Chương 14: END

Phụ mẫu và a tỷ thực ra từ hai năm trước đã biết chuyện ta vẫn còn sống nhăn răng ra rồi. Thế nhưng những năm gần đây chiến sự nơi biên thùy vô cùng khẩn cấp, bọn họ thủy chung vẫn chưa thể rút ra được thời gian để tới tìm ta. Giờ đây có cơ hội tái ngộ, vành mắt của mấy người bọn họ đều không khỏi đỏ bừng lên. Lý Kim Triều bấy giờ đang đứng khép nép bên cạnh a tỷ của ta, ánh mắt có chút ngượng ngùng, ái ngại nhìn về phía ta: "Chuyện lúc trước... thật xin lỗi ngươi..." "Nhưng mà ta và Ly Vương thực sự chẳng có một chút quan hệ nào đâu nhé, năm xưa chẳng qua chỉ là một cuộc giả kết hôn mà thôi, chỉ vì muốn mở ra một con đường sống cho Ly Vương trên triều đình." "Ta... người ta thầm thương trộm nhớ là một người khác cơ." Nàng thẹn thùng đỏ mặt, lén lút liếc nhìn tỷ tỷ của ta một cái. Ta dường như đã lờ mờ hiểu ra được điều gì đó rồi. Bằng chứng về việc Thái tử hãm hại thủ túc, tham ô thuế ngân giờ đây đã vô cùng xác thực, chứng cứ rành rành. Hoàng đế dẫu có không muốn đến mấy, thì cũng buộc phải hạ chiếu phế truất ngôi vị Thái tử, cải lập Chu Hanh lên thay thế. Hoàng đế nay đã già yếu lắm rồi, thân thể ngày một sa sút. Nhìn qua thì giống như mặt trời sắp sửa lặn xuống núi đến nơi, thế nhưng ông ta vẫn cố gắng kéo dài hơi tàn, sống lay lắt thêm được vài năm quang âm nữa. Đến khi Chu Hanh chính thức kế vị thì hắn đã bước sang tuổi hai mươi tám. Hắn một tay túc thanh triều chính, cải cách chế độ quan lại, thẳng tay trừng trị tận gốc nạn tham nhũng, hối lộ. Trận càn quét vây cánh của phế Thái tử năm xưa chẳng khác nào nhổ tận gốc rễ, ngay cả mẫu gia của Hoàng hậu cũng bị liên lụy, kéo vào vòng xoáy tai ương. Bà ta mắt thấy đại cục đã mất, không còn cách nào xoay chuyển tình thế được nữa, bèn dẫn theo nhi tử từ nay về sau nương nhờ cửa Phật, ngày ngày bầu bạn với thanh đăng cổ phật, xem như cũng giữ lại được một mạng sống tàn. Thiên hạ thái bình, giang sơn gột rửa sạch bóng quân thù. Binh sĩ nơi biên thùy từ nay về sau không còn phải ôm cái bụng đói meo ra chiến trường giết địch nữa, mà triều đường cũng không còn cảnh giông bão nổi lên cuộn trào như thuở trước. Chỉ là đám lão thần cựu thần kia hễ cứ có thời gian rảnh rỗi là lại chằm chằm đổ dồn ánh mắt về phía Hoàng đế. Bọn họ thấy trước khi hắn kế vị, trong Đông Cung chỉ có duy nhất một mình ta là Thái tử phi. Dẫu cho chẳng biết từ đâu bỗng nhiên lại lòi ra một tên Thái tử nhỏ, mà tên Thái tử này tướng mạo lại đúc giống Hoàng đế đến mười phần mười. Thế nhưng bọn họ vẫn không thôi nhen nhóm ý định muốn tuyển tú, nạp phi để làm phong phú thêm hậu cung cho Hoàng đế. Chu Hanh ngày ngày đối diện với đống tấu chương kia mà tức đến mức râu tóc dựng ngược, đầu đau như búa bổ. Ta có lòng bưng lên cho hắn một bát canh đường thơm phức, rồi nhẹ nhàng đưa tay xoa bóp hai bên huyệt thái dương cho hắn. Nhìn đống tấu chương chằng chịt kia, trong đầu ta bỗng nảy ra một ý tưởng mới. Ta chợt nghĩ tới Lý Kim Triều, nàng cùng a tỷ của ta tuy đều là phận nữ nhi, nhưng khí độ và tài năng thì một chút cũng chẳng hề thua kém đấng nam nhi đại trượng phu. Chu Hanh ôm chầm lấy ta: "Trẫm bị bọn họ nói tới mức đầu sắp nổ tung ra rồi đây này." Ta vươn tay bứt bứt mấy lọn tóc của hắn mà nghịch ngợm: "Chi bằng cứ để cho bọn họ tiến cung hết đi." Bàn tay hắn đang siết chặt ngang eo ta bỗng dùng lực mạnh hơn một chút, khiến ta đau tới mức phải hít hà một hơi lạnh: "Ngươi hãy trấn định một chút đã, ý của ta là, nữ tử của các bậc thế gia đại tộc định sẵn đều là những người bão lãm thi thư, học vấn uyên bác, biết đâu chừng trong số họ cũng không thiếu những người có tài năng lỗi lạc như Lý Kim Triều thì sao. Chi bằng cứ đem bọn họ tuyển chọn vào cung, rồi lập ra một kỳ thi khoa cử dành riêng cho nữ tử và mở mang tuyển chọn nữ binh, biết đâu đến lúc đó những người muốn thành thân thì cứ việc thành thân, còn những người không muốn thành thân thì cũng có thể giống như nam nhi mà lập công danh, tạo dựng sự nghiệp vẻ vang cho riêng mình." "Bọn họ suốt ngày rêu rao chuyện phải cân bằng, kiềm chế thế lực triều đình, vậy thì để nữ nhi bước chân vào triều đường, há chẳng phải cũng là một biện pháp kiềm chế vô cùng hữu hiệu sao." Chu Hanh ngẫm nghĩ một hồi: "Xem ra đây quả thực là một chủ ý không tồi." "Làm như vậy thì những kẻ muốn gả nữ nhi đi, sau này cũng sẽ không còn suốt ngày tơ tưởng đến chuyện nhét người vào trong hậu cung của trẫm nữa." Việc thực thi một chính sách mới vốn dĩ chưa bao giờ là chuyện dễ dàng, thánh chỉ vừa mới ban bố ra, quả nhiên đã vấp phải một làn sóng phản đối dữ dội, chấn động khắp cả triều đình. "Từ cổ chí kim làm gì đã có tiền lệ nữ tử đứng trên triều đường làm quan bao giờ chứ?!" "Nực cười, đúng thật là trò cười cho thiên hạ! Đây là chuyện làm lung lay đến tận gốc rễ của quốc gia, thần đẳng kiên quyết không thể đồng ý!" A tỷ của ta đứng một bên bèn dùng chất giọng lạnh lùng, mỉa mai mà lên tiếng: "Gốc rễ của quốc gia từ bao giờ lại trở nên yếu ớt, mỏng manh đến như vậy, vậy mà lại có thể dễ dàng bị tà áo la quần của phận nữ nhi làm cho lung lay sao." "Từ trước đến nay cũng chưa từng có tiền lệ nữ tử tòng quân ra trận, vậy thì bản tướng quân đây có cần phải cởi giáp về quê nuôi cá, cày ruộng luôn không?" Ta cũng phụ họa nói theo: "Từ trước tới nay cũng chưa từng có tiền lệ nam tử làm Hoàng hậu bao giờ cả, hay là bổn cung cũng dứt khoát cuốn gói rời đi luôn nhé?" "Chuyện này —" Bọn họ dù cho có vạn phần không cam lòng đi chăng nữa, thì đạo chính lệnh này chung quy vẫn được từng bước, từng bước một mở rộng ra trong một phạm vi nhỏ. Kỷ Mộc Hanh năm nay đã lên chín tuổi, ngày thường việc mà thằng bé thích làm nhất chính là chạy tót sang phủ Tướng quân chơi đùa. Giờ đây chiến sự đã hoàn toàn bình định, cha ta có nhiều thời gian rảnh rỗi, liền bắt đầu truyền dạy cho thằng bé cách múa đao múa kiếm. Mẫu thân nhất quyết giữ hai cha con ta lại để dùng bữa cơm chiều, ta ngước mắt nhìn ánh mặt trời ngoài kia đã sắp sửa khuất bóng sau rặng núi. Bèn sai người truyền tin vào trong cung một tiếng, nói rằng hôm nay ta sẽ không cùng Hoàng thượng dùng ngự thiện nữa. Nào ngờ đâu đến tận tối muộn, Chu Hanh lại tự mình mò mẫm tìm tới tận nơi. Cha mẫu thân ta đang định khom lưng hành lễ, liền bị Chu Hanh nhanh tay ngăn cản lại. "Ta tới đây để ăn ké một bữa cơm thôi, nhạc phụ nhạc mẫu đại nhân ngàn vạn lần đừng có chê cười ta nhé." Gương mặt mẫu thân ta hỷ hả, cười đến mức híp cả mắt lại: "Đó là điều đương nhiên rồi." Chu Hanh biết rõ ta thích ăn những món gì nhất, hắn xuống đũa liên tục không ngừng nghỉ, nhưng rốt cuộc tất cả đồ ăn ngon đều được hắn vun thành một ngọn núi nhỏ ngự trị ngay trong bát của ta. Ta ngậm một họng đầy cơm, vừa ăn vừa tìm cách né tránh: "Được rồi, được rồi mà, ta thực sự không thể nhét thêm được nữa đâu." Tiếng ve kêu râm ran khắp không gian mùa hạ, trên bầu trời vạn vì tinh tú lấp lánh tỏa sáng. Trăm năm của kiếp nhân sinh ngắn ngủi này dẫu sao cũng chỉ đến thế mà thôi. Chuyện tốt đẹp nhất trên đời này chẳng qua cũng chỉ là có người thân ở bên cạnh sẻ chia, thân thể tráng kiện, bình an vô sự. Mà một kẻ tầm thường, ngốc nghếch như ta, chung quy cũng đã có thể may mắn gặp gỡ được chân ái của đời mình. Thực ra mọi chuyện vô cùng đơn giản, chỉ cần dùng một mảnh chân tình để đối đãi là đủ rồi. END.