Tịnh Ngôn Cốc và đội ngũ Editor xin chân thành cảm ơn!
Chương 130
Đương nhiên không thể ngồi yên.
Trong một phủ đệ kín đáo, bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở. Người hầu quỳ rạp dưới đất, thân thể run lẩy bẩy. Mảnh sứ vỡ văng khắp nơi, có kẻ còn rỉ máu, vết thương rõ ràng vừa bị giáng xuống không thương tiếc.
“Một đám phế vật!”
Nam nhân giận đến run người, giọng khàn đặc:
“Cơ hội tốt như vậy mà các ngươi cũng có thể phá hỏng!”
Đến tận lúc này, hắn mới bừng tỉnh nhận ra—mọi bước đi của triều đình đều đang nhắm thẳng vào mình. Bao năm mưu tính, tự cho mình là cao minh, cuối cùng lại từng bước rơi vào bẫy người khác mà không hề hay biết.
Còn vị hoàng đế kia…
Trước kia rõ ràng là kẻ không truy cứu chuyện cũ, vậy mà hiện giờ lại từng bước lật lại quá khứ. Rốt cuộc là ai đã đứng sau thúc đẩy hắn?
Nam nhân nghĩ mãi không ra.
Bao năm dày công bố cục, chỉ trong một sớm một chiều tan thành mây khói. Dù là ai cũng khó lòng chấp nhận. Sau một hồi phát tiết, hắn miễn cưỡng ép bản thân bình tĩnh lại, lạnh giọng:
“Các ngươi nói xem… hiện tại nên làm thế nào?”
Tên tâm phúc quỳ bên cạnh run rẩy ngẩng đầu. Hắn rất muốn nói rằng tình thế đã không thể cứu vãn, chi bằng nhanh chóng rút lui để tránh họa liên lụy. Nhưng nhìn sắc mặt âm trầm của nam nhân, lời nói vừa đến miệng đã bị nuốt ngược trở lại.
“Bệ hạ lại giao việc này cho mấy kẻ còn chưa đủ lông đủ cánh xử lý…” Nam nhân cười lạnh, “Là hắn quá tự tin… hay là quá coi thường đối thủ?”
Theo kế hoạch ban đầu, bọn họ từng bước gieo rắc ác cảm trong lòng dân chúng đối với hoàng đế. Chỉ cần tích tụ đủ lâu, sẽ châm một mồi lửa, lấy Túc Bắc làm ngòi nổ, khiến cục diện hoàn toàn bùng phát.
Chỉ còn một bước…
Vậy mà tất cả lại bị đảo ngược.
Danh tiếng của hoàng đế không những không suy giảm, trái lại càng ngày càng được ca tụng. Những gì bọn họ vất vả gieo trồng, nay bị nhổ sạch không còn sót lại.
—
Sau khi nhận chỉ, ba người Giang Hoài Thanh được thừa tướng gọi lại dặn dò riêng.
“Bệ hạ giao việc này cho các ngươi, là vì tin tưởng. Đồng thời, đây cũng là khảo nghiệm.”
Ông nhìn ba người, ánh mắt trầm ổn:
“Ta sẽ không can dự quá nhiều. Mọi việc… các ngươi phải tự mình gánh vác.”
Từ đó, ba người càng thêm bận rộn.
Tra xét hồ sơ, lần theo căn nguyên, rồi công bố chân tướng ra ngoài—mỗi bước đều phải chính xác tuyệt đối, không cho phép sai sót dù chỉ một ly.
Một trận đấu trí âm thầm, lặng lẽ diễn ra.
“Thừa Vũ huynh,” Giang Hoài Thanh vừa lật hồ sơ vừa nói khẽ, “huynh có nhận ra… gần đây việc điều tra của chúng ta liên tục gặp trở ngại không?”
Ban đầu mọi việc suôn sẻ, nhưng không biết từ lúc nào, đã có người âm thầm cản trở. Những chuyện đó thoạt nhìn đều là “vô tình”, nhưng trực giác của hắn nói rõ—đó là cố ý.
“Ta biết,” Hạ Thừa Vũ đáp, giọng bình tĩnh, “chúng ta chỉ cần làm tốt việc bệ hạ giao. Những thứ khác… tự sẽ có người xử lý.”
—
Cùng lúc đó, trong đình hóng gió yên tĩnh.
Quân trắng và quân đen trên bàn cờ đang giằng co kịch liệt.
“Vì sao bệ hạ vẫn chưa ra tay?” Thẩm Úc đặt một quân cờ, nhẹ giọng hỏi.
Thương Quân Lẫm khẽ cười:
“Cũng phải cho bọn họ thời gian thở chứ… nếu không, sao lộ ra sơ hở?”
Ngoài sáng có Giang Hoài Thanh, trong tối có Ẩn Long Vệ. Người kia đã bắt đầu nóng ruột, để lộ không ít dấu vết.
Chỉ cần lần theo dấu vết ấy… là có thể tóm được cái đuôi của hắn.
“Vậy… bọn họ sẽ không liều lĩnh ra tay với Giang Hoài Thanh chứ?” Thẩm Úc hỏi.
“Có Ẩn Long Vệ ở đó,” ánh mắt Thương Quân Lẫm lạnh đi, “nếu bọn chúng dám động thủ… trẫm sẽ khiến chúng có đi không về.”
—
Vài ngày sau, cảm giác bị theo dõi của Giang Hoài Thanh càng lúc càng rõ rệt.
Không phải ảo giác.
Ba người trao đổi ánh mắt, đều hiểu—thật sự có người đang nhìn chằm chằm vào bọn họ.
Chỉ khi ở trong phủ thừa tướng, cảm giác ấy mới biến mất.
Nghe xong lời kể, thừa tướng chỉ khẽ gật đầu:
“Các ngươi không sai. Những việc này đã động chạm đến lợi ích của bọn họ.”
Ông nâng chén trà, giọng điềm tĩnh:
“Nhưng không cần lo lắng. Cứ làm tốt phần việc của mình là đủ.”
Một câu nói, đủ để trấn an lòng người.
—
Theo điều tra ngày càng sâu, chân tướng dần được bóc trần.
Những trung thần bị oan trong lời đồn năm xưa, từng người một lộ ra bộ mặt thật. Những chuyện tưởng như đã bị thời gian chôn vùi, nay lại hiện ra trước mắt thiên hạ—nhưng bằng một bộ dạng hoàn toàn khác.
Dư luận thay đổi.
Niềm tin của dân chúng đối với triều đình dần được củng cố.
“Ta đã nói bệ hạ không giết người vô tội mà!”
“Những kẻ bị xử đó, kẻ nào chẳng đầy tội nghiệt?”
“Vậy trước kia… vì sao chúng ta lại nghe toàn chuyện trái ngược?”
Những lời bàn tán lan khắp nơi.
Rồi có người chợt nhận ra:
“Có phải… mỗi lần bệ hạ xử lý quan viên, đều có người tung tin bôi nhọ không?”
“Ta cũng nghe vậy…”
“Túc Bắc hạn hán, còn có người nói là trời cao bất mãn với bệ hạ…”
Mọi người nhìn nhau.
Cảm giác lạnh sống lưng dần lan ra.
“Chẳng lẽ… từ đầu đến cuối… đều có người cố ý dẫn dắt chúng ta?”
Không ai dám nói hết câu.
Nhưng trong lòng mỗi người, đã có đáp án.
—
Trong triều, các đại thần tụ lại bàn bạc.
Chức quan ở Túc Bắc bỏ trống quá nhiều, ai cũng muốn chen chân vào.
“Bệ hạ rất coi trọng ba người Hạ Thừa Vũ…”
“Có thể sẽ điều bọn họ đến Túc Bắc…”
“Hoặc cũng có thể… để lại kinh thành, nâng lên vị trí cao hơn.”
Câu chuyện dần chuyển hướng.
“Sau khi Thẩm quý quân nhập cung… bệ hạ thay đổi rất nhiều.”
“Lúc trước, ai mà ngờ được sẽ có ngày hôm nay?”
Phùng đại nhân hừ lạnh:
“Chỉ là một kẻ bệnh tật, có thể làm được gì?”
—
Trong cung.
Thẩm Úc cầm thiệp mời, ánh mắt u tối.
Trấn Bắc Hầu—người chưa từng tổ chức sinh nhật cho y—nay lại nhớ rõ ngày này.
Thương Quân Lẫm bước tới, rút lấy thiệp, liếc qua rồi ném sang một bên.
“Sinh nhật của A Úc… trẫm muốn làm lớn.”
Thẩm Úc khẽ lắc đầu:
“Túc Bắc vừa qua đại hạn, không thích hợp mở tiệc lớn. Hơn nữa… ta cũng không thích náo nhiệt.”
Y tiến lại gần, đặt tay lên vai hắn, giọng trầm thấp:
“Ta chỉ muốn… ở cùng bệ hạ.”
“Chỉ hai người chúng ta.”
Hơi thở kề sát, giọng nói như thì thầm bên tai:
“Cả một ngày… muốn làm gì cũng được.”
Ánh mắt Thương Quân Lẫm trầm xuống, tay siết chặt eo y.
“Làm gì… cũng được sao?”