Tịnh Ngôn Cốc và đội ngũ Editor xin chân thành cảm ơn!
Chương 148
Yến tiệc xa hoa, ca múa tưng bừng, tựa như một bức họa thái bình thịnh thế được vẽ nên giữa chốn nhân gian.
Những gì Phương đại nhân từng thuật lại về bữa tiệc của Dao Cơ, nay đều hiện ra rõ ràng trước mắt. Giang Hoài Thanh lặng lẽ đưa mắt quan sát, cảnh trí bốn phía quả nhiên không sai một li nào so với lời kể. Nơi Dao Cơ từng dâng điệu múa… chính là chốn này sao?
Hắn khẽ hạ mi, che giấu những suy tư sâu kín nơi đáy mắt.
Ở bên cạnh Hạ Thừa Vũ, Giang Hoài Thanh vẫn luôn giữ dáng vẻ như không am hiểu chuyện thương trường—mà thực ra hắn cũng chẳng thật sự tinh thông. Trong các yến tiệc, Hạ Thừa Vũ phụ trách giao thiệp cùng các thương nhân như ông chủ Tôn, còn hắn chỉ đứng bên lắng nghe, thỉnh thoảng bày ra vẻ mơ hồ, để Hạ Thừa Vũ thuận tiện giải thích.
Công việc của hắn, chủ yếu là ghi nhớ từng chi tiết xảy ra trong bữa tiệc, đồng thời quan sát từng người có mặt. Sau khi trở về, hai người sẽ đối chiếu thông tin, ghép nối manh mối.
Bình thường, không ít kẻ chủ động tìm đến hắn bắt chuyện—nhưng đa phần đều mang tâm tư khác, muốn thông qua hắn mà tìm đường tiếp cận Hạ Thừa Vũ. Với những kẻ như vậy, Giang Hoài Thanh chỉ giả vờ không hiểu dụng ý, trò chuyện đôi ba câu rồi khéo léo thoái thác, không hứa hẹn, cũng không để lộ sơ hở.
Lần thăm dò cuối cùng này, biểu hiện của Hạ Thừa Vũ vẫn vững vàng như thường, lại có ông chủ Tôn dẫn dắt, nên những người khác cũng không tỏ ra quá mức thù địch.
Sau khi yến tiệc kết thúc, Hạ Thừa Vũ đang định đưa Giang Hoài Thanh rời đi thì bị ông chủ Tôn giữ lại.
“Trời đã tối, hai vị ở lại đây một đêm đi. Ngày mai khỏi phải đi thêm một chuyến.”
“Ngày mai vẫn ở đây?” Hạ Thừa Vũ khẽ nhướng mày.
Ông chủ Tôn cười gượng: “Phải, vừa mới quyết định đổi địa điểm. Bên kia cần gấp, ngày giao hàng ban đầu hơi muộn, nên đành dời sang đây.”
Hạ Thừa Vũ liếc ông ta một cái, nửa cười nửa không: “Nếu đã định trước, nói thẳng ra cũng không sao.”
“Quả thật là quyết định mới thôi.” Ông chủ Tôn vội giải thích.
Hắn không nói thêm, chỉ gật đầu đồng ý ở lại, đồng thời sai người báo cho thuộc hạ mang hàng đến vào ngày hôm sau.
Hai người được bố trí chung một phòng. Lần này, không còn ai bị ép ở lại hầu hạ. Ông chủ Tôn nán lại một lúc rồi dẫn người rời đi.
Xác nhận xung quanh không còn ai, Giang Hoài Thanh thả lỏng, ngồi xuống giường: “May mà hôm nay chúng ta không hành động.”
Ban đầu họ định ra tay ngay trong ngày, nhưng cuối cùng đổi ý, chờ đến lúc giao dịch chính thức.
Hạ Thừa Vũ ngồi xuống bên cạnh: “Càng gần thời điểm này càng không thể sơ suất. Nếu ra tay hôm nay, chỉ e rút dây động rừng.”
Mục tiêu thực sự của họ không phải đám thương nhân này, mà là những kẻ Bắc Mạc đứng sau màn.
Giang Hoài Thanh hạ giọng: “Có khi ông chủ Tôn cố ý. Ngay từ đầu đã định ngày mai giao dịch, còn nói ngày khác chỉ để đánh lạc hướng.”
Hạ Thừa Vũ khẽ gật: “Giữ chúng ta lại đây cũng là một cách giám sát. Ngay cả người hầu của chúng ta, e rằng cũng bị canh chừng kỹ càng.”
Giang Hoài Thanh khẽ cười: “Bọn họ tính toán không tệ. Nhưng huynh không sợ… họ chỉ định làm một lần rồi diệt khẩu sao?”
“Không.” Hạ Thừa Vũ lắc đầu. “Nếu muốn giết người diệt khẩu, họ đã không cần thử thăm dò đến mức này.”
Ở địa bàn của đối phương, không tiện nói nhiều. Hạ Thừa Vũ nhanh chóng chuyển chủ đề, gọi người mang nước ấm.
Đêm đó, hai người ngủ một giấc yên ổn.
Sáng hôm sau, trong viện rõ ràng được canh phòng nghiêm ngặt hơn. Khi họ đến đại sảnh, ông chủ Tôn đã có mặt, đang trò chuyện với một nam tử thân hình cường tráng.
“Ông chủ Cố, đây là ông chủ Đồ—người đại diện bên kia.” Ông chủ Tôn giới thiệu.
Hạ Thừa Vũ quan sát đối phương, cười nhạt: “Ông chủ Đồ trông không giống người Túc Bắc.”
“Quả thật không phải.” Ông chủ Tôn thẳng thắn. “Nhưng chuyện đó không quan trọng, hợp tác tốt là được.”
Không lâu sau, các thương nhân khác cũng đến đông đủ.
Hạ Thừa Vũ đặt chén trà xuống: “Lần giao dịch này đặc biệt, ta muốn trực tiếp nói chuyện với người thật sự phía sau.”
Ông chủ Tôn vội đáp: “Ông chủ Đồ chính là người đại diện.”
Nghe vậy, sắc mặt Hạ Thừa Vũ mới dịu lại.
Rượu được nâng lên, vài câu xã giao qua loa, cuộc thương lượng nhanh chóng đi vào chính đề.
Hạ Thừa Vũ nói: “Hàng đã mang đến một phần, nếu muốn, các vị có thể kiểm tra trước.”
Ông chủ Đồ lập tức đồng ý.
Trong sân, từng rương hàng được mở ra. Muối trắng tinh như tuyết lấp lánh dưới ánh sáng.
Ông chủ Tôn nắm một nắm, để từng hạt rơi qua kẽ tay, ánh mắt không giấu nổi kinh ngạc.
Hạ Thừa Vũ phe phẩy quạt, chậm rãi nói: “Chất lượng thế này, e rằng không ai có thể sánh được.”
Ông chủ Đồ kiểm tra thêm vài rương, tất cả đều vượt xa mong đợi. Hắn khẽ ra hiệu với ông chủ Tôn, ý cười trên mặt ông ta càng sâu.
Nhưng Hạ Thừa Vũ đột nhiên khép quạt lại: “Vậy… đã đủ tư cách để gặp người đứng sau chưa?”
“Đương nhiên.”
Một giọng nói thô ráp vang lên từ phía sau.
Một nam tử mặc trang phục Bắc Mạc bước ra, khí thế sát phạt rõ rệt. Sau lưng hắn là thị vệ, còn ông chủ Đồ lập tức cúi mình hành lễ.
Không khí trong đại sảnh lập tức thay đổi.
Cuộc giao dịch diễn ra suôn sẻ ngoài dự đoán. Cuối cùng, Hạ Thừa Vũ casually hỏi: “Những thứ này… sẽ được đưa đi đâu?”
“Bắc Mạc.” Người kia đáp thẳng.
“Xem ra không phải lần đầu hợp tác.”
“Đã nhiều năm rồi.” Một thương nhân cười nói. “Người Bắc Mạc rất hào phóng.”
Sau khi thỏa thuận xong, Hạ Thừa Vũ đứng dậy cáo từ. Lần này không ai ngăn cản.
Nhưng hắn không lên xe, mà kéo Giang Hoài Thanh đi thẳng đến cổng lớn.
Ông chủ Tôn khó hiểu đi theo: “Ông chủ Cố, ngài đây là…?”
Hạ Thừa Vũ dừng lại, quay đầu cười: “Trước khi đi, ta còn có một món quà bất ngờ.”
Một dự cảm bất an dâng lên trong lòng ông chủ Tôn.
Chưa kịp mở miệng, cánh cổng lớn đã bị phá tung từ bên ngoài. Binh lính mặc giáp tràn vào như nước lũ.
“Ngươi… cấu kết với quan phủ?!” Ông chủ Tôn trợn mắt.
Giang Hoài Thanh quay đầu, ánh mắt trong trẻo mà lạnh lẽo: “Vốn là người của quan phủ, nói gì đến cấu kết?”
Trong khoảnh khắc ấy, vẻ ngây thơ trước kia hoàn toàn biến mất.
Túc Bắc quân nhanh chóng khống chế toàn bộ. Đám người kia còn chưa kịp phản ứng đã bị áp giải.
Ông chủ Tôn bị ép quỳ xuống, ngẩng đầu nhìn Hạ Thừa Vũ, ánh mắt đầy oán độc: “Từ đầu ngươi đã tính kế rồi sao?”
Hạ Thừa Vũ giọng điệu vẫn nhẹ nhàng: “Dám buôn bán hàng cấm với Bắc Mạc, các ngươi nên biết sẽ có ngày này.”
“Rốt cuộc ngươi là ai?”
Chỉ đến khi bị tống vào đại lao, ông chủ Tôn mới biết—“ông chủ Cố” kia, chính là Trạng Nguyên năm nay.
Sau khi bắt người, Phương Quân lập tức thẩm vấn suốt đêm. Từng manh mối bị đào ra, những thế lực ẩn giấu phía sau cũng lần lượt sa lưới.
Về phần xử lý người Bắc Mạc, cần chờ triều đình định đoạt.
Không lâu sau, tấu chương đã được dâng lên trước án của Hoàng đế.
Thẩm Úc đọc xong, khẽ cảm thán: “Với công lao này, Phương Quân tiến vào Nội Các cũng là danh chính ngôn thuận. Chỉ là… bệ hạ định xử lý người Bắc Mạc ra sao?”
Thương Quân Lẫm khẽ cười, ánh mắt sâu thẳm:
“Áp giải kẻ cầm đầu về kinh. Sống hay chết… còn phải xem thành ý của Bắc Mạc đến đâu.”