Tịnh Ngôn Cốc và đội ngũ Editor xin chân thành cảm ơn!
Chương 185
Màn tuyết mỏng phủ xuống mái ngói lưu ly của hoàng cung, ánh sáng ban mai nhàn nhạt hắt qua khung cửa sổ chạm trổ tinh xảo.
“Vì sao bệ hạ lại nói như vậy?” Thẩm Úc khó hiểu hỏi.
Thương Quân Lẫm khẽ cụp mắt, giọng nói trầm thấp mà nghiêm túc:
“Không phải vì cái gọi là mệnh cách hư vô kia. Chỉ là bởi vì A Úc. Nếu có được sự giúp đỡ của A Úc, bất kể làm việc gì, trẫm đều cảm thấy có thể đạt hiệu quả gấp đôi với một nửa công sức.”
Thẩm Úc bật cười:
“Ta nào có thần kỳ như lời bệ hạ nói.”
Thương Quân Lẫm đưa tay kéo người vào lòng rồi bế lên, đặt ngồi trên mép án thư.
“A Úc đừng tự xem nhẹ bản thân.”
Hắn dừng một chút rồi chuyển sang chính sự:
“Chuyện Bắc Mạc, theo A Úc, nên phái ai đi là thích hợp nhất?”
Muốn gây sóng gió tại Bắc Mạc, chỉ dựa vào vài câu nói suông đương nhiên không đủ. Bọn họ cần một người có thể thật sự chen chân vào cục diện, khơi mào tranh đấu, dẫn dắt tranh đấu, đồng thời khiến toàn bộ thế cục vẫn nằm trong sự khống chế của Đại Hoàn.
Thẩm Úc trầm ngâm.
Hơn một năm qua, nhờ thường xuyên giúp Thương Quân Lẫm xem xét tấu chương, hiểu biết của hắn đối với triều đình ngày càng sâu sắc. Từng vị quan, từng phe phái, từng năng lực riêng biệt, hắn đều ghi nhớ không ít.
Sau một hồi suy nghĩ, hắn ngẩng đầu:
“Người ta chọn có lẽ sẽ hơi mạo hiểm. Không biết trong lòng bệ hạ đã có ứng cử viên nào chưa?”
Hai người cùng ngồi xuống bên bàn.
Thương Quân Lẫm đáp:
“Phương Quân là người thích hợp nhất. Chỉ tiếc sau chuyện Túc Bắc, danh tiếng của hắn tại Bắc Mạc quá lớn. Hiện giờ lại đã vào Nội các, nếu tiếp tục làm việc này thì không ổn. Tốt nhất vẫn nên chọn một người tồn tại cảm không cao trong triều, như vậy mới thuận tiện che giấu thân phận.”
Thẩm Úc gật đầu.
Người càng ít nổi bật, càng khó khiến Bắc Mạc đề phòng.
Một lát sau, hắn mở miệng:
“Bệ hạ cảm thấy Giang Hoài Thanh thế nào?”
Thương Quân Lẫm hơi nhướng mày.
“Trẫm vừa mới phái hắn đến tiếp quản Lâm Nguyên. Nếu giờ lại đưa hắn vào Bắc Mạc, chẳng phải rất dễ khiến đối phương nghi ngờ sao?”
“Đương nhiên không phải lấy thân phận Giang Hoài Thanh.”
Ánh mắt Thẩm Úc hiện lên ý cười.
“Bệ hạ quên rồi sao? Trước đây hắn từng cùng Hạ Thừa Vũ cải trang, thâm nhập vào nội bộ Bắc Mạc.”
Thương Quân Lẫm hiểu ra:
“A Úc muốn hắn dùng một thân phận hoàn toàn mới?”
“Đúng vậy.”
Thẩm Úc khẽ gật đầu.
“Lâm Nguyên đã được thu hồi về bản đồ Đại Hoàn. Bệ hạ sớm muộn cũng phải cử quan viên tới tiếp quản. Giang Hoài Thanh có đủ năng lực hay không, hoàn toàn có thể thông qua việc này để khảo nghiệm trước.”
Hắn nói vậy không phải vì giao tình cá nhân.
Ở kiếp trước, Giang Hoài Thanh từng làm việc dưới trướng hắn. Không ai hiểu rõ năng lực người này hơn hắn.
So với kiếp trước, hiện giờ Giang Hoài Thanh tuy còn trẻ và non nớt hơn đôi chút, nhưng tâm tính cùng năng lực tuyệt đối không hề thua kém.
Nhìn khắp triều đình, hắn thực sự không tìm được người nào thích hợp hơn.
Phương Quân quả thật là lựa chọn tốt.
Nhưng đó là trước khi xảy ra chuyện Túc Bắc.
Hiện giờ, Bắc Mạc đối với Phương Quân đã hận thấu xương. Chỉ cần hắn xuất hiện, nguy cơ bại lộ sẽ tăng lên gấp bội.
Ngược lại, Giang Hoài Thanh từ khi vào triều đến nay hầu như luôn ở Hàn Lâm Viện hoặc làm việc bên cạnh thừa tướng. Ngay cả lúc tới Túc Bắc cũng dùng thân phận giả hành động cùng Hạ Thừa Vũ.
Bắc Mạc gần như không có bất kỳ tư liệu nào liên quan đến con người thật của hắn.
Chỉ cần hành sự đủ cẩn thận, khả năng bị nhận ra là vô cùng thấp.
Thương Quân Lẫm nghiêm túc suy nghĩ lời đề nghị ấy.
Đêm hôm đó, hắn lập tức triệu kiến thừa tướng cùng Phương Quân vào Ngự Thư Phòng nghị sự.
Nghe xong kế hoạch, thừa tướng trầm tư hồi lâu rồi nói:
“Thần cho rằng kế sách này hoàn toàn khả thi. Giang Hoài Thanh nhìn qua tưởng như đơn thuần, nhưng thực chất làm việc cực kỳ chu đáo, suy tính cẩn mật. Hơn nữa điều quý quân nói rất đúng, ưu thế lớn nhất của hắn chính là Bắc Mạc gần như không biết gì về hắn. Điều đó sẽ nâng cao đáng kể tỷ lệ thành công.”
Phương Quân cũng tỏ ý tán đồng.
Hắn từng làm việc cùng Giang Hoài Thanh và Hạ Thừa Vũ, hiểu rõ năng lực của hai người trẻ tuổi này.
Trong mắt hắn, tương lai của Đại Hoàn nhất định sẽ nằm trong tay thế hệ mới.
Bắc Mạc tuy nguy hiểm, nhưng nguy hiểm thường đi kèm cơ hội.
Nếu thành công, đây sẽ là một bước nhảy vọt đối với Giang Hoài Thanh.
Ba người bàn bạc đến tận đêm khuya mới định ra kế hoạch sơ bộ.
Sáng sớm hôm sau, một đội Ẩn Long Vệ mang theo mật chỉ âm thầm rời kinh, thẳng hướng Túc Bắc.
Toàn bộ kế hoạch được giữ kín tuyệt đối.
Ngoài thừa tướng và Phương Quân, trong triều không ai biết Thương Quân Lẫm đang âm thầm bố trí một quân cờ lớn như vậy.
Nếu Giang Hoài Thanh phải tiến vào Bắc Mạc, vị trí quản lý Lâm Nguyên tất nhiên phải giao cho người khác.
Bởi vậy trong buổi lâm triều kế tiếp, Thương Quân Lẫm đem chuyện này đưa ra nghị luận.
Lâm Nguyên là nơi chuyên nuôi dưỡng chiến mã trong tương lai.
Mà chiến mã lại liên quan trực tiếp tới sức mạnh quân đội.
Triều thần đều biết bệ hạ đặc biệt coi trọng quân sự, vì vậy không ai dám xem nhẹ.
Sau nhiều vòng thương nghị, cuối cùng một vị quan viên làm việc ổn trọng, có nghiên cứu sâu về chăn nuôi ngựa được chọn làm người phụ trách. Ngoài ra còn có hai quan viên phụ tá cùng đi.
Chỉ cần mọi việc ở Lâm Nguyên đi vào quỹ đạo, kế hoạch gây dựng đàn chiến mã của Đại Hoàn sẽ chính thức được triển khai.
Khi xử lý xong tất cả những việc đó, khoảng cách tới năm mới chỉ còn chưa đầy bảy ngày.
Thương Quân Lẫm tuyên bố phong bút.
Những công vụ không quá khẩn cấp đều tạm thời gác lại.
Sau một năm bận rộn, các quan viên cuối cùng cũng có được chút thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi.
Những năm trước, cứ đến dịp này, Thương Quân Lẫm thường rời cung vài ngày.
Trong cung khi ấy không có ai khiến hắn lưu luyến.
Nhưng từ khi Thẩm Úc tiến cung, mọi chuyện đã thay đổi.
Năm đầu tiên, chẳng hiểu vì sao hắn lại không nỡ để Thẩm Úc ở lại một mình.
Hắn ở bên cạnh người ấy suốt cả mùa năm mới. Năm nay càng không ngoại lệ.
Không cần thượng triều nữa, Thương Quân Lẫm gần như chuyển toàn bộ công vụ tới Ngọc Chương Cung xử lý.
Nếu không phải Thẩm Úc ngăn cản, e rằng ngay cả việc triệu kiến đại thần hắn cũng muốn thực hiện tại đây.
Dù không phải lên triều mỗi sáng, nhưng Đại Hoàn rộng lớn như vậy, vẫn luôn có vô số việc cần hoàng đế quyết định.
Bởi thế mỗi ngày hắn vẫn phải xem tấu chương, xử lý chính sự.
Chỉ là thời gian ở cạnh Thẩm Úc nhiều hơn trước rất nhiều.
Buổi sáng khi tỉnh lại, bên cạnh giường không còn lạnh lẽo như những ngày đầu nhập cung nữa.
Có lúc đêm trước hai người dây dưa quá muộn, Thương Quân Lẫm sẽ ôm hắn ngủ tới tận lúc hắn thức giấc.
Có lúc Thẩm Úc không cho hắn làm càn vào ban đêm, sáng hôm sau hắn lại dậy thật sớm đi luyện kiếm.
Sáng hôm ấy, Thẩm Úc bỗng tỉnh giấc sớm hơn thường lệ.
Theo thói quen, hắn đưa tay sang bên cạnh.
Nhưng nơi vốn luôn có hơi ấm quen thuộc giờ chỉ còn một mảnh lạnh ngắt.
Cơn buồn ngủ lập tức tan đi hơn nửa.
Hắn chống người ngồi dậy.
Mái tóc đen dài buông xuống bờ vai, áo trong vì động tác mà hé mở đôi chút, để lộ làn da trắng như tuyết.
Trên lớp da ấy là vô số dấu vết đỏ thẫm chồng chất lên nhau.
Dấu cũ chưa tan.
Dấu mới lại vừa xuất hiện.
Từng đóa hồng mai nở rộ nơi cổ và xương quai xanh.
Cơn lạnh len qua cổ áo khiến hắn khẽ rùng mình.
“Mộ Tịch.”
Nghe tiếng gọi, Mộ Tịch lập tức bước vào.
“Công tử hôm nay dậy sớm vậy sao?”
“Lấy y phục cho ta. Bệ hạ đâu rồi?”
“Bệ hạ đang luyện kiếm ngoài sân. Công tử có muốn đi xem không?”
Nghe vậy, Thẩm Úc lập tức thấy hứng thú.
Từ khi vào cung tới nay, mỗi khi hắn thức dậy, Thương Quân Lẫm đều đã xử lý công vụ hoặc luyện võ từ lâu.
Đây là lần đầu tiên hắn có cơ hội tận mắt chứng kiến.
Khoác thêm áo lông chồn thật dày, hắn bước ra khỏi tẩm điện.
Bên ngoài đang có tuyết rơi nhẹ.
Mộ Tịch định che ô cho hắn nhưng bị từ chối.
Thẩm Úc tự cầm lấy cây dù rồi chậm rãi đi vào sân.
Giữa khoảng sân phủ đầy tuyết trắng.
Một thân huyền y mạnh mẽ nổi bật vô cùng.
Người đàn ông cầm trường kiếm trong tay, mỗi lần vung kiếm đều phát ra tiếng ngân vang lạnh lẽo.
Kiếm quang xé gió. Bóng người như rồng.
Khí thế sắc bén đến mức dường như có thể chém đứt cả màn tuyết đang rơi.
Thẩm Úc lặng lẽ đứng ở một góc.
Không lên tiếng quấy rầy.
Chỉ chăm chú nhìn.
Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy một Thương Quân Lẫm như thế.
Mái tóc được buộc cao.
Bộ võ phục màu đen ôm lấy thân hình rắn chắc và cường tráng.
Mày kiếm mắt sáng.
Khí thế bức người.
Giữa trời tuyết trắng mênh mang, dường như tất cả mọi thứ đều trở nên nhạt nhòa.
Chỉ còn duy nhất người đàn ông ấy nổi bật trong mắt hắn.
Không biết đã qua bao lâu.
Thương Quân Lẫm thu kiếm.
Vừa xoay người đã nhìn thấy bóng dáng đứng dưới ô giấy dầu.
Ánh mắt hắn lập tức dịu xuống.
“A Úc sao lại ra đây?”
Hắn bước nhanh tới, đưa tay chỉnh lại cổ áo lông chồn cho người trước mặt.
“Nghe Mộ Tịch nói bệ hạ luyện kiếm nên ta ra xem.”
Thẩm Úc nâng cây dù cao hơn một chút, che đi những bông tuyết trên đỉnh đầu đối phương.
Bàn tay cầm dù đã lạnh đến đỏ ửng.
Thương Quân Lẫm nhíu mày.
Hắn vốn muốn kéo bàn tay ấy vào lòng để sưởi ấm, nhưng nhìn thấy trên người mình còn đầy tuyết nên đành thôi.
Hắn nhận lấy cây dù.
“Để trẫm cầm.”
Thẩm Úc ngoan ngoãn buông tay, ôm lấy lò sưởi nhỏ trong lòng.
“Bệ hạ không lạnh sao?”
Hắn nhìn bộ võ phục mỏng trên người đối phương rồi lại nhìn bản thân được bọc kín như quả cầu.
Hai người giống như đang sống ở hai mùa khác nhau.
Thương Quân Lẫm bật cười:
“Trẫm quen rồi.”
Đúng lúc ấy, Mạnh công công mang áo choàng tới.
Thương Quân Lẫm đang cầm dù nên không tiện.
Thẩm Úc nhận lấy áo choàng, định tự tay khoác cho hắn.
Nhưng sau khi giơ lên mới phát hiện...
Người này quá cao.
Hắn đành đưa tay vỗ nhẹ vai đối phương.
“Bệ hạ cúi xuống một chút.”
Thương Quân Lẫm nghe lời hơi khom người.
Thẩm Úc cẩn thận khoác áo choàng lên vai hắn, buộc dây trước ngực thật gọn gàng.
“Bệ hạ nên đi ngâm nước nóng, tránh để hàn khí xâm nhập.”
“Được.”
Khi hai người trở lại tẩm điện, nước nóng đã chuẩn bị xong.
Thương Quân Lẫm ngâm mình trong bồn tắm.
Thẩm Úc thì sai Mộ Tịch nấu một bát canh gừng nóng.
Đợi hắn thay y phục sạch sẽ bước ra, bát canh cũng vừa được mang tới.
“Bệ hạ mau uống đi.”
Nhìn bát nước gừng trước mặt, Thương Quân Lẫm hiếm hoi lộ vẻ kháng cự.
“Trẫm không cần thứ này.”
Cuối cùng vẫn không thắng nổi ánh mắt chăm chú của Thẩm Úc.
Hắn đành uống sạch một hơi.
Thẩm Úc lúc này mới hài lòng.
“Bệ hạ cũng nên biết quý trọng thân thể mình. Nếu không ta sẽ lo lắng.”
Nói rồi hắn cầm khăn, đứng phía sau lau tóc cho người nọ.
Động tác còn rất vụng về.
Lăn lộn hồi lâu mới lau khô được một nửa.
Thương Quân Lẫm bỗng nắm lấy cổ tay hắn, kéo người ngồi vào lòng mình.
“A Úc hôm nay sao lại hiền thê lương mẫu như vậy?”
Mái tóc đen còn ẩm của hắn rũ xuống. Những sợi tóc dài quấn lấy tóc của Thẩm Úc.
Giao triền không rõ.
Thẩm Úc ngẩng đầu nhìn hắn.
Trong đôi mắt xinh đẹp phản chiếu ánh sáng dịu dàng như nước.
“Bệ hạ không thích sao?”
“Trẫm rất thích.”
Khoảng cách giữa hai người ngày một gần.
Hơi thở quấn quýt.
Thẩm Úc chậm rãi nhắm mắt lại.
Ngay khoảnh khắc môi sắp chạm môi—
“Cốc cốc cốc!”
Tiếng gõ cửa gấp gáp vang lên.
Cùng lúc đó là giọng nói đầy lo lắng của Mạnh công công từ bên ngoài:
“Khởi bẩm bệ hạ!”
“Cấm quân vừa phát hiện ngoài kinh thành xuất hiện một lượng lớn nhân mã khả nghi!”
“Đối phương lai lịch chưa rõ, mục đích không rõ!”
“Xin bệ hạ lập tức định đoạt!”
Bầu không khí trong điện chợt đông cứng.
Ánh mắt Thương Quân Lẫm trong nháy mắt trở nên sắc bén.
Mà Thẩm Úc cũng khẽ mở mắt.
Hai người đều hiểu rõ.
Giữa thời điểm cuối năm yên bình này, sự xuất hiện đột ngột của một đội quân bí ẩn bên ngoài kinh thành tuyệt đối không phải chuyện đơn giản.