Chương 6

Thực ra khoảng cách kể từ lần trước đến thăm anh trai tôi cũng không cách quá lâu, nhưng quả thực lần nào tới đây, tôi cũng đều cảm thấy ấn tượng về anh ấy lại mờ nhạt đi một chút. Sáu năm... Đối với những người đang ở hai đầu sinh tử mà nói, hóa ra đã là một khoảng thời gian đằng đẵng đến thế rồi sao? Anh trai tôi tên là Mạc Hướng Phong, lớn hơn tôi hai tuổi. Cha mẹ mất sớm, anh ấy từ năm mười mấy tuổi đã phải gánh vác trách nhiệm một mình nuôi nấng chăm sóc tôi. Khi đó, tôi đi học, anh ấy đi làm. Ban đầu tôi muốn nghỉ học sớm để giúp anh ấy gánh vác bớt áp lực, nhưng anh ấy khăng khăng thế nào cũng không chịu. Anh ấy bảo thành tích của tôi tốt, là cái cốt để học hành, đừng có giống như anh ấy không có tiền đồ, đến cuối cùng chỉ có thể làm mấy công việc chân tay bần hàn rồi sống lây lất qua ngày. Vào những lúc cao điểm nhất, anh trai tôi ngày nào cũng làm ba đầu việc để nuôi tôi ăn học. Cái ngày tôi nhận được giấy báo trúng tuyển đại học, anh ấy mừng phát điên lên được, gặp ai cũng phát một điếu thuốc rồi bảo, em trai tao đỗ đại học rồi, là sinh viên đại học rồi đấy. Năm nhất đại học, tôi quen biết Phương Bách Thao. Chính ngay tại con hẻm nhỏ gần nhà tôi, gã bị mấy tên vây quanh đánh tới tấp. Tôi không dám lao lên, thừa dịp hỗn loạn hét lớn một tiếng: "Cảnh sát tới kìa!", dọa cho đám người kia chạy như ong vỡ tổ, mới vội vàng chạy lại cõng gã lên. Khi đó tôi và anh trai thuê một căn phòng nhỏ xíu nằm phía sau một phòng khám chui. Lão già mở phòng khám là một lão già lòng dạ đen tối. Tôi đưa Phương Bách Thao qua bảo lão băng bó một chút, lão liền sư tử ngoạm, đòi một khoản tiền khám lớn bằng trời, gần bằng nửa tháng tiền thuê cái phòng nhỏ của anh em tôi rồi. Trả tiền xong, anh trai tôi cứ thở dài thườn thượt. Anh ấy không tán thành việc tôi ôm về một cái rắc rối như vậy, nhưng Phương Bách Thao bị thương quá nặng rồi. Anh ấy nhìn gã nửa ngày, suy đi tính lại, cuối cùng vẫn không nỡ vứt người ta ra khỏi cửa. Cái khu vực chúng tôi sinh sống là một nơi vô cùng hỗn loạn, các bang phái lớn nhỏ mọc lên như nấm, trên đường phố thường xuyên xảy ra các cuộc thanh trừng chém giết. Phương Bách Thao lúc đó đang lăn lộn dưới trướng một đại ca có chút thế lực ở khu đó, tuy không thể nói là nở mày nở mặt gì cho cam, nhưng sau khi lành vết thương, vẫn nhớ quay lại chăm lo cho anh em tôi một hai phần. Qua lại vài lần, cái phòng khám chui đó cũng biến thành một cái căn cứ mỗi khi Phương Bách Thao bị thương. Có những khi nửa đêm gã đầy máu me đến gõ cửa, túi quần lộn ra toàn là những tờ tiền dính máu. Anh trai tôi đem tiền cất kỹ cho lão già kia, tự mình tìm băng gạc các thứ giúp Phương Bách Thao xử lý vết thương. Lúc đầu, anh trai tôi còn mở miệng oán trách vài câu, bảo mày tưởng mình có chín cái mạng chắc, về sau đến oán trách cũng chẳng thèm nữa, mà kỹ thuật khâu vết thương thì lại ngày một điêu luyện hơn. Tôi ngày thường thời gian ở trường học là nhiều, bởi vậy tôi cũng không biết anh trai mình đi theo Phương Bách Thao gia nhập bang hội từ lúc nào. Anh ấy giấu tôi. Mãi đến khi tôi phát hiện ra, anh ấy mới cười bảo với tôi: "Phú quý hiểm trung cầu mà A Kiên, yên tâm đi, anh Bách Thao sẽ bao bọc tao, tao cũng sẽ không để bản thân gặp chuyện gì đâu." Về sau tôi mới biết, anh trai tôi vô tình nghe ngóng được từ bạn học của tôi rằng trường học có chương trình trao đổi du học, anh ấy là muốn nhanh chóng tích cóp tiền bạc, để tiễn tôi ra nước ngoài học tập chuyên sâu. Cho dù tôi có bảo không cần thiết thì cũng chẳng ăn thua, anh trai tôi luôn muốn dành cho tôi những thứ tốt đẹp nhất. Anh trai tôi tuy luôn miệng bảo mình xung khắc với sách vở, nhưng anh ấy thực ra là một người rất thông minh, rất nhanh đã lăn lộn tạo được tiếng vang trong bang hội. Một đường đâm đâm chém chém đi qua, vết thương chịu không ít, nhưng tiền bạc thì cũng quả thực kiếm được nhiều hơn rất nhiều. Chúng tôi thậm chí còn dọn từ căn phòng nhỏ rách nát sang một căn hộ chung cư rộng rãi khang trang mà trước đây có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Khi đó anh trai tôi vô cùng ý chí khí phách, trong một đôi mắt sáng ngời chứa đựng vô vàn hy vọng về tương lai. Cái thành phố đêm đêm đèn hoa rực rỡ này, trước đây chỉ phơi bày ra trước mặt chúng tôi cái mặt dơ bẩn xám xịt của nó, giờ đây, dường như rốt cuộc cũng chịu vén lên một góc hoa lệ. Trên sân thượng, anh trai tôi ôm bả vai tôi, dõng dạc nói: "A Kiên, mày cứ việc lo học hành cho tốt vào, muốn học thế nào thì học, anh đều nuôi nổi hết!" Cái giọng nói này bị cuốn phăng vào dòng xe cộ tấp nập bên dưới, ngay tại cái góc hoa lệ của thành phố đó, bị máu nhuộm đẫm rồi. Anh trai tôi chết rồi. Vào thời điểm đó, Phương Bách Thao và anh trai tôi đã làm việc dưới trướng một nhân vật có tiếng tăm trên giang hồ, người ta gọi là "lão Sâu". Anh trai tôi giúp lão Sâu quản lý kho hàng, bị lão Sâu phát hiện ra lén lút tráo đổi hàng hóa, lấy hàng kém chất lượng thay vào để trục lợi cá nhân, liền bị lão Sâu đánh chết ngay tại trận. Lúc anh trai chết, tôi đang ở cách xa hàng ngàn cây số, đợi anh ấy bay qua ăn Tết cùng tôi. Năm đó là lần hiếm hoi anh trai tôi có cái nhã hứng đưa tôi đi du lịch. Vốn dĩ hai anh em sẽ cùng bay, nhưng ngay đêm trước khi xuất phát, anh ấy nhận được một cuộc điện thoại bảo trong bang tạm thời có chút việc cần phải xử lý. Thời gian xuất phát của anh ấy phải hoãn lại, tuy nhiên vé máy nghiệp đã mua rồi, để tránh lãng phí, anh ấy liền bảo tôi cứ đi trước đi, đợi anh ấy muộn vài ngày qua tìm tôi hội họp sau. Tôi không ngờ cái đêm hôm đó lại là lần vĩnh biệt, câu cuối cùng giữa hai anh em chúng tôi, là câu anh ấy nói với tôi: "Ngủ ngon nhé, A Kiên." Tôi và anh trai gặp lại nhau, anh ấy đã biến thành một tấm bia mộ nhỏ xíu này rồi. Lão Sâu tính tình tàn bạo, nuôi một phòng đầy chó sói, ban đầu, lão muốn đem anh trai tôi đi cho chó của lão ăn. Phương Bách Thao không nỡ nhìn thấy anh trai tôi rơi vào kết cục như vậy, liền mạo hiểm nguy cơ bị lão Sâu phát hiện, lén lút vận chuyển xác anh trai tôi ra ngoài, sắp xếp chôn cất với tốc độ nhanh nhất. Lúc đó gã vuốt ve tấm bia mộ lạnh ngắt này, hồi lâu không nói lời nào. Đến khi gã ngẩng đầu lên, trên mặt nước mắt giàn giụa, đôi mắt đó lại càng đỏ bừng như rỏ máu. "A Phong không phải loại người như vậy, là lão Sâu kiêng dè nó thăng tiến quá nhanh, sợ nó cướp mất hào quang của lão nên mới dùng kế trừ khử nó!" "A Kiên, chúng ta phải báo thù cho anh trai mày." Tôi lắng nghe tiếng gió đột ngột thổi bùng lên, một giọt nước mắt cũng không rơi. Lao thẳng về nhà, tôi lật dưới gối của anh trai lấy ra khẩu súng đó, quay đầu là muốn đi giết lão Sâu ngay lập tức. Phương Bách Thao liều mạng giữ chặt lấy tôi, từ phía sau ôm cứng hai bên cánh tay tôi, gầm lên: "Mày có biết lão Sâu là hạng người gì không, mày đơn thương độc mã đòi đi giết lão, mày không cần mạng nữa rồi à!" Tôi làm sao mà lọt tai được lời gã nói chứ? Tôi chỉ cảm thấy máu toàn thân đang cuồng cuộn lao điên cuồng, va đập làm hai tai vang lên những tiếng ong ong. Linh hồn như thể bị rút cạn, chỉ còn lại ý chí phẫn nộ đang thao túng tứ chi. Tôi không ngừng giãy giụa, đấm đá trong lòng Phương Bách Thao, cuối cùng súng bị cướp cò, "Đoàng——" Viên đạn rời nòng, chấn động làm lòng bàn tay tôi tê dại, tim cũng tê dại theo. Sau một khoảng lặng im như tờ, toàn thân tôi bủn rủn quỳ rạp xuống đất, một sàn đầy mảnh thủy tinh vỡ, đâm ra những dòng máu và nước mắt không thể kìm nén được. "A Kiên, mày nhìn tao này," Phương Bách Thao nâng mặt tôi lên, "Tao hỏi mày, mày có tin tao không?" Gã cũng bị thương rồi, là lúc cùng tôi lăn lộn xuống đất bị mảnh thủy tinh vỡ đâm trúng. Tôi nhìn những vết máu lấm tấm trên người gã, ngậm nước mắt gật gật đầu. "Được, vậy thì tao cam đoan với mày, mối thù của A Phong, chúng ta nhất định sẽ báo. "Nhưng chuyện này không vội được, hạng người như lão Sâu, một viên đạn thì quá hời cho lão rồi, chúng ta cứ từ từ, tính kế lâu dài..." Kể từ đó, tôi không cách nào có thể thanh thản dùng tiền đổi bằng mạng sống của anh trai để tiếp tục đi học nữa. Tôi đi theo bên cạnh Phương Bách Thao, dốc hết tâm sức giúp gã làm việc, phò tá gã lên ngôi. Gã bảo ở cái thế giới cá lớn nuốt cá bé này, mày không dốc sức leo lên vị trí cao thì ai ai cũng có thể đến uống máu của mày, ăn thịt của mày. Muốn bảo vệ bản thân, bảo vệ người bên cạnh không bị tổn hại thì phải luôn luôn có dã tâm, luôn luôn phải thắng. Một năm, hai năm... bốn năm, Phương Bách Thao đã trở thành nhân vật có máu mặt dưới trướng ông trùm bang hội chú Trung, nhánh của lão Sâu đã bị gã nuốt chửng thu phục sạch sẽ rồi. Lão Sâu thua một cách thảm hại, thua không cam tâm, trước khi chết còn ha ha cười lớn, phun một ngụm bọt máu lên mặt tôi: "Mạc Hướng Kiên, để tao nói cho mày biết, mày đúng là một thằng ngu xuẩn tột cùng! Đi làm chó cho loại người bạc tình bạc nghĩa, bất chấp thủ đoạn như Phương Bách Thao, thà rằng tự mình——" Tôi mặt không cảm xúc, một dao cắt đứt cuống họng của lão. Phương Bách Thao cho người lôi xác lão xuống đem cho chính cái phòng đầy chó sói của lão ăn. Lão Sâu nói không đúng, tôi không phải là cứ phải đi làm chó cho ai cả, tôi chỉ là đối với cái quyền lực và địa vị mà bọn họ tranh giành qua lại kia, chẳng có chút hứng thú nào mà thôi. Từ trước đến nay suy nghĩ của tôi rất đơn giản, chỉ là báo thù cho anh trai, và báo đáp anh Bách Thao mà thôi. Chính anh Bách Thao đã giữ lại chút thể diện sau khi chết cho anh trai tôi. Hơn nữa những năm qua nếu không có gã nâng đỡ tôi, kìm hãm tôi, dăm ba bận cứu mạng tôi những lúc tôi gặp nguy khốn, thì với cái tâm trạng vạn niệm câu tro khi biết tin anh trai chết, rồi về sau một lòng tìm lão Sâu báo thù một cách hấp tấp lỗ mãng của tôi, tôi đã chết hàng vạn hàng nghìn lần rồi. "Anh." Tôi áp trán mình vào tấm bia mộ của anh trai, nặng nề thở hắt ra một hơi. "Nếu như bây giờ em nói với anh Bách Thao rằng em không muốn xen vào chuyện giữa gã và Trác Diệu Đình nữa, thậm chí muốn rút lui khỏi bang hội..." Tiếng gió vù vù vang lên, một chiếc lá cây bị gió cuốn tới, "bốp" một cái đập thẳng vào mặt tôi, tôi nghĩ có lẽ là anh trai đang mắng tôi. Phải rồi, làm người sao có thể qua cầu rút ván như vậy được chứ. Tôi cười khổ một tiếng, cứ thế từng cái từng cái một đem đầu mình khẽ cụp vào bia mộ. "Nhưng mà anh ơi, em và Trác Diệu Đình cũng... trước đây cũng từng là những người bạn không tồi mà, tuy rằng bây giờ em khá là phiền hắn, nhưng..." Gió thổi càng thêm dữ dội, thổi bạt đi dòng suy nghĩ của tôi. Đột nhiên bỗng chốc tôi cũng không biết bản thân rốt cuộc muốn nói cái gì, phải nói cái gì nữa. Tôi dứt khoát im lặng, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh bia mộ của anh trai, cho đến khi màn đêm lặng lẽ buông xuống.