Chương 1
Là một nhân ngư chiến đấu, sự tồn tại của tôi là trò cười của toàn bộ Viện nghiên cứu số 7.
Những nhân ngư chiến đấu khác nhìn thấy máu là có thể tiến vào chế độ cuồng bạo.
Vảy cứng lại, răng sắc nhọn lộ ra, xé xác mục tiêu thành từng mảnh.
Còn tôi thì sao?
Kiểm tra định kỳ tuần trước, kỹ thuật viên đổ nửa ống máu heo vào bể huấn luyện.
Tôi trợn ngược mắt, chìm xuống đáy bể ngay lập tức, lúc được vớt lên thì đã bất tỉnh nhân sự.
Trên báo cáo đánh giá chỉ vỏn vẹn bốn chữ: Kiến nghị tiêu hủy.
Hôm nay chính là ngày tiêu hủy.
Tôi cùng bảy "sản phẩm lỗi" khác bị nhốt vào khoang vận chuyển kín, đưa đến lò thiêu.
Vách khoang trong suốt, tôi thấy con số 3 ở bên cạnh đang đập đầu điên cuồng vào vách.
Trong lòng thầm cầu nguyện nó đừng có chảy máu.
Nếu không, chỉ cần liếc nhìn vệt đỏ đó thôi, tôi đã bắt đầu đổ mồ hôi hột rồi.
Đường vận chuyển rất dài.
Tôi nằm bò dưới đáy khoang, não bộ vận chuyển hết công suất.
Tôi không muốn chết.
Tôi mới được nuôi cấy ba năm, thậm chí còn chưa từng thấy biển cả trông như thế nào.
Ký ức của tôi chỉ có bể huấn luyện, dùi cui điện và những dấu X mà các bác sĩ mặc áo blouse trắng gạch trên bảng ghi chép.
Tôi không muốn biến thành một làn khói trong lò thiêu.
Xe vận chuyển đột nhiên dừng lại.
Vách khoang rung lắc dữ dội, nứt ra một đường.
Dịch trấn tĩnh bắt đầu rò rỉ ra ngoài, không còn thứ đó đè nén, tôi hồi phục chút sức lực.
Số 3 đã phá khoang chạy thoát từ lâu.
Những con khác cũng đang tìm đường thoát ra ngoài.
Tôi chen từ khe nứt ra, hành lang đầy khói bụi.
Số 6 lướt qua người tôi với tốc độ cực nhanh, cái đuôi quét trúng người làm tôi ngã nhào xuống đất.
Đợi tôi bò dậy, thấy một người đang đứng ở cuối hành lang.
Quân phục màu đen, ba ngôi sao vàng.
Con dao trong tay vẫn còn nhỏ máu.
Dưới đất là xác con số 6 đã bị chém làm đôi.
Dạ dày cuộn trào, mắt tối sầm lại.
Không được, không được, không được, không thể ngất, ngất là chết.
Tôi cắn chặt lưỡi, gắng gượng cầm cự.
Người đàn ông đó quay đầu lại, nhìn thấy tôi.
Ánh mắt lướt qua, không dừng lại một giây.
Hắn tiếp tục đi tới.
Lại có hai con nhân ngư chiến đấu ở trạng thái cuồng bạo lao từ đường hầm bên cạnh ra tấn công hắn.
Tôi thấy hắn chỉ giơ tay lên nhẹ như vậy.
Sau một tiếng nổ trầm đục, một màn sương máu nổ tung giữa không trung.
Máu tươi vương vãi đầy hành lang.
Đầu óc tôi "oanh" một tiếng, đảo mắt rồi bất tỉnh nhân sự.
Sau đó, chẳng còn biết gì nữa.
Tôi bị đau mà tỉnh lại.
Mở mắt ra, phát hiện mặt mình đang dán chặt vào sàn nhà, nằm bò bên cạnh một đôi ủng quân đội màu đen.
Tôi chậm rãi ngẩng đầu.
Là vị thần giết chóc ban nãy.
"Còn sống à?"
Tôi không dám lên tiếng.
Kỹ thuật viên ôm bảng ghi chép chạy tới, run rẩy báo cáo: "Tướng quân, con này là hàng phế thải của tầng B3, số hiệu 0917, đánh giá sức mạnh bằng không. Lúc bạo loạn nó chạy thoát từ khoang vận chuyển, không biết sao lại ngất xỉu ngay dưới chân ngài..."
"Vậy thì xử lý cùng với đám còn lại đi."
Hắn nói xong xoay người định đi.
Cả cuộc đời làm nhân ngư của tôi thoáng hiện về trong giây lát đó.
Bể huấn luyện, dùi cui điện, dấu X trên bảng ghi chép, lò thiêu.
Không được.
Tôi không thể chết.
Não còn chưa kịp suy nghĩ, cơ thể đã tự chuyển động.
Tôi lao tới, ôm lấy ống chân hắn, đồng thời há miệng cắn xuống.
Răng xuyên qua lớp ủng quân đội, cắn vào làn da ở bắp chân hắn.
Một luồng năng lượng từ răng nanh truyền ra, rót vào mạch máu của hắn.
Đây là bản năng ấn ký của nhân ngư.
Nhân ngư chiến đấu thường dùng nó để đánh dấu bạn đồng hành, thuận tiện cho việc cầu phối.
Đánh dấu trên người con người, hiệu quả lại khác hẳn:
Người bị đánh dấu sống, người đánh dấu sống.
Người bị đánh dấu chủ động cắt đứt liên kết, người đánh dấu chết.
Người đánh dấu không được rời xa người bị đánh dấu quá tám trăm mét, nếu không tim sẽ ngừng đập.
Khi tôi nới lỏng miệng ra, mới nhận ra mình vừa làm cái gì.
Hoắc Diễn cúi đầu nhìn tôi.
Tôi rụt cổ lùi lại, chóp đuôi run rẩy dữ dội.
"Cái đó... không phải cố ý..."
"Không phải là..."
Hắn ngồi xổm xuống, túm lấy cằm tôi, bẻ mặt tôi đối diện với hắn, nhìn chằm chằm vài giây.
"Thứ này, không được rời xa tôi quá một trăm mét?"
Tôi đẫm lệ gật đầu lia lịa.
"Còn giải trừ?"
Kỹ thuật viên run giọng tiếp lời: "Hiện tại... không có phương pháp giải trừ nào được biết tới, Tướng quân ạ. Nếu cưỡng chế cắt đứt, 0917 sẽ chết ngay lập tức, ngài cũng sẽ..."
Hoắc Diễn đứng dậy.
Tôi ngước nhìn hắn từ dưới lên.
Hắn không nhìn tôi nữa.
buông một câu: "Phiền phức."
Rồi bỏ đi.
Tôi nằm bò trên đất nhìn theo bóng lưng hắn.
Trái tim như bị thứ gì đó kéo mạnh một cái.
"Đợi đã! Đợi chút, đợi chút đã!"
Tôi bò lồm cồm đuổi theo, đuôi ma sát trên sàn nhà, kéo theo một vệt chất nhầy phía sau.
Thật mất mặt.
Nhưng so với mất mặt thì sống sót quan trọng hơn.
Hoắc Diễn ngoảnh lại nhìn tôi một cái.
Hắn hừ một tiếng.
Đầy vẻ chế giễu.
