Chương 9

Ta lang thang không mục đích ở rìa khe biển. Vết thương trên đuôi bị nước biển ngâm đến trắng bệch, đau đớn âm ỉ. Những rạn san hô và tảo biển từng quen thuộc trước kia, lúc này thảy đều biến thành những rào dậu cự tuyệt người ngoài ngàn dặm. Lời của đại trưởng lão vẫn còn văng vẳng bên tai. Phế vật, chỉ làm xấu mặt, bị đuổi ra ngoài. Bọn họ thậm chí không thèm hỏi lấy một câu, ta ở hoàng cung rốt cuộc đã trải qua những gì. Trong mắt bọn họ, ta chỉ là một vật phẩm có thể tùy ý vứt bỏ, thay thế bất cứ lúc nào. Đệ đệ đi rồi, ta liền mất đi ý nghĩa tồn tại. Bụng phát ra những tiếng kêu rột rột xẹp lép. Cái dạ dày được nuôi dưỡng chiều chuộng ở hoàng cung giờ bắt đầu biểu tình kháng nghị. Ta cúi đầu, nhìn thấy một tảng đá bám đầy hà, theo bản năng đưa tay ra cạy. Móng tay quẹt qua bề mặt đá thô ráp, mang đến một trận đau nhói. Trước kia ta đã nuốt những thứ này xuống bằng cách nào vậy? Lại còn nuốt suốt bao nhiêu năm trời. Ta đang định bỏ vào miệng. Đột nhiên, một luồng sóng nước dao động dữ dội cắt ngang động tác của ta. Ngẩng đầu lên, một con lâu thuyền khổng lồ đang đậu trên mặt biển. Bóng râm bao trùm xuống, che khuất cả ánh mặt trời vốn đã yếu ớt. Trên boong lâu thuyền, đứng đầy những binh sĩ mặc giáp cầm kích. "Lục soát cho trẫm! Cho dù có lật tung vùng biển này lên, cũng phải tìm được người!" Đuôi ta cứng đờ. Hách Liên Uyên? Sao hắn lại tới đây? Ta hoảng hốt trốn vào sâu trong khe biển, đuôi đập mạnh vào dòng nước, tạo ra một vệt bọt khí đục ngầu. Thế nhưng nước ở rìa khe biển quá nông, căn bản không giấu nổi ta. "Tõm! Tõm!" Mấy thị vệ bơi giỏi nhảy xuống nước, trên tay cầm một tấm lưới đánh cá lớn. Ta liều mạng bơi, nhưng bụng đói cồn cào, vết thương trên đuôi cũng làm giảm tốc độ. Chẳng mấy chốc, một tấm lưới đánh cá từ trên đầu chụp xuống, quấn chặt lấy ta. "Bắt được rồi! Bệ hạ, bắt được rồi!" Thị vệ nhô lên khỏi mặt nước, lớn tiếng hô to. Ta bị thô bạo kéo ra khỏi mặt nước, ném huỵch lên boong tàu. Thị vệ đang định lấy dây thừng trói ta lại. "Cút đi! Đừng chạm vào hắn!" Hách Liên Uyên một chân đạp bay thị vệ kia. Hắn ngồi xổm xuống, luống cuống tay chân gỡ lưới đánh cá ra. "Ngươi chạy cái gì?" Ta nghiến chặt răng, cúi đầu tránh tầm mắt hắn. "Nói chuyện!" "Ta... ta đã không còn tác dụng gì nữa rồi. Người thật sự đã tới, ta nên đi thôi." Hách Liên Uyên sững sờ, lông mày nhíu chặt. "Người thật sự cái gì? Ngươi đang nói lời điên khùng gì thế!" "Vô Vọng Hải dâng tới... người đẹp nhất tộc, đệ ấy biết dệt giao kiêu, biết khóc ra trân châu, đó là người bấy lâu nay ngài hằng tìm kiếm." Ta phí sức thốt ra từng chữ, giọng nói mỗi lúc một nhỏ đi. "Ta cái gì cũng không biết, giữ lại... cũng chỉ là một kẻ vô dụng." Hách Liên Uyên nhìn chằm chằm ta, mắt hơi trợn lớn. "Ngươi nghĩ trẫm tốn bao công sức tát cạn sông hộ thành, điều động thủy sư lật tung vùng biển này lên, là để bắt một kẻ vô dụng về sao?" "Ngươi nghĩ trẫm có nhiều thời gian rảnh rỗi như vậy, tùy tiện đem thâm hải linh tủy bồi bổ cho một con cá sao?" "Nhưng... Lý công công nói, Vô Vọng Hải dâng tới người ngài muốn tìm." "Lý Thuận cái tên cẩu nô tài kia thì hiểu cái quái gì!" "Trẫm đang tìm người là không sai. Nhưng trẫm nói muốn tìm một kẻ biết khóc ra trân châu, biết dệt vải từ bao giờ? Đệ đệ ngươi không phải người đó!" "Hơn nữa trẫm không tìm nữa." "Tại sao?" Hắn ngoảnh mặt đi, nhìn về phía mặt biển nhấp nhô gợn sóng. "Có người quan trọng hơn rồi." Ta đến thở cũng không dám thở mạnh. Không dám hỏi người đó là ai. Có lẽ là nương nương nào đó trong hậu cung, có lẽ là tiểu thư của vị quyền thần nào đó. Dẫu sao cũng chẳng thể là một kẻ vô dụng bị ngay cả tộc nhân của mình ruồng bỏ như ta. Tầm mắt hắn rơi vào gốc đuôi của ta. "Vảy đâu rồi?" Ta tựa vào lồng ngực hắn, đầu óc có chút không xoay chuyển kịp. "Cái gì cơ?" "Chiếc vảy ngươi định tặng cho trẫm." "Ngươi đều đã nhổ xuống rồi, tại sao không đưa cho trẫm?" "Mất rồi." Hách Liên Uyên bỗng cứng đờ người. "Mất ở đâu?" "Dưới biển. Vô Vọng Hải."