Chương 6: END

Ngài ấy chỉ mới ngoài mười tuổi, khoác trên mình bộ thường phục trắng muốt, an tọa trong ngự thư phòng, dung nhan hãy còn non nớt nhưng ánh mắt lại dạn dày cằn cỗi. "Thảo dân biết bệ hạ cũng từng dùng qua đan dược kia," Ta cất lời, "Loại đan dược ấy mang độc tính gây nghiện, công pháp của thảo dân có thể giúp bệ hạ hóa giải nó. Thế nhưng, thảo dân muốn cầu bệ hạ ân chuẩn một chuyện." Ngài cất lời hỏi là chuyện gì. "Xin hãy rửa sạch oan khuất cho Tạ Cảnh Minh." Ngài hân nhiên chấp thuận, "Thủ đoạn của ân sư thực quá mức quyết liệt," Cuối cùng ngài nói, "Thuở đó trẫm vốn chẳng hề muốn làm như vậy. Nay ngươi đã cất lời, trẫm đương nhiên ưng thuận." Ta giúp ngài thanh trừ dư độc, đem toàn bộ dược tính tồn đọng trong kinh mạch từng chút từng chút ép ra ngoài. Lúc cáo lui ta buông lời: "Bệ hạ, người ắt sẽ là một đấng minh quân." "Trẫm nhất định sẽ như vậy." Ngài đáp. Ngài có làm được hay không, ta chẳng thể nào tường tận. Nhưng nếu ngài thực sự kính trọng Cảnh Minh, thì sao có thể để hắn lấy cái chết mở đường, lại càng sao có thể để hắn... phơi thây chốn hoang vu... Rời khỏi hoàng cung, ta bôn ba đến thẳng bãi tha ma. Cỗ quan tài kia vẫn yên vị tại đó. Dưới bụi cỏ mọc um tùm che lấp, trong nắp quan tài có một bóng người an nghỉ. Chính là kẻ thuở trước bị ta vấp phải chân. Và cũng là người trong lòng của ta. Giờ khắc này, hình hài hắn đã thối rữa đến lộ cả xương cốt trắng ởn. Ta đứng trân trân trước cỗ quan tài, thật lâu sau cũng chẳng nhúc nhích mảy may. Suốt một ngày một đêm, ta cứ thế chôn chân ở đó, im lìm chẳng thốt nổi nửa lời. Khi mặt trời vừa lên, ta hạ lệnh sai người khiêng quan tài của hắn, quang minh chính đại tiến vào thành. Đường xá vẫn náo nhiệt như thuở nào. Nhưng nay đã khác xưa. Lời truyền miệng của những thuyết thư nhân, tiểu thương hay đám thực khách, đã chẳng còn là sự chửi rủa cùng phỉ nhổ nữa. Đó là lời ca tụng, là lòng kính phục. Rốt cuộc thì thế nhân cũng đã nhìn thấu hắn. Kẻ dùng phương thức bị người đời ruồng rẫy, để làm ra đại nghĩa mà chẳng kẻ nào làm được ấy, cuối cùng cũng được thế gian thấu hiểu trọn vẹn. Tạ Cảnh Minh, ta đưa ngươi về nhà. Đoạn đường này, đón gió xuân cảnh sắc tươi sáng, thiên hạ thái bình. Ta ôm chặt lấy bài vị với khuôn mặt vô cảm, từng bước từng bước rảo trên đường lớn. Ta cảm thấy đôi chân tê rần, trước mắt chỉ còn lại một màu xám xịt. Hành nhân tấp nập vội vàng nhường đường, có kẻ nhận ra đó là bài vị của Tạ Cảnh Minh, liền bắt đầu xì xào bàn tán. Thế nhưng bên trong những tiếng xì xào ấy, chẳng còn là hận ý ngút trời, mà thay bằng sự tôn kính. Ta đã chẳng thể nghe thấy bất cứ thanh âm gì nữa. Chợt có một trận xôn xao, đám đông phía trước dạt sang hai bên. Một vạt hồng y gấp gáp lao về phía ta. Một toán thủ vệ cổng thành tức khắc lao tới ngăn cản, vươn tay chộp lấy cánh tay của y. "Xin mời theo chúng ta tới dịch trạm thẩm tra lại thân phận hộ tịch." Vạt hồng y ấy bị cản lại. Hắn đứng sừng sững ở đó, bị thủ vệ kìm kẹp lôi kéo, thế nhưng tuyệt không phản kháng. Hắn chỉ khẽ ngẩng đầu, xuyên qua biển người, xuyên qua huyên náo ồn ã, xuyên qua tất thảy mọi thứ, đăm đăm nhìn về phía ta. Rồi sau đó, hắn bật cười, nụ cười y đúc như trong hồi ức thuở nào. "Ta bị cản lại mất rồi," Giọng hắn không lớn, nhưng màng nhĩ ta lại nghe rành rọt vô ngần, "Bình Xuyên, ngươi giúp ta một tay có được không?" END.