Chương 3

Thoát khỏi ký ức, linh hồn ta lại trở về bên cạnh Thẩm Ngọc. Suốt chín năm nay đều như vậy, ta không thể đi xa hắn. Hắn cùng Tống Vũ trở lại điện, đưa tay vuốt ve một bức họa trên bàn. Đó là bức tranh ta và hắn cùng vẽ. Hắn tài hoa xuất chúng, còn ta vốn không giỏi nghiên bút, hắn cứ vừa quấn lấy bắt ta cùng hắn, vừa chê bai: "Ngươi vẽ cái gì thế này?" "Bệ hạ còn nói vậy, thần sẽ đau lòng đấy." Ta vờ vịt than vãn một câu, hắn liền lập tức đổi giọng. "Trẫm có mắng ngươi đâu. Cho dù ngươi vẽ thế nào, trẫm cũng chỉ cần ngươi ở bên cạnh." Thế nhưng sau này, bên cạnh hắn chỉ còn lại Tống Vũ – một kẻ cũng giỏi thơ thư như hắn. Tống Vũ thấy trong mắt hắn lộ vẻ hoài niệm, cố tình nói: "Bệ hạ nhớ Tần tướng quân sao? Hay là thả hắn ra đi, ngài yên tâm, ta sẽ không ghen đâu." Thẩm Ngọc bừng tỉnh. Hắn vừa vuốt ve tay Tống Vũ trấn an, vừa nói: "Sao trẫm có thể nhớ hắn? Giữ lại mạng hắn bây giờ chẳng qua là muốn hành hạ hắn mà thôi!" Tống Vũ mím môi, ấm ức nhìn bức họa trong tay hắn. Thẩm Ngọc do dự trong chốc lát, rồi ném bức họa vào ngọn nến. Thứ cuối cùng ta còn để lại bên cạnh hắn đã tan biến trong lửa đỏ. Hắn nhàn nhạt nói. "Trẫm sớm đã không còn yêu hắn nữa. Chỉ mong đời đời kiếp kiếp không gặp lại." Dù đã chết nhiều năm, tim ta vẫn thắt lại một cơn đau buốt. Ta cười thảm, lẩm bẩm tự nhủ. "Không cần lo lắng, người chết làm sao quấy rầy người được nữa?" Trong mắt Tống Vũ hiện lên sự hài lòng, hắn ôm lấy Thẩm Ngọc rồi đặt lên một nụ hôn. Ngày hôm sau, Thẩm Ngọc bày tiệc tiễn đưa hắn. Thế nhưng chỉ vài ngày sau, biên cương đã truyền tin về: Chủ tướng tộc Oa đã bắt giữ Tống Vũ, một lần nữa xâm phạm, yêu cầu Đại Lương cắt đất cầu hòa! Ngay tại chỗ, Thẩm Ngọc đá tên lính đưa tin đến mức không bò dậy nổi. Hắn thậm chí không đợi bãi triều đã vội vã lao đến ngục tối. Hắn hiểu rõ, văn võ bá quan lúc này khó có ai dùng được, muốn cứu Tống Vũ, chỉ có thể tìm đến vị Tần tướng quân kinh tài tuyệt diễm năm nào. "Tần Như Hằng đâu! Bảo hắn cút ra đây gặp trẫm!" Nghe tiếng động, tên cai ngục hớt hải chạy ra quỳ lạy: "Bệ hạ, sao ngài lại đến nơi này..." Thẩm Ngọc nhíu mày quan sát xung quanh. Không khí nặc mùi hôi thối, rắn rết chuột bọ bò qua đống rơm rạ phát ra những âm thanh ghê người. Có lẽ hắn cũng không ngờ nơi ta ở lại đáng sợ đến thế. Thẩm Ngọc nhanh chóng lấy lại tinh thần, túm cổ áo cai ngục, lạnh giọng: "Trẫm hỏi ngươi, Tần Như Hằng đâu?!" "Tần tướng quân? Ngài ấy... ngài ấy đã qua đời từ lâu rồi ạ." Cai ngục run rẩy giải thích, "Thi hài cũng bị chuột ăn sạch cả rồi..." Thẩm Ngọc nhất quyết không tin, giáng một bạt tai vào mặt cai ngục: "To gan! Dám lừa trẫm! Loại người như Tần Như Hằng sao có thể chết?" Tên cai ngục bị đánh đến ngây người, ngã rạp xuống đất không biết làm sao: "Bệ hạ, lúc Tần tướng quân vào đây đã mang trọng thương. Chúng thần định mời đại phu, nhưng vị công công bên cạnh ngài nói không cần quản..." Lửa giận trong mắt Thẩm Ngọc càng cháy dữ dội: "Trẫm rõ ràng bảo người trông chừng hắn, đừng để hắn chết!" "Các ngươi gan lớn thật, kẻ nào cũng học thói phản quốc khi quân của Tần Như Hằng! Nói! Có phải các ngươi đã thả hắn ra rồi không? Các ngươi giấu hắn ở đâu?" Cai ngục nào dám nói thêm lời nào, chỉ biết dập đầu lia lịa. Thẩm Ngọc tức quá, đấm mạnh vào tường. "Tốt, Tần Như Hằng, ngươi giỏi lắm. Trẫm không tìm được ngươi, chẳng lẽ không tìm được cha mẹ ngươi sao?"