Chương 7

Dưới tầng ba, ngón tay Lê Xuyên đột ngột khựng lại trên dây đàn, không gảy xuống nữa. Cậu nhóc nghe thấy những âm thanh lạ truyền đến từ phía cửa sổ, nhưng cậu biết thừa những tiếng động đó phát ra từ chính nhà của Từ Vũ Tuấn. Chốc chốc lại là tiếng lạch chạch của thắt lưng da quật xuống, chốc chốc lại là tiếng quát tháo long trời lở đất của một người đàn ông, và đôi khi là tiếng một vật nặng gì đó bị ném mạnh vào tường, phát ra tiếng "bùm" đầy nặng nề. Cậu chợt nhớ đến những vết bầm lằn roi trên tay Từ Vũ Tuấn chiều nay. "Lê Xuyên! Vào ăn cơm thôi con!" Mẹ Vương Tú Anh gọi vọng vào từ nhà bếp. "Dạ." Thằng bé đáp lời nhưng vẫn ngồi im thin thít. Ngón tay cậu vẫn nhấn chặt lên dây đàn bằng thép, đầu ngón tay đã bắt đầu có cảm giác hơi đau nhói. Cậu dỏng tai lên nghe ngóng động tác ở tầng trên, nín thở đợi xem liệu có tiếng lươn reo tiếp theo hay không. Đợi chừng mười giây, không gian hoàn toàn im ắng. Cậu mới lững thững đứng dậy, bước ra khỏi phòng. Trên bàn ăn đã dọn sẵn đĩa trứng xào cà chua, một con cá hấp, một đĩa rau cải chíp xào và một bát canh rong biển nấu trứng. Bố Lê Kiệt Minh đã yên vị bên bàn ăn từ bao giờ. "Rửa tay chưa đấy hả?" Mẹ Vương Tú Anh hỏi. "Con rửa rồi." "Lại lươn lẹo, mẹ vừa thấy con bước từ trong phòng ra, tay đã dính giọt nước nào đâu." Lê Xuyên toe toét cười, xoay người chạy vào nhà vệ sinh rửa tay. Tiếng vòi nước chảy ào ào, cậu vừa xoa tay dưới dòng nước vừa cố dựng ngược lỗ tai lên để dò xét động tĩnh ở tầng bốn. Nhưng chẳng nghe thấy gì cả, tiếng nước chảy lớn quá. Cậu vội khóa vòi nước lại, vẩy vẩy mấy giọt nước còn vương trên tay rồi chạy ra bàn ăn ngồi xuống, cầm đũa lên. "Mẹ ơi, có phải bạn Vũ Tuấn lại đang bị bố đánh không ạ?" Bàn tay đang gắp thức ăn của mẹ Vương Tú Anh khựng lại giữa chừng. "Con vừa nghe thấy có tiếng động lớn lắm," Lê Xuyên nhỏ giọng nói. Bố Lê Kiệt Minh khẽ liếc mắt nhìn mẹ Vương Tú Anh một cái, ánh mắt ấy chứa đựng một tia ẩn ý đầy thấu hiểu, giống như hai vợ chồng đang ra ám hiệu cho nhau vậy. Mẹ Vương Tú Anh không đáp lời con trai, cô im lặng gắp một miếng thức ăn bỏ vào bát cho Lê Xuyên, động tác có phần mạnh hơn ngày thường khiến đôi đũa va vào vành bát phát ra tiếng đinh sắc lẹm. "Ăn cơm đi con." Lê Xuyên đành cúi đầu lùa cơm vào miệng. Nước sốt trứng xào cà chua quyện đều vào từng hạt cơm mang lại vị chua chua ngọt ngọt, ngon tuyệt cú mèo. Cậu nhóc nhai nhồm nhòa được hai miếng, rồi lại không nhịn được mà ngẩng đầu lên gặng hỏi: "Mẹ..." "Lát nữa ăn xong mẹ sẽ lên trên đó xem sao, giờ thì lo ăn cơm của con đi." Lê Xuyên câm nín. Cậu nhóc liếc nhìn bố, chú Lê Kiệt Minh chỉ cúi đầu húp canh, biểu cảm khuất sau làn khói nên nhìn không rõ lắm. Ngay sau đó, cậu nghe thấy tiếng đóng cửa rầm một tiếng thật mạnh từ tầng trên dội xuống, chấn động đến mức trần nhà như cũng rung lên theo. Khi cô Lâm Thục Nghi lao vào nhà, chiếc tạp dề vẫn còn buộc ngang hông, trên tay còn dính đầy bột mì. Vừa rồi cô đang ở bên nhà đối diện cùng chưng bánh bao với cô Tần. "Từ Kiến Quốc! Anh đủ rồi đấy!" Cô dang tay chắn trước người Từ Vũ Tuấn. "Cô tránh ra!" "Tôi không tránh! Anh đánh nó thì giải quyết được cái gì! Nó thi được 58 điểm, anh tẩn nó một trận là nó lên được 100 điểm chắc? Bản thân anh ngày trước đi học được bao nhiêu điểm hả?" Câu nói này đã chọc trúng ngay tim đen của Từ Kiến Quốc. Ông ta vừa đủ tuổi là đã đi lính, học vấn chính là điểm yếu lớn nhất cả đời này của ông ta, khiến ông ta mãi không thể ngẩng cao đầu ở cơ quan Sở, và cũng là lý do ông ta mãi chẳng thể thăng tiến. Chiều nay ở cơ quan, ông ta vừa bị gã Trưởng phòng nhỏ tuổi hơn mình khiển trách vài câu. Gã trẻ tuổi đó cứ cười hì hì nhưng lời nói ra lại đầy sặc mùi châm chọc, ép uổng, ông ta chẳng thể bắt bẻ vào đâu được, thành ra trong lòng cứ nghẹn ứ một cục tức. "Cô...!" Ông ta giận dữ giơ cao chiếc thắt lưng da. Lâm Thục Nghi không hề né tránh. Cô đứng trân trân tại chỗ, ngửa đầu nhìn thẳng vào mắt chồng. Chiếc thắt lưng da của Từ Kiến Quốc khựng lại giữa không trung, cuối cùng không quất xuống nữa. Ông ta thở hồng hộc, lồng ngực phập phồng dữ dội như một con bò tót bị chọc điên. Thế nhưng, bàn tay ông ta lại đang run rẩy. Ông ta thẳng tay ném mạnh chiếc thắt lưng xuống đất, quay người bước bẳn vào phòng ngủ, giận dữ sập cửa cái rầm. Lâm Thục Nghi ngồi thụp xuống, kéo Từ Vũ Tuấn ôm chặt vào lòng. Từ Vũ Tuấn không hề khóc. Kể từ năm sáu tuổi, cái ngày chứng kiến vệt máu chảy dài trên trán mẹ, nó đã tự thề sẽ không bao giờ khóc trước mặt mẹ nữa. "Con có đau không?" Giọng Lâm Thục Nghi run bần bật. "Con không đau." Lâm Thục Nghi buông con ra, đi lấy lọ thuốc sát trùng iod với tăm bông. Thuốc sát trùng xót đến cay mắt, Từ Vũ Tuấn cắn chặt môi, không hé răng nửa lời. Phòng khách vẫn chỉ thắp độc một chiếc đèn dây tóc, tiếng vo vo ong ong đầy nhức nhối, đổ rạp chiếc bóng của hai mẹ con vừa dài vừa dẹt lên nền nhà. Dưới lầu ba, Lê Xuyên buông đũa xuống. "Con ăn no rồi." "Sao mới ăn được vài miếng đã thôi rồi con?" Mẹ Vương Tú Anh nhìn bát cơm vẫn còn vơi hơn một nửa của con trai. "Con không đói."