng sinh sống hồi nhỏ. Căn nhà đó là do mẹ tôi mua. Đứng tên của tôi. Tại nơi đây, tôi đã trải qua các giai đoạn từ thời thơ ấu, thiếu niên cho đến thanh niên của cuộc đời mình. Khi cùng Hứa Minh Dã rời khỏi huyện Thanh Nghi, tôi đã đem căn nhà này cho thuê. Người thuê nhà là một người trẻ tuổi. Chúng tôi chưa từng gặp mặt nhau bao giờ, chỉ liên lạc qua điện thoại. Mỗi năm vào đúng đêm giao thừa, anh ta đều chuyển tiền thuê nhà đúng hạn cho tôi. Còn kèm theo một câu chúc mừng năm mới. Là một người thuê nhà rất tốt. Lần này trở về, tôi muốn thu hồi lại căn nhà. Để ở đây một thời gian. Tôi gõ cửa phòng, bên trong truyền ra một tiếng "Xin chờ một chút". Giọng nói quen thuộc vang lên khiến tim tôi nảy lên một nhịp. Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, tôi ngẩn người ra tại chỗ. Hóa ra người thuê nhà lại chính là Minh Văn Yến. "Anh sống ở đây sao?" "À không đúng, căn nhà này là do anh thuê sao." Minh Văn Yến tựa người vào khung cửa, trên người anh ta mặc một chiếc áo len cổ lọ ôm sát màu đen. Bờ vai rộng, vòng eo hẹp, khuôn ngực đầy đặn săn chắc làm căng cả vạt áo trước. Cơ bụng tám múi ẩn hiện sau lớp vải mỏng. Vừa cấm dục lại vừa gợi cảm. Tôi vội vàng dời tầm mắt đi chỗ khác. "Tôi là chủ của căn nhà này." Minh Văn Yến dường như nhận ra điều gì đó, đuôi mắt cong lên: "Ừm, tôi biết rồi. Vào đi, tôi vừa mới nấu cơm xong." Cánh cửa phòng mở rộng, Minh Văn Yến chăm chú nhìn tôi không rời mắt. Tôi ngơ ngác bước vào trong, chẳng khác nào một con mồi tự dẫn xác dâng hiến cho thợ săn. Ngồi bên bàn ăn nhìn những món ăn đầy đủ sắc hương vị, tôi lại một lần nữa ngây người ra. "Mấy món này là do anh tự làm hết sao?" Minh Văn Yến đặt bát cơm xuống trước mặt tôi. "Ừm." Cơm đã dọn sẵn lên bàn, tôi cũng biết điều mà ngậm miệng lại. Yên lặng ăn xong bữa cơm, Minh Văn Yến định dọn dẹp bát đũa. Tôi vội vàng ngăn anh ta lại để tự mình làm. Khi còn ở bên Hứa Minh Dã, cơm nước là do gã nấu. Nhưng bát đũa sẽ do tôi dọn dẹp, rửa ráy. Sau này khi công ty được thành lập, tôi chưa bao giờ được ăn lại cơm do chính tay Hứa Minh Dã nấu nữa. Minh Văn Yến vươn tay lấy đi chiếc bát trong tay tôi, ném thẳng vào trong bồn rửa chén. Sau đó, ánh mắt anh ta nhẹ nhàng đổ dồn lên người tôi. "Trông cậu có vẻ rất buồn." Tôi theo bản năng lên tiếng phủ nhận. Nhưng Minh Văn Yến lại bảo: "Đôi mắt của cậu không biết nói dối đâu." Nói xong, anh ta đưa cho tôi một viên kẹo. Vỏ bọc màu xanh trắng, đó là loại kẹo sữa mà hồi nhỏ tôi thích ăn nhất. Khi đó vào dịp Tết, trong túi những đứa trẻ nhà hàng xóm sẽ có một đống kẹo lớn. Tôi chỉ biết ôm gối ngồi thui thủi trên bậc thềm, lặng lẽ nhìn chúng chia kẹo cho các bạn nhỏ khác. Nhận ra ánh mắt thèm thuồng của tôi, chúng sẽ nhìn tôi đầy chán ghét: "Đừng cho nó kẹo, mẹ tao bảo mẹ nó là hồ ly tinh có bệnh truyền nhiễm đấy, nó chắc chắn cũng bị bệnh, không được chơi với nó." Tôi tức giận đứng bật dậy, nói mẹ tôi không hề có bệnh. Đứa trẻ kia bị dọa cho khóc thét lên, người lớn trong nhà liền chạy ra ngoài. Giáng một cái tát trời giáng đánh ngã tôi xuống đất. "Cái thằng ranh con này, mẹ mày đã chẳng phải thứ tốt đẹp gì, mày cũng là một mầm mống xấu xa." Lòng bàn tay chà xát xuống mặt đất, vết trầy xước rỉ máu tươi. Gò má đau rát, nóng bừng như lửa đốt. Mẹ tôi nồng nặc mùi rượu trở về, nhìn thấy vết thương trên mặt tôi. Bà liền túm lấy mặt người kia, ra sức tát cho ông ta mấy phát nảy lửa. Tối hôm đó, khu chung cư náo loạn một trận ra trò. Mẹ tôi đại thắng trở về, dắt tôi đi siêu thị mua kẹo. Mua hẳn loại kẹo đắt tiền nhất. Viên kẹo được nhét vào trong miệng tôi. Mẹ hỏi tôi có ngọt không, tôi bảo ngọt. Bà lại hỏi tôi có đau không. Tôi lắc đầu, mẹ ôm chặt tôi vào lòng, khóc rất lâu, rất lâu. Tôi nhét một viên kẹo sữa vào trong miệng bà. Nói: "Mẹ của con lợi hại thật đấy!" Mẹ bật cười, nắm tay tôi đi bộ về nhà. Ánh đèn đường kéo dài bóng hình của hai mẹ con chúng tôi. Sau này, bóng hình của mẹ biến mất, chỉ còn lại một mình tôi nắm chặt viên kẹo sữa trong tay. Mỗi dịp Tết tôi đều phải tìm mua loại kẹo này, Hứa Minh Dã sẽ vừa cười vừa bảo: "Ôn Thời Ngôn, sô cô la anh xách tay từ nước ngoài về cho em thì em không ăn, lại đi ăn cái thứ này à?" Tôi muốn chia sẻ hương vị này với gã. Gã liền kháng cự, né tránh: "Thôi đừng, ngửi thôi đã thấy một mùi rẻ tiền rồi, em mang ra chỗ khác xa xa chút đi." Viên kẹo nằm im lìm trong lòng bàn tay tôi. Các ngón tay tôi cuộn tròn lại, siết chặt lấy nó, Minh Văn Yến khẽ chạm vào tay tôi. "Sao không ăn đi?" Tôi cầm lấy, xé bỏ lớp vỏ bọc bên ngoài rồi nhét viên kẹo vào miệng. Hương thơm nồng nàn cùng vị ngọt ngào bùng nổ nơi đầu lưỡi. Vẫn là hương vị nguyên bản của ngày xưa. Rõ ràng là kẹo ngọt, nhưng mũi tôi lại cay cay, xót xa. Minh Văn Yến bật cười, tiếng cười rất khẽ, giống như đang dỗ dành một đứa trẻ nhỏ: "Kẹo có vị đắng à?" Tôi ngơ ngác lắc đầu. Anh ta nhàn nhạt lên tiếng: "Vậy thì đừng buồn nữa." Ánh nắng chiều tà từ khung cửa sổ hắt vào trong phòng. Bóng của tôi và Minh Văn Yến đổ dài trong ánh sáng, quyện hòa, chồng chéo lên nhau.