Chương 5

Ta ngoan ngoãn học gảy tỳ bà, theo sư phụ luyện dáng vẻ lả lơi câu dẫn, học cách làm tròn bổn phận tiểu quan, dỗ dành cho ân khách được vui lòng. Khách quý ở Tiêu Tương quán quá nhiều. Đại thần, sủng thần, công tử, thiếu gia, quý nhân nhiều, mỹ nhân trong quán cũng lắm. Thế nên tại đêm hội Hoa khôi hai tháng một lần ở Tiêu Tương quán, lần đầu tiên ta làm trái lời tú bà. Cởi bỏ lớp lụa sa mỏng manh thấp thoáng, học theo dáng vẻ của Lâm Hữu Chi, vận lên người bộ nho bào màu trắng thêu họa tiết lá trúc, trên đầu đội chiếc ngọc quan bạch ngọc mà Lục Chi tìm giúp ta. Giữa chốn xa hoa lả lơi sáo rỗng, bỗng xuất hiện một vị tiếu lang quân thanh lãnh. Một thân thư sinh văn nhã, dưới những ngón tay lại gảy lên khúc nhạc đầy mùi thuốc súng chốn quan ải biên cương. Khách khứa khắp khán phòng đều kinh ngạc! ...... Trong nhã gian trên lầu hai, Lâm Hữu Chi đang nắm chặt chén rượu bỗng đứng phắt dậy, ánh mắt tràn ngập vẻ bàng hoàng. Vị đồng liêu mời hắn đi cùng bật cười ha hả: "Lâm huynh xưa nay luôn giữ mình tự trọng, e là lần đầu tới chốn yên hoa phong nguyệt này, bị dọa cho giật mình rồi." "Nhưng kẻ này đàn nghe cũng hay đấy, dung mạo cũng tuấn tú, chỉ là không biết đêm Hoa khôi này, vị nào sẽ vung thiên kim để đổi lấy một khắc xuân tiêu đây." Lâm Hữu Chi chau mày, miệng lẩm bẩm: "Xuân tiêu một khắc?" "Quy củ của Tiêu Tương quán, mỹ nhân mới tới đều phải tham gia đêm Hoa khôi hai tháng một lần để lộ mặt, kẻ nào được khách ném tiền thưởng nhiều nhất, kẻ đó chính là Hoa khôi của đêm nay." "Cho nên đêm Hoa khôi này, cũng gọi là đêm phá thân, còn về phần ai lọt vào mắt xanh, chuyện đó đương nhiên phải xem chân kim bạc trắng trong túi rồi." Kẻ kia cười đầy ẩn ý, nhưng lại thấy sắc mặt Lâm Hữu Chi đối diện vô cùng kỳ quái. Chỉ nghĩ rằng do hắn ít lui tới chốn khói hoa liễu ngõ nên mới không được tự nhiên. "Lâm huynh nếu thích, không ngại cùng chơi thử mấy ván, nhỡ đâu không giành được, số bạc này cũng sẽ được trả lại nguyên vẹn." Kẻ bên cạnh liền "ây" một tiếng, cười xen vào: "Lâm huynh vừa mới tân hôn cùng thiên kim của Ngô đại nhân, hôm nay có thể nể mặt tới đây đã là không dễ dàng gì rồi." Kẻ không rõ nội tình vội vàng tạ lỗi, nhưng ánh mắt Lâm Hữu Chi vẫn gắt gao dán chặt vào người đang ngồi giữa đại sảnh kia. Tuy hắn sớm đã biết rõ, một khi y đã bước chân vào Tiêu Tương quán thì tuyệt đối không thể sạch sẽ bước ra. Nhưng ngay lúc này, khi thấy những gã đàn ông khác dùng ánh mắt trần trụi nhìn y, trái tim hắn lại đau đớn như bị lửa thiêu nướng. Bọn họ từ nhỏ đã gắn bó bên nhau, A Niệm yêu hắn đến nhường nào, từng níu lấy hắn khóc lóc khổ sở van xin. Vậy mà chính hắn, vì muốn trèo cao, đành phải vứt bỏ y. Xa cách nửa năm ròng, từng giờ từng khắc hắn đều cảm giác như y vẫn đang ở ngay bên cạnh. Nhưng vì quyền thế, hắn chỉ đành phải vờ như tình thâm tựa biển cùng Ngô Yến Nhi. Nay quan chức đã vững vàng, Bệ hạ cũng có nhiều lời tán thưởng, suy nghĩ trong lòng hắn liền thay đổi. Quyền thế và dục ái. Hắn đều muốn có cả! Trước ánh mắt ngỡ ngàng của đồng liêu, hắn giơ tay gọi gã quy công tới. "Ta muốn mua y đêm nay." "Không, không chỉ đêm nay, từ nay về sau y sẽ do ta bao trọn!" Quy công thoáng sững người, sau đó sắc mặt có chút khó coi đáp: "Nhưng Niệm lang...... đã có người chuộc thân rồi." Lâm Hữu Chi vốn luôn giữ mình điềm tĩnh bỗng đứng phắt dậy, đưa tay tóm chặt lấy cổ áo gã quy công. "Ngươi nói cái gì?" "Chỉ...... chỉ mới một chén trà trước, lúc này người...... đã bị Cố tiểu hầu gia đưa đi rồi." Lâm Hữu Chi chỉ cảm thấy thân hình chao đảo, một ngọn lửa phút chốc bốc thẳng lên đỉnh đầu, theo động tác loạng choạng mà phun ra một ngụm máu tươi. "Bị...... bị chuộc đi rồi?" Cỗ xe ngựa tròng trành lăn bánh tiến về phía trước, ta vận bạch y ngồi bên trong, trong ngực vẫn ôm khư khư cây tỳ bà. Bên ngoài, Cố Quân Xuyên dở dở ương ương cưỡi trên con ngựa cao to, ưỡn ngực ngẩng cao đầu, trên người còn thắt một đóa hoa lụa đỏ thắm thường dùng trong hôn lễ. Hắn chắp tay tứ phía, bên cạnh còn có gã tiểu tư chạy theo tung từng vốc tiền hỉ. Có công tử quen biết buông lời trêu chọc: "Vẫn là Cố tiểu hầu gia phong lưu, ngay cả việc rước một kỹ nam Hoa khôi cũng dám làm rùm beng đến thế." Thời buổi này chuyện nam phong vốn dĩ đã chẳng thể đưa lên mặt bàn, huống hồ lại là gia đình cao môn đại hộ. Nhưng Cố Quân Xuyên xưa nay vốn to gan lớn mật, vậy mà thực sự chắp tay tạ ơn: "Hoa khôi nương tử thì thường thấy, chứ Hoa khôi lang quân thì hiếm lắm, hôm nào rảnh rỗi ghé viện của ta, ta sẽ cho các ngươi bái kiến tẩu tẩu." Hắn cười ngông cuồng phóng túng, lại khiến cả con phố như chết sững. "Cố tiểu hầu gia quả là to gan tày trời, e là lần này sẽ bị Cố hầu gia đánh gãy chân mất thôi." "Cố tiểu hầu gia xưa nay phong lưu, cũng chẳng biết mỹ nhân lần này dung mạo câu nhân đến mức nào." "Biết đâu chẳng phải dựa vào dung mạo, mà là kỹ nghệ trên giường...... khùng khục khục." Nghe những lời nhơ bẩn tục tĩu truyền đến từ bên ngoài xe ngựa, ta chỉ thấy con đường phía trước u ám, chẳng thấy chút ánh sáng. "Lý Niệm!" Sắp ra khỏi hẻm yên hoa, từ đằng xa ta nghe thấy có tiếng người gọi tên mình, bèn vén rèm đưa mắt nhìn ra sau. Lâm Hữu Chi chạy đến bung cả búi tóc, thấy ta nhìn hắn, trong mắt lóe lên những tia sáng. Nhưng ta chỉ lạnh nhạt đưa mắt nhìn qua một cái, liền buông tay hạ rèm. Cố Quân Xuyên nhíu mày, cưỡi ngựa tiến lại gần cửa sổ xe. Giọng đều đều buông một câu: "Ân khách cũ à?" Ta hít sâu một hơi, "ừm" một tiếng. Phải, ân khách cũ. Con người ta gặp gỡ nhau đều có ý nghĩa riêng, có người là ân tứ, có người lại là giáo huấn. Lâm Hữu Chi, chính là một giáo huấn tày đình. Cách một lớp rèm, Cố Quân Xuyên thấy ta gật đầu, liền nở nụ cười mang theo ý mỉa mai. "Nhìn là biết chẳng phải thứ tốt đẹp gì."