Chương 1

1. "Phương Tích Niên, có phải tôi cho cậu thể diện quá rồi không?" Màn đêm buông xuống, sau khi giờ tự học buổi tối kết thúc, Lạc Trạch cúi đầu ngồi xổm bên cạnh bàn tôi, giọng điệu chất chứa sự thiếu kiên nhẫn. Ngay lúc nãy, cậu ta vừa tỏ tình với tôi. Còn tôi thì ném cho cậu ta một cuốn từ điển Anh - Trung và bảo rằng—— "Nếu tôi chọn ngẫu nhiên một từ trong này mà cậu đọc được hết mọi tầng nghĩa của nó, thì tôi sẽ cho cậu câu trả lời." Sự coi thường trong giọng nói của cậu ta bất giác làm tôi nhớ lại cuộc đối thoại giữa cậu ta và cậu bạn thân hôm nọ. "Dăm ba cái trò của Phương Tích Niên mà đòi làm khó tao á? Mày chuẩn bị nhận thua đi là vừa, Hạ Thắng." Cậu ta không hề biết rằng, hôm ấy tôi đứng ngay sau bức tường và đã nghe trọn vẹn vụ cá cược này. Vì thế, tôi mới cố tình làm khó cậu ta. Nghe đồn Lạc Trạch là một kẻ "yêu nước" cực đoan, từ nhỏ đã căm ghét tiếng Anh đến tận xương tuỷ. Bố mẹ luôn muốn sắp xếp cho cậu ta đi du học, nhưng đều bị cậu ta lấy lý do rào cản ngôn ngữ để cự tuyệt phăng. Cậu ta còn từng mạnh miệng tuyên bố: "Nhớ được trọn vẹn hai mươi sáu chữ cái tiếng Anh đã là sự tôn trọng lớn lao nhất mà tôi dành cho giáo viên môn này rồi." "Bắt học tiếng Anh thì thà chết còn hơn!" Tất cả mọi người đều biết, tiếng Anh chính là "yết hầu" của cậu ta. Tất nhiên, đối với tôi mà nói, điểm yếu sinh ra là để bị chọc ngoáy. Cậu bạn thân Hạ Thắng được mời đến làm nhân chứng hiện trường, tựa người vào bệ cửa sổ, huýt sáo một tiếng. "Tích Niên là học thần đứng đầu khối đấy nhé." "Lạc Trạch, trình mày gà như thế sao mà xứng với cậu ấy được, hay là bỏ cuộc đi?" Lạc Trạch gục đầu im lặng một lát, sau đó nghiêng đầu, hung hăng lườm Hạ Thắng một cái. Cậu ta đứng dậy, giật lấy cuốn từ điển Anh - Trung ước lượng sức nặng mấy cái, cố nặn ra một nụ cười, nghiến răng nghiến lợi nói. "Tôi đã nói rồi, chỉ cần cậu muốn, tôi có thể làm bất cứ chuyện gì vì cậu." "Cậu biết đấy, tôi đối với cậu là vô cùng nghiêm túc." Đuôi mày tôi khẽ nhướng lên, liếc nhìn cậu ta. Ánh mắt chạm nhau, dường như đang âm thầm đối đầu. Con người này, quả nhiên không chịu được khích bác. 2. Lạc Trạch là nhân vật phong vân của trường Trung học số 1 thành phố. Sở hữu khuôn mặt đủ sức khuynh đảo giới giải trí, gia cảnh lại giàu có đến mức đáng kinh ngạc. Cùng với khí chất phóng túng ngông cuồng, cậu ta khiến cho vô số nam thanh nữ tú đang chìm đắm trong chuỗi ngày học tập tẻ nhạt phải đổ xô chạy theo. Khắp trường đâu đâu cũng bay lượn những tin đồn tình ái của cậu ta. "Hôm nay Lạc thần lại được tỏ tình rồi! Lần thứ mười! Phá vỡ kỷ lục chín lần được tỏ tình trong một tháng rồi kìa!" "Vãi chưởng, Lạc thần đỉnh quá! Đám trường Trung học Hoa Thịnh hẹn đánh nhau, cậu ấy một chấp năm, đấm gục hết luôn!" Thành tích của Lạc Trạch không hề tệ, thậm chí cậu ta còn rất có thiên phú ở môn Toán. Hồi năm nhất trung học, tôi và cậu ta từng cùng nhau đại diện trường tham gia kỳ thi Olympic Toán, giành được giải Nhất toàn quốc. Đó là sự giao thoa duy nhất giữa tôi và cậu ta. Một người như thế, thì ngay cả cái mác "tiếng anh mười điểm" cũng trở thành huân chương để khoe khoang sự đặc biệt, được nguỵ biện bằng những lời lẽ mĩ miều: "Có thể né thành công tất cả các đáp án đúng của câu hỏi trắc nghiệm, sao lại không tính là thực lực cho được?" Có lẽ vì đã chịu đủ sự tung hô, cảm thấy mất đi hứng thú, cậu ta mới cá cược với cậu bạn thân, rồi đổ dồn sự chú ý lên một người chỉ là bạn bè xã giao như tôi. Tôi tên Phương Tích Niên, là "học thần" trong miệng mọi người, từ lúc bước chân vào cấp ba, luôn giữ vững vị trí top 1 của trường Trung học số 1 thành phố. Tôi lạnh lùng xa cách, không gần gũi với ai, tựa như một con AI sở hữu sự lý trí tuyệt đối. Trong từ điển của tôi, không bao giờ có cụm từ "sai sót". Thế nên, cậu ta muốn thách thức điều đó——trở thành sai sót của tôi. Cái ngày Lạc Trạch "vì tình yêu" mà cầm cuốn từ điển tiếng Anh lên, cả khối đã được phen dậy sóng. Có người sinh nghi, chẳng vì lý do nào khác, Lạc Trạch có một cô thanh mai trúc mã rất nổi tiếng tên là Hứa Gia, nữ thần của ban xã hội. Mấy hôm trước Lạc Trạch còn khua chiêng gõ mõ tặng hoa cho cô ta, trong mắt mọi người thì hành động đó chẳng khác nào đang khẳng định chủ quyền. Tăng Thiến ngồi bàn sau tôi buông lời mỉa mai âm dương quái khí. "Người ta là môn đăng hộ đối, ai đó chẳng qua chỉ là thú vui nhất thời của Lạc Trạch thôi, thế mà cũng ảo tưởng coi mình là nhân vật quan trọng cơ đấy!" Cô ta là bạn thân của Hứa Gia, kể từ khi Lạc Trạch bắt đầu trò chơi này, cô ta luôn mang lòng thù địch với tôi. Thậm chí có người còn vì chuyện này mà mở sòng cá cược. "Tao cược năm hào, trụ không quá ba ngày!" "Tao cược một tệ, ngày mai cuốn từ điển đó sẽ được đem đi chôn!" Trùng hợp là tôi đi ngang qua, đám đông lập tức im bặt, lúng túng huých tay nhau, mặt mũi ai nấy đều đầy vẻ ngượng ngùng. Nhận ra kẻ đầu têu là một người cùng lớp, tôi khựng bước, đưa tay vào túi móc móc vài cái. Tôi rút ra tờ năm tệ, nhẹ nhàng đặt đè lên đống tiền lẻ. "Tôi cược——" Ánh nắng cuối tháng mười đã vơi đi sự gay gắt, tôi khẽ mỉm cười, giọng điệu điềm tĩnh. "Tôi có thể ôm trọn tiền cược của các cậu."