Chương 97

Lộ Ngộ Thanh bật máy giám sát thường dùng lên, lần lượt lấy ra một miligam tin tức tố của Nghiêm Lang và dược chất Thích Tuyến Tố, đặt vào các khe của bục thao tác mô phỏng. Máy móc bắt đầu vận hành, thông qua quá trình xúc tác, hiệu lực của hai mẫu thử được bốc hơi và đẩy lên mức tối đa. Tô Úc Yến ngồi trên chiếc ghế đối diện, mặc một bộ đồ ngủ màu trắng rộng rãi, cổ áo buông lơi trễ xuống, mái tóc dài bới gọn sau đầu, lộ ra xương quai xanh, lồng ngực và gáy. Đích thân Lộ Ngộ Thanh dán hàng chục miếng điện cực lên khắp các vị trí trọng yếu trên cơ thể cậu. Tô Úc Yến tựa lưng vào ghế, hai tay nắm chặt lấy thành vịnh, gương mặt không chút cảm xúc. Trải qua chuyện này vô số lần, cậu sớm đã chai sạn và tê liệt rồi. Mạc Tịch đứng một bên, căng thẳng đến mức chân tay lóng ngóng không biết phải để đâu cho phải. "Thả lỏng chút đi, đừng có đi qua đi lại nữa," Tô Úc Yến liếc cậu một cái, "Lắc lư làm tôi hoa cả mắt." Mạc Tịch lập tức né sang bên cạnh đứng im thin thít, không dám làm loạn nữa, nhưng nghĩ ngợi một hồi vẫn nhịn không được mà nói: "Nếu cậu cảm thấy không thoải mái thì phải bảo dừng lại ngay đấy nhé." "Được rồi, tôi không nhõng nhẽo thế đâu." Tô Úc Yến uể oải đáp lại một câu rồi nhắm mắt lại, ra hiệu cho Lộ Ngộ Thanh có thể bắt đầu thí nghiệm. Đèn chỉ thị trên đỉnh máy chuyển sang màu đỏ, các con số trên đồng hồ áp suất không ngừng nhảy múa, mẫu thử sau khi xúc tác bắt đầu khuếch tán ra xung quanh dưới dạng làn sương mù. Rất nhanh sau đó, không khí trong phòng sách trở nên nặng nề và ngột ngạt đến nghẹt thở. Áp lực đến từ một Alpha cấp S đã tạo ra một cú kích thích sinh lý cực lớn lên tất cả những người có mặt. Ngay cả Lộ Ngộ Thanh và Mạc Tịch vốn là Beta, dưới sự áp chế cường đại này cũng xuất hiện các phản ứng chóng mặt, tim đập nhanh và khó thở. Mà phản ứng của Tô Úc Yến lại càng dữ dội hơn họ gấp bội. Sắc máu trên mặt cậu từ từ rút cạn, chân mày nhíu chặt, hai tay bấu chặt lấy thành ghế đến mức trắng bệch, lồng ngực phập phồng dữ dội, kéo theo bả vai cũng run rẩy nhẹ. Dưới nỗi đau đớn tột cùng như vậy, cậu vẫn dốc sức duy trì tư thế ban đầu, hơi thở dồn dập nhưng tiết tấu không hề bị loạn. Cõi lòng Mạc Tịch thắt lại, vừa định lao thẳng qua đó liền bị một ánh mắt của Lộ Ngộ Thanh ngăn cản: "Đừng động vào, thí nghiệm vẫn chưa kết thúc." Trên máy giám sát, đồng hồ đếm ngược bắt đầu nhấp nháy, mỗi một giây trôi qua đối với ba người họ đều là một sự giày vò. Cuối cùng, một tiếng "Tít——" kéo dài vang lên, thí nghiệm kết thúc. Lộ Ngộ Thanh nhanh chóng tắt thiết bị. Mạc Tịch sải bước lao tới, đỡ lấy bả vai Tô Úc Yến rồi dìu cậu bước xuống khỏi ghế. Lộ Ngộ Thanh sau khi kiểm tra và xác nhận tình trạng của Tô Úc Yến ổn định, liền quay trở lại trước máy móc để phân tích dữ liệu thí nghiệm vừa trích xuất được. Nửa tiếng sau, kết quả được đưa ra. "Hai nhóm dữ liệu quả nhiên có sự sai biệt. Trong kiểm nghiệm dấu ấn sinh học, phản ứng sinh lý do tin tức tố áp chế và phản ứng do Thích Tuyến Tố tác động có sự khác biệt rõ rệt ở các chỉ số then chốt." Lộ Ngộ Thanh giao kết quả kiểm nghiệm cho Mạc Tịch, đồng thời ký tên mình lên tờ báo cáo: "Mang bản báo cáo này về Cục Đặc Nhiệm giao cho Tổ điều tra Liên bang, bảo họ mang dữ liệu sinh lý của Ngô Côn lúc tử vong ra đối chiếu, là có thể xác định được nguyên nhân cái chết của gã rốt cuộc là do đâu." Có được chữ ký của Lộ Ngộ Thanh, bản báo cáo thí nghiệm này đã có thể danh chính ngôn thuận trở thành bằng chứng y khoa chính thức để trình lên Ủy ban An ninh. Những ngón tay Mạc Tịch run rẩy đón lấy tờ báo cáo. Cậu nhìn Lộ Ngộ Thanh, lời cảm ơn cậu đã nói rất nhiều lần rồi, lúc này thực sự không biết phải nói gì thêm nữa. "Nghiêm Lang là bạn học của tôi," Lộ Ngộ Thanh kịp thời chặn đứng bầu không khí sến súa, "Nếu tôi không giúp được gì, nói ra chỉ tổ mất mặt." Sắc mặt Tô Úc Yến trắng bệch, cậu lười biếng tựa vào sofa vẫy vẫy tay đuổi người: "Mau đi cứu Alpha của cậu đi, đừng nói lời vô ích nữa." "Cậu nghỉ ngơi cho tốt nhé, lát nữa tôi sẽ qua thăm cậu." Cổ họng Mạc Tịch nghẹn ngào, liền lên tiếng cáo từ ra về. Cánh cửa lớn khép lại, căn căn hộ một lần nữa khôi phục sự tịch mịch. Lộ Ngộ Thanh đứng trước cửa phòng sách, nhìn Tô Úc Yến trút ra một hơi thở dài mệt mỏi rồi nhắm nghiền mắt lại. Mồ hôi lạnh trên đầu cậu vẫn không ngừng tuôn ra, thở ra thì dài mà hít vào thì ngắn, sự khó chịu do thí nghiệm mang lại cần một khoảng thời gian rất lâu mới có thể bình phục. Lộ Ngộ Thanh rút khăn giấy bước đến trước mặt cậu, cúi người tỉ mỉ lau đi những giọt mồ hôi trên gương mặt cậu: "Cuối cùng cũng nếm trải được uy lực từ tin tức tố của một Alpha rồi chứ. Bây giờ, cậu còn chắc chắn rằng bản thân có thể kháng cự lại bản năng sinh lý không?" Tô Úc Yến không mở mắt, cũng không trả lời, chỉ là sắc máu trên mặt cậu so với lúc nãy lại càng nhạt đi vài phần. Trong cửa hàng tiện lợi lúc đêm muộn không có mấy bóng người, chỉ có một nhân viên cửa hàng đang nằm bò ra quầy ngủ gật. Mạc Tịch ngồi ở một góc cạnh cửa sổ, bên tay đặt một ly sữa nóng, đôi mắt chốc chốc lại quét ra ngoài cửa kính. Không lâu sau, tiếng chuông cửa vang lên, Chu Xuân cầm một ly cà phê bước tới, kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Mạc Tịch. Anh ta rút một tập tài liệu từ trong cặp táp tùy thân ra, hạ thấp giọng nói: "Tôi đã mang bản báo cáo kiểm nghiệm tử thi của Ngô Côn ra ngoài rồi." Hành vi vi phạm quy định nghiêm trọng cỡ này, cũng chỉ có gã Phó quan do một tay Nghiêm Lang đào tạo ra mới dám làm ngay dưới mí mắt của Tổ điều tra. Mạc Tịch không nói lời thừa thãi, đẩy thẳng bản báo cáo thí nghiệm của Lộ Ngộ Thanh đến trước mặt Chu Xuân: "Anh xem cái này đi." Chu Xuân đón lấy bản báo cáo, lướt nhanh qua một lượt, chân mày lộ vẻ mê mang nhíu lại: "Thích Tuyến Tố?" Mãi cho đến khi lật đến trang cuối cùng, nhìn thấy chữ ký của Lộ Ngộ Thanh, anh ta lập tức sốc lại tinh thần: "Là bác sĩ Lộ đích thân làm thí nghiệm, vậy thì chắc chắn không có vấn đề gì rồi!" Đặt hai phần tài liệu ở cạnh nhau để tiến hành đối chiếu, quả nhiên cái chết của Ngô Côn là do dược chất dẫn đến, không có bất kỳ mối quan hệ nào với Nghiêm Lang. Mạc Tịch nghiến răng nghiến lợi: "Lần này thì rõ ràng rồi, có kẻ cố tình hãm hại Nghiêm Lang." "Đúng rồi, còn một chuyện nữa," Chu Xuân gộp hai bản báo cáo lại với nhau rồi đưa cho Mạc Tịch, "Đêm Ngô Côn chết, hệ thống giám sát đã bị người ta phá hoại." Mạc Tịch hỏi: "Ai làm?" "Không biết," Chu Xuân mệt mỏi lắc đầu, "Lúc Nghiêm Chỉ huy thẩm vấn riêng Ngô Côn, camera giám sát đúng là do tôi tắt, nhưng camera trong buồng giam của Ngô Côn thì tôi không hề đụng vào." "Hệ thống giám sát của Cục Đặc Nhiệm do ai chịu trách nhiệm quản lý, Trình Vạn à?" "Trình Vạn là quản trị viên hệ thống nội bộ, nhưng camera của Cục Đặc Nhiệm phải định kỳ tải dữ liệu lên cấp trên, cho nên quyền hạn quản lý không hoàn toàn nằm trong tay cậu ấy." Mạc Tịch nghiêm túc suy ngẫm một lát: "Tôi muốn xâm nhập vào kho lưu trữ hệ thống của các anh để kiểm tra thử xem rốt cuộc lỗi xảy ra ở lỗ hổng nào." Chu Xuân nhíu mày, rõ ràng có chút lưỡng lự: "Mạc Tịch, xâm nhập hệ thống không phải chuyện nhỏ đâu, rủi ro lớn lắm." Mạc Tịch kiên trì: "Nếu không tra cho rõ ràng thì lỗ hổng nội bộ của các anh sẽ mãi mãi không bao giờ tìm ra được." Chu Xuân đấu tranh tư tưởng một hồi lâu, cuối cùng cũng cắn răng một cái, rút chiếc máy tính thông minh của mình từ trong túi ra, dùng mống mắt để mở khóa, nhanh chóng gõ vài cái rồi đẩy đến trước mặt Mạc Tịch: "Đây là quyền hạn cao nhất mà tôi có thể lấy được rồi, thời gian có hạn, cậu thao tác nhanh lên." Cũng may là trước đây từng giúp Trình Vạn nâng cấp hệ thống nên Mạc Tịch vẫn ghi nhớ được phần lớn nội dung các câu lệnh. Từng dòng lệnh được nhập vào thiết bị đầu cuối màu đen, lượng dữ liệu khổng lồ lướt nhanh vù vù qua màn hình, sắc mặt Mạc Tịch càng lúc càng trở nên khó coi. Chu Xuân nhận ra vấn đề có lẽ còn nghiêm trọng hơn những gì anh ta tưởng tượng: "Sao vậy?" "Dữ liệu tàn dư trong nhật ký giám sát hiển thị..." Mạc Tịch dừng thao tác ngón tay, xoay màn hình về phía Chu Xuân, "Ngày hôm đó đúng là có người đã xâm nhập vào hệ thống điều khiển cốt lõi, xóa sạch bản ghi giám sát kéo dài suốt bốn tiếng đồng hồ. Nhưng cổng lỗ hổng không nằm ở tầng của Cục Đặc Nhiệm, tiến trình thao tác thuần thục thế này không phải là thứ mà một quản trị viên bình thường như Trình Vạn có thể làm được." Chu Xuân nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt bỗng chốc lạnh thấu xương: "Kẻ gian lận nội bộ không phải người của Cục Đặc Nhiệm, mà là người ở cấp trên sao?" "Không nhất định, việc phá hoại camera có thể điều khiển từ xa, nhưng muốn đem dược chất bỏ vào trong buồng giam thì lại không dễ dàng như thế. Kẻ có thể lấy được loại thuốc cấm như Thích Tuyến Tố, lại còn có thể thần không biết quỷ không hay hạ thủ trên người Ngô Côn, nhân vật này tuyệt đối không hề đơn giản." "Dù sao đi nữa thì bằng chứng trong tay chúng ta hiện tại đã có thể cứu Nghiêm Lang ra trước," Mạc Tịch bình tĩnh phân tích, "Thứ nhất, cái chết của Ngô Côn không liên quan đến tin tức tố của Nghiêm Lang, báo cáo thí nghiệm có thể chứng minh. Thứ hai, camera buồng giam bị cố tình phá hoại, chứng tỏ có kẻ rắp tâm hãm hại, gắp lửa bỏ tay người." "Nhưng cả hai phần bằng chứng này đều không thể quang minh chính đại đưa ra ánh sáng được, ngay từ quy trình thu thập đã không hợp lệ rồi," Chu Xuân thở dài một tiếng, "Hơn nữa, kẻ thao túng đứng sau chuyện này e rằng cũng sẽ không để chúng ta thuận lợi nộp bằng chứng lên đâu." Loại thuốc cấm của quân đội đã biến mất nhiều năm, quyền hạn hệ thống còn cao hơn cả Cục Đặc Nhiệm, kẻ có thể làm mọi chuyện đến mức độ này tuyệt đối có đủ năng lực để khiến đống bằng chứng biến mất tăm hơi trước khi kịp đệ trình. ... Trời còn chưa sáng, không khí mang theo cái se lạnh của những ngày đầu hạ, Mạc Tịch đứng trước cửa căn biệt thự, hít một hơi thật sâu. Cánh cửa lớn mang phong cách cổ điển, chiếc chuông cửa cũng vô cùng hoài cổ, cậu phải tốn không ít sức lắc mạnh vài cái mới phát ra tiếng động. Cánh cửa lớn mở ra từ bên trong, một người đàn ông trung niên với dáng vẻ của một quản gia bước ra, sau khi hỏi rõ tên họ liền lịch sự mời cậu vào trong. Giữa sân viện và phòng khách được kết nối bởi một dãy hành lang bằng gỗ tự nhiên. Mạc Tịch bám sát phía sau quản gia, băng qua sân viện bước vào phòng khách phụ. Trên bức tường phòng khách phụ treo không ít tranh trang trí, nhưng thứ nổi bật nhất lại là bức ảnh cưới được đặt trong góc phòng. Trong ảnh, người đàn ông anh tuấn, cao ráo, người phụ nữ dịu dàng, đoan trang. Họ mặc lễ phục đứng cạnh nhau, trông thì có vẻ thân mật nhưng thần tình lại lộ ra sự xa cách, nhạt nhẽo. Phía sau vang lên tiếng bước chân, Mạc Tịch quay người lại, nhìn thấy Nghiêm Duệ Kiêu bước ra từ chính sảnh. Có lẽ do bị đánh thức khi trời còn chưa sáng nên trông sắc mặt ông không được tốt cho lắm. Tuy nhiên, ngay cả khi gặp khách tại nhà riêng, trang phục của ông vẫn vô cùng nghiêm cẩn và phong độ. Chiếc áo gile vest màu xám, áo sơ mi màu trắng trăng, quần tây cùng màu, cộng thêm vóc dáng vốn đã cao lớn sẵn có khiến người đối diện không tự chủ được mà nảy sinh cảm giác áp lực. "Thượng tướng Nghiêm, thành thật xin lỗi vì đã mạo muội làm phiền," Mạc Tịch đè nén nhịp tim đang đập loạn xạ, đứng thẳng người, dũng cảm nghênh đón ánh mắt của Nghiêm Duệ Kiêu, "Cháu muốn nói chuyện với ngài về việc của Nghiêm Lang." "Ta biết cậu muốn nói gì," Nghiêm Duệ Kiêu ngồi xuống vị trí chủ tọa trên chiếc sofa tiếp khách, "Muốn ta đứng ra cứu Nghiêm Lang?" Bởi vì mối quan hệ cha con của họ nên trước đó Nghiêm Duệ Kiêu đã chọn cách né tránh tất cả các cuộc điều tra liên quan đến Nghiêm Lang. Ông không ngờ rằng người trẻ tuổi gan dạ này lại dám trực tiếp tìm tới tận cửa nhà mình. Ngồi ở vị trí cao nhiều năm, lại trải qua sự tôi luyện của năm tháng, ánh mắt Nghiêm Duệ Kiêu sắc bén hơn người, có thể dễ dàng nhìn thấu mọi tâm tư của đối phương. Bị một đôi mắt như vậy nhìn chằm chằm, không một ai là không cảm thấy khiếp sợ, nhưng Mạc Tịch không hề lùi bước. Cậu rút tập tài liệu từ trong ba lô ra, dùng cả hai tay cung kính dâng lên: "Cháu đã tìm được bằng chứng có thể chứng minh Nghiêm Lang vô tội, nhưng lời cháu nói sẽ không có ai tin tưởng cả. Hơn nữa... trong nội bộ Cục Đặc Nhiệm có thể có gián điệp, cháu không biết nên tin tưởng ai, cho nên chỉ có thể đến tìm ngài." Nghiêm Duệ Kiêu không nói lời nào, cũng chẳng thèm để mắt đến tập tài liệu đang lơ lửng giữa không trung kia. Mạc Tịch bị ông nhìn chằm chằm đến mức gần như không thở nổi, sau lưng rỉ ra một lớp mồ hôi lạnh. Cũng may là bầu không khí ngạt thở đó không kéo dài quá lâu, Nghiêm Duệ Kiêu cuối cùng cũng vươn tay đón lấy tập tài liệu: "Cậu rất dũng cảm, cũng rất có mưu lược." Hớp hơi nghẹn ứ trong phổi Mạc Tịch cuối cùng cũng được trút ra: "Cảm ơn ngài đã chịu cho cháu cơ hội này." Sau khi lật xem hết đống "bằng chứng" mà Mạc Tịch tìm được, Nghiêm Duệ Kiêu không đưa ra bất kỳ lời bình luận nào, ông tùy tiện đặt tập tài liệu lên chiếc bàn trà bên cạnh. Mạc Tịch không biết ông có ý định gì, trái tim vừa mới buông xuống lại một lần nữa treo ngược lên. Chẳng lẽ ông không muốn giúp Nghiêm Lang sao? Không thể nào, cho dù giữa họ có mối thâm thù đại hận gì đi chăng nữa thì họ vẫn là cha con ruột thịt, Nghiêm Duệ Kiêu không đến mức sắt đá, tuyệt tình như thế. Nghiêm Duệ Kiêu ngồi trên chiếc sofa rộng lớn, ông không hề ngửa người ra sau tựa lưng mà duy trì tư thế nửa người hơi rướn về phía trước, bả vai và lưng căng thẳng, bàn tay tùy ý đặt trên thành ghế. Đó là một tư thế quan sát và dò xét người đến. Ông không hề bày tỏ rõ ràng thái độ liệu có đồng ý với thỉnh cầu của Mạc Tịch hay không, ngược lại còn trò chuyện với cậu về một chủ đề khác: "Có một chuyện, so với những gì cậu đang làm lúc này, thì đối với Nghiêm Lang nó còn quan trọng hơn nhiều." Ngón tay Mạc Tịch bấu chặt vào đầu gối: "Xin ngài cứ nói." "Với tư cách là Chỉ huy trưởng Cục Đặc Nhiệm, từ trước đến nay, có vô số đôi mắt luôn rình rập ở phía sau Nghiêm Lang. Chỉ cần xuất hiện bất kỳ một chút sơ hở hay tì vết nào, nó sẽ bị người ta chộp lấy để làm bệ phóng công kích nó." Nghiêm Duệ Kiêu nhìn sắc mặt trắng bệch của Mạc Tịch, "Chuyện lần này chính là một bài học." Mạc Tịch ngẩn người một lát, không dám tin vào suy đoán hoang đường của mình: "Cho nên, lần này ngài đứng ngoài khoanh tay đứng nhìn là để anh ấy ghi nhớ bài học này sao?" "Cho dù Nghiêm Lang có thực sự thẩm vấn đến chết một nghi phạm chợ đen đi chăng nữa thì người ta cũng chẳng làm gì được nó, cùng lắm là đình chỉ công tác để kiểm điểm, cấm túc nửa năm mà thôi." "Với sự tôi luyện nhiều năm qua của Nghiêm Lang, những mũi tên tối mũi giáo sáng này chẳng là cái thá gì cả. Nó đi đến ngày hôm nay thì sớm đã phải chuẩn bị sẵn tâm lý để đối mặt với những thứ đó rồi." Giây trước ông còn nói một cách nhẹ tựa lông hồng rằng "cùng lắm là nửa năm", thì ngay giây sau, ánh mắt Nghiêm Duệ Kiêu đột ngột trở nên sắc bén như lưỡi dao, "Thứ thực sự có thể hủy hoại nó, từ trước đến nay chưa bao giờ là những thứ này." Mạc Tịch nghe mà nửa hiểu nửa mơ, nhưng trong lòng phảng phất dâng lên một nỗi hoang mang như thể bị nhìn thấu tâm can. Bí mật mà cậu cẩn thận che giấu bấy lâu nay dường như đã bị lộ ra một góc khuất. "Hai đứa vẫn chưa hoàn toàn đánh dấu sao?" Nghiêm Duệ Kiêu đột ngột lên tiếng hỏi.