Tịnh Ngôn Cốc và đội ngũ Editor xin chân thành cảm ơn!
Chương 149
Thẩm Úc không tin rằng một giao dịch quy mô lớn như vậy lại chỉ do một cá nhân ở Bắc Mạc đứng sau. Dù kẻ xuất đầu lộ diện chỉ có một người, thì phía sau hắn nhất định còn có kẻ bày mưu tính kế.
“Chỉ không biết bọn chúng ẩn náu ở Túc Bắc lâu như vậy, rốt cuộc đã biết được những gì không nên biết.”
“Quân Túc Bắc vốn tách biệt hoàn toàn với các thế lực khác trong vùng, nếu chúng muốn thông qua những con đường này để dò xét nội tình bên trong, e là không thực tế.”
Thẩm Úc gật đầu: “Nếu không phải vậy, chúng cũng chẳng cần phí công cài người vào nội bộ.”
Nhắc đến đây, không khỏi khiến người ta nghĩ tới quyết định năm xưa của Thương Quân Lẫm — tách Túc Bắc khỏi nội vụ, bất chấp sự phản đối của cả triều đình. Khi ấy nhiều người cho rằng hắn quá độc đoán, nhưng hiện tại nhìn lại, chính quyết định ấy đã giúp Túc Bắc tránh được vô số rắc rối.
Nếu không, chuyện lần này tuyệt đối sẽ không dễ xử lý như vậy.
“Ngoại trừ những kẻ cầm đầu của Bắc Mạc, những người còn lại cứ giữ lại Túc Bắc để thẩm vấn. Nên xử lý thế nào thì cứ xử lý thế đó. Trẫm đã dặn Phương Quân không cần nương tay, chúng hút máu Túc Bắc lâu như vậy, cũng đến lúc phải trả lại một chút rồi.”
Giọng Thương Quân Lẫm lạnh lẽo như băng.
“Phía Bắc Mạc chắc chắn đã nhận được tin. Nếu áp giải người về kinh, e rằng dọc đường sẽ không yên ổn. Việc chúng dám ra tay với vật tư cứu tế đã chứng minh chúng có thế lực ngầm quanh Túc Bắc. Hãy bảo Phương đại nhân chú ý, tốt nhất là tra ra nơi ẩn náu của chúng rồi giải quyết trước.”
Vụ việc này liên lụy quá rộng. Việc bắt được vài kẻ không có nghĩa là đã kết thúc. Cách xử lý tiếp theo mới là mấu chốt — đặc biệt khi Bắc Mạc ở ngay bên cạnh.
Túc Bắc vừa trải qua thiên tai, nếu có thể yên ổn dưỡng sức một thời gian thì không gì tốt hơn.
“Trẫm sẽ sắp xếp người hộ tống. Phương Quân và Ẩn Long Vệ tiếp tục điều tra nơi ẩn náu của chúng. Còn phía Bắc Mạc… sẽ có người đi thương lượng.”
Trách nhiệm này cuối cùng được giao cho Phương Gia Di.
Theo lẽ thường, việc này không đến lượt nàng. Nhưng sau đợt thanh tẩy lớn ở Túc Bắc, quan viên phụ trách ngoại giao với Bắc Mạc đã bị giam, còn người từ kinh thành chủ yếu lo xây dựng và quản lý. Thêm vào đó, kinh nghiệm lần trước khiến mọi người đồng lòng — Phương Gia Di là người thích hợp nhất.
Sau một lần “ăn quả đắng”, phía Bắc Mạc cũng không dám xem thường nữ quan này nữa. Trong nhận thức của họ, nữ tử Đại Hoàn chỉ quanh quẩn nội trợ, vậy mà lần trước lại bị nàng đánh cho không kịp trở tay.
Phương Quân giữ nàng lại, dặn dò:
“Những ngày này con tạm gác công việc lại, dành thời gian tìm hiểu Bắc Mạc. Lần trước họ đã sai lầm, lần này chắc chắn sẽ chuẩn bị kỹ càng. Con phải hiểu rõ đối thủ.”
“Hạ quan đã rõ.”
Phương Gia Di nhanh chóng bàn giao công việc, dồn toàn bộ tâm sức chuẩn bị cho cuộc thương lượng sắp tới.
Ngoài đọc sách, nàng còn đi nhiều nơi hỏi thăm, đặc biệt tìm gặp Hạ Thừa Vũ và Giang Hoài Thanh để nắm rõ chi tiết vụ án.
Sau khi bắt người, quan phủ mới biết hai người họ mất tích lâu như vậy là để thi hành kế hoạch bí mật. Ngay từ đầu, chỉ có Phương Quân và số ít người biết chuyện — đề phòng rò rỉ.
Quả nhiên, lo lắng đó không thừa.
Sau khi thẩm vấn, họ bắt thêm được không ít “cá lọt lưới” ẩn trong quan phủ.
Dân chúng Túc Bắc chưa kịp nguôi ngoai chuyện quan lại thông đồng với địch, nay lại phát hiện kẻ địch ngay bên cạnh, lòng người dậy sóng.
“Ta cứ tưởng đám tham quan đó là giới hạn rồi, ai ngờ còn có gián điệp ngay quanh mình.”
“Ông chủ Tôn đó ta biết! Cửa hàng nổi tiếng lắm, hàng hóa tốt… ai ngờ lại làm việc cho Bắc Mạc.”
“Giờ ta còn nghi ngờ không biết xung quanh mình có ai là tay sai của Bắc Mạc không…”
“Trước kia Bắc Mạc giết chóc, cướp bóc, bao nhiêu người vô tội chết dưới tay chúng… vậy mà vẫn có kẻ giúp chúng?”
“Vì tiền thôi. Lương tri thì có đáng gì.”
“Phương đại nhân đúng là sáng suốt. Nếu là ta chắc đã kết án ngay từ đầu, đâu phát hiện được chuyện lớn như vậy.”
“Hạ đại nhân và Giang đại nhân cũng lập công lớn, nếu không dấn thân vào nguy hiểm thì làm sao bắt được cả ổ nhanh như vậy.”
Sau khi trở về, Hạ Thừa Vũ và Giang Hoài Thanh trở thành tâm điểm chú ý. Công lao lần này giúp họ được đề bạt.
Phương Quân nói:
“Các ngươi làm rất tốt. Có các ngươi, khi ta rời Túc Bắc cũng yên tâm hơn. Sau này nơi đây sẽ giao lại cho các ngươi.”
Ở kinh thành, Thẩm Úc đọc công văn, nhướng mày:
“Phương đại nhân xin thăng chức cho họ, triều đình không phản đối sao?”
“Tất nhiên có người không vui,” Thương Quân Lẫm cười lạnh, “ba người họ chiếm hết ánh sáng, phá hỏng kế hoạch của không ít kẻ. Nhưng công lao thì không thể phủ nhận.”
“Túc Bắc đang cần người có năng lực, không thể giao cho kẻ chỉ biết tranh danh.”
Thời gian trôi nhanh, sinh thần Thẩm Úc đến.
Thương Quân Lẫm vốn muốn tổ chức linh đình, nhưng cuối cùng chỉ mở một bữa tiệc nhỏ tại Ngọc Chương Cung.
Người tham dự không nhiều, nhưng ấm cúng.
Thái phi mang theo Thẩm Nguyệt đến, còn mang theo một món quà đặc biệt.
“Món này gọi là bánh kem.”
Khi hộp mở ra, hương thơm ngọt ngào lan tỏa.
Thẩm Úc lập tức sáng mắt.
Chiếc bánh tròn nhỏ, phủ đầy trái cây, trông tinh xảo vô cùng.
Nếm thử một miếng, Thẩm Úc híp mắt:
“Ngon lắm, bệ hạ cũng thử đi.”
Thương Quân Lẫm ăn một miếng, khẽ cười: “Rất ngọt.”
Ngoài bánh, Thẩm Nguyệt còn mang đến “nước hoa”.
Chỉ cần chấm nhẹ lên cổ tay, hương thơm thanh nhã lan tỏa — khác hẳn huân hương truyền thống.
Thẩm Úc thích thú: “Nếu bán ra, chắc chắn sẽ được hoan nghênh.”
Sau tiệc, Thương Quân Lẫm đưa Thẩm Úc ra ngoài thành.
Một bãi cỏ rộng, hai con ngựa chờ sẵn.
“Sắp đến săn thu, A Úc biết cưỡi ngựa không?”
Thẩm Úc vuốt ve con ngựa trắng, cười nhẹ:
“Bệ hạ hy vọng ta biết… hay không biết?”
Ngoài trời, gió thổi lồng lộng.
Trong tưởng tượng, khi ngựa phi nhanh,Thẩm Úc chỉ có thể ôm chặt lấy người phía trước.