Chương 7

Chập tối, tôi trở lại trường để họp nhóm. Để che đi những dấu vết trên cổ, giữa thời tiết hai mươi bảy, hai mươi tám độ, tôi phải mặc một chiếc áo khoác gió dày dặn. Suốt hai tiếng đồng hồ trôi qua, cho dù trong phòng có bật điều hòa, tôi vẫn bị nóng đến mức đầu óc choáng váng. Chín giờ rưỡi tối, tôi mua một cây kem que, ngồi bên bờ hồ nhân tạo hóng gió. Hồi nhỏ tham mát, nhưng cứ hễ ăn liền hai cây kem là sẽ bị đau bụng. Cứ mỗi lần đau bụng là tôi lại chạy đi tìm Giang Trầm Dạ, mè nheo bắt anh xoa bụng cho bằng được. Lòng bàn tay của anh vừa lớn vừa ấm, còn dễ chịu hơn cả túi sưởi. Bây giờ nghĩ lại, bản thân lúc đó thật sự là phiền phức vô cùng. Nếu như không có tôi, ba đã không có lý do gì để trách mắng anh. Nếu như không có tôi, tuổi thơ của anh cũng sẽ trôi qua một cách nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Làm sao tôi có thể không mắc nợ anh cho được chứ? Khi cây kem sắp ăn xong, điện thoại bỗng rung lên. Màn hình hiển thị tên của người mà tôi vừa mới nghĩ đến. Tôi nhấn nút nghe: "Anh cả." "Em có đồ bỏ quên trong phòng anh." "Vứt đi ạ." "Chắc chắn chứ?" "Chắc chắn." Chẳng qua cũng chỉ là chiếc quần không tìm thấy sáng nay, cùng với lọ thuốc không có nhãn mác kia mà thôi. Chiếc quần thì không sao. Thuốc thì có thể nhờ anh hai kê cho lọ khác. Không cần thiết phải đến làm phiền anh thêm một lần nào nữa. Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu không trả lời, tôi nhẹ giọng nói: "Anh cả tạm biệt." Cúp điện thoại, tôi bấm gọi cho anh hai. Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức. "Anh hai." "Anh đang định gọi cho em đây, em nói trước đi." "À, làm phiền anh hai nói với bạn anh kê cho tôi thêm một ít thuốc nhé." Anh hai đột nhiên cao giọng: "Một lọ đó mà em uống hết sạch trong một đêm rồi cơ à?!" "..." Tôi đưa điện thoại ra xa tai một chút, "Không có, bị mất rồi." "Ồ," Anh hai bình tĩnh trở lại, "Đợi chút, em phải hứa với anh một chuyện đã." "Chuyện gì?" "Thứ Bảy tuần này, anh dẫn em đi gặp một người." "Người nào?" Anh hai "tặc" lưỡi một tiếng: "Còn có thể là người nào nữa? Buổi sáng chẳng phải đã nói trước rồi sao?" "..." "Tên là Lục Sùng Lễ, kiến trúc sư độc lập, có studio riêng, từng đoạt giải thưởng quốc tế, lớn hơn em vài tuổi, gay kín, từ thời cấp ba đã công khai xu hướng tính dục với gia đình rồi." "..." "Ngoại hình thì... kém anh hai phần, nhưng tính cách đặc biệt chín chắn, đáng tin cậy. Thứ Bảy tuần này, anh dẫn em đi gặp mặt, cùng nhau ăn một bữa cơm nhé?" " ...Em rất bận, bài báo khoa học lấy tư cách của em phải xuất bản trước kỳ nghỉ hè, luận văn tiến sĩ còn phải chính thức khai đề, thực sự không có..." "Luận văn tiến sĩ à? Thế thì vừa hay, người ta tốt nghiệp trường thuộc Ivy League đấy, em cứ mang theo tài liệu đi, để cậu ấy xem giúp cho." "..." Tôi im lặng. Anh hai lên tiếng đe dọa: "Không đi đúng không? Được thôi, chuyện thuốc men em tự mình đi mà nghĩ cách." "Đừng, thuốc anh kê dùng rất nhạy." "Thế thì em phải đi với anh, anh đếm ba tiếng, ba—— hai——" Tôi nhắm mắt thở dài: "Đi." Ngày Thứ Bảy đến. Anh hai làm quá mọi chuyện lên một cách cường điệu. Anh ta gọi cả stylist riêng của mình đến. Tôi chỉ đồng ý cho họ tạo kiểu tóc để lộ vầng trán, còn quần áo thì tôi vẫn kiên quyết mặc đồ của mình. Một chiếc áo sơ mi ngắn tay dáng rộng màu xanh nhạt, phối cùng quần dài màu be. Lúc đi bộ ra gara xe, tôi vẫn còn đang tranh cãi với anh hai về việc nên cởi mấy chiếc cúc áo. Anh ta bảo cởi một cúc nhìn rất quê mùa, bắt tôi phải cởi ba cúc. Tôi không nghe, anh ta liền tự mình thò tay vào định cởi giúp. Đang lúc giằng co, trong gara lại có một chiếc xe khác tiến vào. Ánh đèn xe rọi tới, tôi ngoảnh đầu lại. Một chiếc Bentley Bentayga, đó là xe của anh cả. Tôi sững sờ, theo bản năng lùi về phía sau một bước, giãn ra khoảng cách với anh hai. Anh cả đỗ xe ngay ngắn, đẩy cửa bước xuống, trên tay cầm một tập tài liệu. Chắc là mang đến cho lão gia tử xem qua. Anh hai xoay xoay chiếc chìa khóa xe trên ngón trỏ, đột nhiên cười lạnh một tiếng: "Ồ, khách quý nha." Anh cả không thèm liếc nhìn anh ta lấy một cái, ánh mắt quét thẳng về phía tôi. Tôi khẽ cúi đầu: "Anh cả." Anh "ừm" một tiếng: "Ra ngoài ăn cơm à?" Giọng mũi của anh có chút nặng, hình như là bị cảm thật rồi. Tôi còn chưa kịp trả lời, anh hai ở bên cạnh đã khoác lấy vai tôi, kéo mạnh về phía anh ta. "Đúng vậy, dắt em trai nhà mình đi xem mắt. Anh cả có muốn đi cùng để xem mắt giúp không?" Ánh mắt anh cả lướt qua bả vai tôi một cách nhạt nhẽo, đóng cửa xe lại, xoay người bỏ đi. "Tôi không rảnh rỗi sinh nông nổi như cậu."