Chương 10

Hai ngày sau, Tống Sùng Lễ đặt chân đến biên hải. Trước khi bước vào phòng lão để gặp lão, tôi phải qua vòng khám người của đám vệ sĩ. Ngày hôm đó tôi diện một bộ vest trung cổ có chút phóng đại. Chiếc quần dài ống loe nhẹ, áo vest ôm sát người, trên đầu còn đội thêm một chiếc mũ vest nhỏ nhắn, tinh tế. Cũng may tôi thường xuyên diện những bộ trang phục kỳ quặc, nên cũng không khiến người ta sinh nghi. Sau khi được khám xét kỹ lưỡng tứ chi và thân mình xác nhận không giấu vũ khí, chúng mới cho tôi đi qua. Tuy nhiên trước khi tôi đẩy cửa bước vào, một gã vệ sĩ trông khá lạ mặt bỗng nhiên lên tiếng: "Mũ của cậu cũng cần phải kiểm tra." Tôi xoay người lại, cười híp mắt nhìn gã: "Trai đẹp ơi, cậu có biết tôi đã phải tốn bao nhiêu thời gian, mới tìm được cái góc độ cố định đẹp nhất cho chiếc mũ này không?" "Nhưng mà quy định..." Tôi tiến lại gần hai bước, dùng chiếc túi nhỏ trong tay, vỗ vỗ vào ngực gã: "Vậy thì cậu đi nói với Tống Sùng Lễ đi, tôi không thèm gặp lão nữa." Nụ cười trên mặt tôi tan biến sạch sành sanh, quay người toan bước đi. Cửa phòng bỗng nhiên mở toang ra, quản gia của Tống Sùng Lễ cười rạng rỡ đứng bên trong: "Tạ thiếu, Tống gia đã đợi cậu nửa ngày trời rồi đấy." "Ây da, hôm nay bộ đồ này mặc lên trông đẹp thật đấy!" "Gu thẩm mỹ của Tạ thiếu xưa nay vẫn luôn tốt như vậy." Tôi chậm rãi quay người lại, lúc đi ngang qua gã vệ sĩ vừa chặn đường mình, giơ tay ném thẳng chiếc túi nhỏ trong tay vào mặt gã. "Giặt sạch cho tôi." Tôi ngẩng cao cằm bước vào trong phòng, nói với quản gia: "Lấy cho tôi một ly cà phê." Cửa phòng vừa đóng lại, Tống Sùng Lễ từ trong phòng ngủ sải bước đi ra: "Làm sao thế này? Ai lại chọc giận con rồi?" Tôi nằm ườn ra ghế sofa, vắt chéo chân, lười biếng nói: "Tống Sùng Lễ, lần nào đến gặp ông, cũng đều bị coi như phần tử khủng bố mà khám người." "Tôi không bao giờ đến nữa đâu." Tống Sùng Lễ đi đến chiếc ghế sofa cạnh bên ngồi xuống, ân cần vỗ vỗ vào mu bàn tay tôi: "Trách ta, lần sau không cho tụi nó khám người con nữa, được không?" Tôi rụt tay về, chán ghét rút khăn giấy ra lau lau: "Nếu ông đã đến rồi, mau chóng mang con gái ông đi chỗ khác đi." Tống Sùng Lễ cũng chẳng thấy ngượng ngùng, cười nói: "Được, mấy gia tộc ở biên hải ta đã gõ cửa cảnh cáo hết một lượt rồi, Cửu thúc hợp tác với con không được vui vẻ cho lắm, con xem xem có muốn đổi người khác không, hay là?" Tôi híp mắt nhìn chằm chằm lão: "Tùy ông." "Tống Sùng Lễ, dạo gần đây ông có nằm mơ thấy A Hương không?" Lão khựng lại trong giây lát, mới cất lời: "A Hương…… chưa từng một lần bước vào giấc mơ của ta." Tôi gật gật đầu: "Thế mới đúng chứ, A Hương nếu như thực sự có linh thiêng nơi chín suối, thì nên tránh xa ông ra một chút." Tám năm trước, cái ngày quân lính Shan đến máu nhuộm cả bản làng. Tống Sùng Lễ đã đặc biệt phái người đến đón A Hương, Tống Minh Châu và tôi ra khỏi bản. Khoảng thời gian đó, sức khỏe của tôi đã tốt lên nhiều, Tống Minh Châu lại đối với người cha ruột này biểu hiện ra sự yêu thích vô cùng lớn. Chính vì thế mà A Hương không còn bài xích lão như hồi nửa năm trước nữa. Tống Sùng Lễ phát hiện ra việc tốt với tôi, có thể khiến A Hương không còn giận lão nữa. Cái bộ dạng trước mặt người sau lưng cưng chiều tôi, nuông chiều tôi hết mực này của lão, chính là được hình thành từ cái khoảng thời gian đó. Hoàn toàn là vì để dỗ dành A Hương mà dưỡng thành. Ngày hôm đó, hai chúng tôi vốn dĩ đã rời khỏi bản từ sớm. Tuy nhiên đi được nửa đường lại đụng phải một đứa trẻ trong bản. Vì cãi nhau với phụ huynh mà bỏ nhà ra đi, ở ngoài bản bỏ đói ròng rã suốt một ngày trời. Cuối cùng bị lạc đường, không tìm thấy lối về nhà, ngồi thụp xuống đất khóc lóc thảm thiết. A Hương trước giờ luôn không nỡ nhìn thấy trẻ con phải chịu khổ, liền quyết định để tôi dẫn theo Tống Minh Châu đi tìm Tống Sùng Lễ trước. Còn bà ấy thì đem đứa trẻ bỏ nhà đi kia đưa trở về bản. Lần quay trở lại này, chính là lần ly biệt vĩnh viễn. Tống Sùng Lễ biết được cái khoảnh khắc A Hương quay trở lại bản, lão ta cứ như bị điên vậy. Lão vác theo khẩu súng tự chế, dẫn theo người lao thục mạng về phía bản làng. Lúc chạy đến nơi, quân lính Shan đã tàn sát xong xuôi bản làng và rút lui từ lâu. A Hương nằm gục trong vũng máu, vẫn còn thoi thóp một hơi thở cuối cùng. Đáng tiếc thay cái hơi thở này lại chẳng hề để lại cho lão, A Hương cho đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay cũng không thèm nhìn lão thêm một lần nào nữa. Tống Sùng Lễ kể từ cái ngày hôm đó đại khái là đã điên thật rồi. Lão đối với tôi và Tống Minh Châu tốt một cách quá phận, giống như đang diễn kịch cho ai đó xem vậy. Cứ thế diễn ròng rã suốt tám năm trời. Diễn đến mức không thể chấp nhận nổi một chút sự phản kháng nào từ phía tôi, liền tàn nhẫn điên cuồng quyết định khống chế tôi. Tôi nói: "Tống Sùng Lễ, ông nói xem nếu như A Hương biết được ông hạ thuốc tôi, bà ấy liệu có thèm đoái hoài gì đến ông nữa không?" Tôi nói xong, thừa lúc lão đang bần thần người ra, liền cởi chiếc mũ vest xuống, từ bên dưới rút ra khẩu súng ngắn bỏ túi. Tôi nổ liền ba phát súng. Phát súng đầu tiên bắn trúng vào đầu gối chân phải của lão, phát súng thứ hai trúng vào phần thân dưới, phát súng thứ ba găm thẳng vào ngực. Tống Sùng Lễ ngã gục trong vũng máu, cái bộ dạng c.h.ế.t không nhắm mắt đó, trông chẳng khác nào một con chó. Lấy mạng lão ta, hóa ra lại dễ dàng đến thế sao. Tôi lặng lẽ nhìn lão ho sặc sụa ra những ngụm máu tươi, chỉ cảm thấy trong cơ thể mình giống như cũng bị khoét một cái hố sâu hoắm vậy. Cái khoảnh khắc nỗi hận thù sục sôi ngày đêm tắt ngấm, tôi thế mà lại chẳng thể nghĩ ra được điều gì để nói với lão cả. Nói cái gì cũng đều trở nên trắng bệch, nông cạn như vậy. Mẹ đã qua đời từ lâu rồi, cái mạng này của Tống Sùng Lễ cũng chẳng thể hoán đổi được cho bà ấy sống lại. Nhưng ít nhất, nó cũng khiến tôi có thể tự thẹn với lòng mình. Cái năm tôi và em trai mới bị bắt cóc bán vào tổ chức. Đám trẻ bị bắt cóc đến vì không chịu nổi cái khí hậu ẩm thấp, chướng khí vùng Điền Nam, nên tỷ lệ tử vong cao đến đáng sợ. Sau khi Tạ Nhĩ cũng bị nhiễm phải chướng khí sốt cao, tôi đã chủ động đứng ra, tình nguyện mạo hiểm tiến vào trong bản để tìm kiếm thuốc men. Tống Sùng Lễ đem tôi thả xuống trước cổng cái bản làng bài ngoại nhất vùng Điền Nam này, đứng một bên chờ xem kịch hay. Tôi ngồi xổm ngoài bản suốt nửa ngày trời, cuối cùng cũng đợi được một cô gái trẻ tuổi một mình ra ngoài bản giặt quần áo. Cô ấy có một đôi mắt rất đen, bên trong lấp lánh những tia sáng vô cùng mềm mại. Có lẽ chính thứ ánh sáng đó đã tiếp thêm lòng dũng cảm cho tôi, tôi cõng em trai từ trong bụi rậm lao ra, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt cô ấy, dùng tiếng địa phương Điền Nam mà gọi cô ấy là mẹ. Cô gái sững sờ trong giây lát, khuôn mặt trong nháy mắt đỏ bừng lên. Vòng eo của cô ấy rất mảnh mai, đường cong mang theo nét mềm mại, thanh xuân của thời thiếu nữ, đủ để tôi đưa ra cái phán đoán lỗ mãng rằng cô ấy vẫn là một cô gái chưa chồng chưa con. Quả nhiên, cô ấy ban đầu luống cuống tay chân định đẩy tôi ra, nhưng khi nhìn thấy bờ môi trắng bệch cùng khuôn mặt đỏ bừng vì sốt của đứa em trai trong lòng tôi, cô ấy liền hiểu ra mọi chuyện. Phá lệ cho phép tôi cõng em trai tiến vào trong bản. Ba ngày sau, tôi cõng đứa em trai đã khỏi hẳn bệnh cùng phương thuốc dân gian chữa chướng khí bước ra khỏi bản. Tôi lúc đó vẫn còn quá ngây ngô, hoàn toàn không hề chú ý tới ánh mắt nhìn cô gái kia của Tống Sùng Lễ rực cháy một cách vô cùng bất thường. Lão vỗ vỗ đầu tôi, hỏi tôi: "Cô ấy tên là gì?" Tôi nói: "A Hương." Đám vệ sĩ ngoài cửa nghe thấy động tĩnh bên trong, toan tông cửa xông vào. Tôi khóa trái cửa phòng lại, từ ban công nhảy sang phòng của mình. Vừa mới đẩy cửa ban công bước vào, liền thấy Tống Minh Châu tay đeo chiếc túi nhỏ đang lặng lẽ đứng im tại chỗ. Con bé đã nghe thấy tiếng súng, đôi mắt đen láu đong đầy nước mắt giống hệt như A Hương năm nào, con bé hỏi tôi: "Anh ơi, anh cũng muốn lấy mạng em luôn sao?" "Em biết anh xưa nay vẫn luôn hận em." Tôi không biết bản thân mình có hận Tống Minh Châu hay không. Nhưng nếu như không phải vì Tống Minh Châu, có lẽ mẹ đã không phải chết rồi. Tám năm trước, Tống Sùng Lễ muốn mạo danh người trong bản để đi cướp vật tư quân nhu của quân lính Shan. Các bản làng vùng Điền Nam dày đặc, mỗi dân tộc khác nhau, bản làng khác nhau, đều có những phong tục tập quán độc đáo riêng biệt. Bản làng của mẹ có truyền thuyết kể rằng tổ tiên là từ bên kia sông vượt sông mà tới. Chính vì thế trên trang phục, túi thơm của người trong bản đều có những đường may họa tiết hình sóng nước vô cùng độc đáo. Đám đàn em dưới trướng Tống Sùng Lễ không cách nào bắt chước theo được. Lão liền dùng hai bộ váy công chúa mua từ bên ngoài về, lừa Tống Minh Châu mang túi thơm và khăn trùm đầu ra để hoán đổi. Tống Minh Châu đã tin lời lão. Một tháng sau, trên đường vận chuyển quân nhu vật tư của quân lính Shan bị phục kích cướp bóc, mười người tử vong ngay tại chỗ. Một lũ người hung ác tàn bạo đã nhặt được mảnh vải có họa tiết hình sóng nước mà lão cố tình bỏ lại hiện trường vụ án. Để trả thù, chúng đã tàn sát sạch sành sanh toàn bộ người trong bản. Mẹ chết rồi, hai chúng tôi thảy đều là hung thủ. Tôi quỳ một gối xuống trước mặt Tống Minh Châu, lần đầu tiên chủ động ôm lấy con bé vào lòng. "Tống Minh Châu, tôi đã lấy mạng Tống Sùng Lễ rồi, giết người thì phải đền mạng, tôi cũng sắp sửa phải chết rồi." "Sau này có một mình em, nhớ sống cho thật tốt, đừng có đi vào con đường lầm đường lạc lối." "Nghe rõ chưa hả." Tống Minh Châu khóc nấc lên thành tiếng lớn: "Anh ơi, vì sao…… vì sao mọi người đều chết hết cả rồi?" Tôi không biết, bởi vì tôi xưa nay vốn luôn rất muốn được sống sót tiếp. Tôi muốn cứu em trai ra ngoài, tôi muốn cứu những đứa trẻ bị bắt cóc ra ngoài, tôi muốn được trở về nhà. Ngay từ cái khoảnh khắc ban đầu, tôi cũng chỉ là muốn được trở về nhà mà thôi.