Tịnh Ngôn Cốc và đội ngũ Editor xin chân thành cảm ơn!
Chương 199
Thẩm Úc vốn dĩ không tính toán đi, bất quá lời nói của Thương Quân Lẫm đã nhắc nhở y một chút. Y từng đọc qua không biết bao nhiêu cuốn thoại bản, nhân vật chính trong đó tổng có thể tuyệt xứ phùng sinh, vậy còn Việt Vương thì sao?
Thân là một trong những nhân vật chính của cuốn thoại bản mà y nhìn thấy sau khi chết, đi đến bước đường này rồi, hắn liệu còn có thể tuyệt xứ phùng sinh nữa hay không?
“Bệ hạ bồi ta cùng đi đi,” Thẩm Úc đối diện với ánh mắt của Thương Quân Lẫm, “Dây dưa một trận này, tổng phải chính mắt nhìn thấy kết cục mới tốt.”
“Được.”
Ngày hành hình của Việt Vương được ấn định vào mười bảy ngày sau. Vào một ngày vốn dĩ vạn vật hồi sinh, Việt Vương lại phải nghênh đón cái chết của chính mình, Thẩm Úc vô cùng chờ đợi ngày đó đến.
Kiếp trước, vào thời khắc cuối cùng, y đã tự tay đâm một kiếm trúng mạch máu của Việt Vương, viết lại kết cục trong sách. Y không biết sau khi mình chết, câu chuyện cuối cùng sẽ đi về đâu; nhưng lần này, y không cần phải đánh đổi cả tính mạng của chính mình để tiễn Việt Vương xuống địa ngục nữa. Y có thể chính mắt chứng kiến, sau khi Việt Vương chết, thế giới này liệu có vì vậy mà thay đổi hay không.
Thời gian còn dài, sau khi biết ngày giờ cụ thể, Thẩm Úc liền quẳng chuyện này ra sau đầu. Về phần Việt Vương, ân oán kiếp trước đã xong, kết cục kiếp này cũng sắp sửa hạ màn, thay vì dồn tâm trí vào việc đó, chi bằng dành nhiều thời gian hơn để quan tâm đến những chuyện khác.
Khi mọi việc sắp sửa tạm lắng, các thế gia đại thần trong triều cuối cùng cũng phát hiện ra những mạch sóng ngầm đang sục sôi nơi dân gian.
Một khi các thế gia đã hạ quyết tâm muốn điều tra chuyện gì, thì những việc xảy ra trên địa bàn kinh thành rất khó qua được mắt họ. Ban đầu là một người phát hiện ra điểm bất thường, sau khi sai người tra xét, kết quả đạt được khiến hắn chấn động khôn cùng, không kịp suy nghĩ nhiều liền lập tức mật báo cho các thế gia khác.
Chẳng bao lâu sau, các thế gia lần lượt nhận được tin tức.
“A Úc, về phương pháp in ấn mới mà ngươi đưa ra, các thế gia đã nhận được phong thanh rồi.” Nhà bếp nhỏ vừa làm xong bánh hạch đào, Thương Quân Lẫm cầm lấy một miếng, tự tay đút đến bên miệng Thẩm Úc.
Bánh hạch đào rất ngọt, đúng chuẩn hương vị mà Thẩm Úc yêu thích, y há miệng ăn hết miếng bánh: “Họ đã có động thái gì chưa?”
“Tạm thời chưa dám manh động, bất quá trẫm tin rằng qua vài ngày nữa, tin tức về việc phương pháp này bắt nguồn từ hiệu sách dưới trướng A Úc sẽ bị bại lộ ra ngoài.” Thương Quân Lẫm dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi vụn bánh dính bên khóe miệng Thẩm Úc.
“Chuyện này sớm muộn gì cũng bị các thế gia biết được, tổng không thể gạt được mãi. Để họ tự mình phát hiện ra, còn đỡ cho chúng ta phải nghĩ cách thông báo.” Bánh hạch đào hơi khô, Thẩm Úc cầm lấy chén trà bên cạnh uống hai ngụm.
“Có cần trẫm phái thêm người qua bên hiệu sách không? Khoảng thời gian này, các thế gia chắc chắn sẽ có hành động.” Thương Quân Lẫm thu tay về, đầu ngón tay vẫn còn vương vấn xúc cảm mềm mại, oánh nhuận từ làn da của thiếu niên, hắn khẽ vân vê các ngón tay.
“Bệ hạ nhắc ta mới nhớ, để ta viết cho Diệp lão bản một phong thư, bảo ông ấy khoảng thời gian này phải cẩn thận một chút.” Thẩm Úc đặt chén trà xuống, hai tay vòng lên ôm lấy cổ Thương Quân Lẫm, “Còn về vấn đề an toàn của hiệu sách, đành phải làm phiền bệ hạ phí tâm rồi.”
Trong tay Thẩm Úc có lực lượng “Huỳnh Hoặc” là thật, nhưng “Huỳnh Hoặc” mới vừa phát triển, nếu phải đối đầu trực diện với những thế gia có nền tảng hàng trăm năm ở kinh thành thì khó tránh khỏi việc bị bại lộ sơ hở. Thẩm Úc xưa nay vốn yêu quý những thuộc hạ biết làm việc dưới trướng mình, y không muốn nhìn thấy hiệu sách vì loại chuyện này mà phải chịu tổn thất không thể cứu vãn.
“Trẫm sẽ bảo Ẩn Long Vệ chú ý sát sao động tĩnh của các thế gia.”
“Còn có mấy hiệu sách khác cùng hợp tác nữa, bệ hạ cũng bảo người để mắt tới họ một chút nhé.”
Hiệu sách dưới trướng Thẩm Úc có y làm chỗ dựa, nhưng mấy nhà khác thì không. Không ai có thể bảo đảm các thế gia có ra tay triệt hạ họ hay không.
“A Úc yên tâm, dù thế nào đi nữa bọn họ cũng đang phân ưu giải nạn cho trẫm, trẫm sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”
Đối đầu với thế gia, những hiệu sách nhỏ nhoi kia căn bản không có lấy một nửa sức chống trả. Nếu không có Thương Quân Lẫm đứng sau che chở, họ sẽ dễ dàng bị các thế gia bóp chết trong lòng bàn tay.
Các thế gia hành động rất nhanh, sau khi tra ra ngọn nguồn, việc đầu tiên họ làm chính là tìm đến hiệu sách. Diệp lão bản nhờ nhận được lời nhắc nhở từ Thẩm Úc nên đã có sự phòng bị từ trước, ngay khi thế gia vừa động thủ, ông liền lập tức phản ứng kịp thời.
Bách tính cũng lờ mờ cảm nhận được những con sóng ngầm bên dưới giao diện bình lặng. Chỉ trong một đêm, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều kẻ đứng ra nói xấu, bôi nhọ các hiệu sách. Mà mấy nhà bị nhắm vào trọng điểm lại vừa vặn là những nơi đã hạ giá sách xuống mức bình dân, giúp người nghèo cũng có thể mua được.
Bởi vì tờ Kinh An Báo là do hợp tác với triều đình mà làm, các thế gia chưa dám làm quá tuyệt tình ngay từ đầu. Họ tổng phải thăm dò trước một phen để xác định xem bản thân có thể ra tay đến mức độ nào.
Những tính toán và đấu đá ngầm ẩn giấu trong bóng tối này, bách tính thông thường sẽ không thể nào biết được.
Sau đầu xuân, hoa cỏ trong Ngọc Chương Cung đua nhau đâm chồi nảy lộc, tỏa ra sức sống mới. Ngọc Chương Cung vốn dĩ đã là tòa cung điện hoa lệ nhất hậu cung, từ sau khi Thẩm Úc dọn vào ở, Thương Quân Lẫm lại càng ham thích việc vơ vét những thứ tốt nhất nhét vào trong này. Hiện tại, Ngọc Chương Cung so với trước kia lại càng thêm phần lộng lẫy, tráng lệ.
Đến cả chính đương kim hoàng thượng cũng định cư luôn ở nơi này, nên mọi tài nguyên trong hoàng cung đương nhiên đều được ưu tiên nghiêng về phía này.
Ngự thiện trong cung vốn ngon, Thương Quân Lẫm lại chăm sóc người yêu vô cùng tinh tế, chu đáo. Thẩm Úc của hiện tại, bất luận là về phương diện nào, đều rạng rỡ và xuất chúng hơn hẳn so với trước kia.
Thương Quân Lẫm tự tay vấn tóc cho y. Bởi vì còn vài tháng nữa mới đến lễ nhược quán, y vẫn chưa đội mũ quan, mái tóc đen nhánh mượt mà chỉ dùng một sợi dây buộc tóc cùng màu với y phục khéo léo cố định ở sau đầu.
“Bệ hạ ngày càng thuần thục rồi đấy.” Thẩm Úc đứng dậy, sửa sang lại xiêm y.
Thương Quân Lẫm khẽ nhéo nhéo má Thẩm Úc: “A Úc có vừa lòng không?”
“Chỉ cần là bệ hạ làm, ta cái gì cũng vừa lòng.”
Được lời nói của Thẩm Úc lấy lòng, khóe miệng Thương Quân Lẫm khẽ cong lên: “Cái miệng này của A Úc quả thực ngọt như thoa mật vậy.”
Thẩm Úc vén lọn tóc bên gáy ra sau tai: “Vậy bệ hạ có thích không?”
“Trẫm thích,” ngón tay cái to lớn của hắn đặt lên làn môi mềm mại của y, nhẹ nhàng ấn ấn, “Rất ngọt.”
Thẩm Úc khẽ đưa đầu lưỡi quét qua, chạm vào ngón tay đang đặt trên môi mình, rồi đối diện với ánh mắt chợt tối sầm xuống của người đàn ông, vô tội chớp chớp mắt: “Đâu có ngọt đâu.”
“Để trẫm nếm thử.” Giọng Thương Quân Lẫm bỗng trở nên khàn đặc.
Dứt lời, ngón tay đang đặt trên môi Thẩm Úc liền thu về, cằm y bị nhẹ nhàng nâng lên, hơi thở của người đàn ông áp sát lại gần, cuối cùng vững vàng rơi xuống đôi môi y.
Môi lưỡi giao triền, bị mút mát, bị đầu răng khẽ nghiền cọ, bị công thành đoạt đất...
Thẩm Úc nửa khép rèm mi, bắt đầu đưa ra sự đáp lại.
“Là ngọt, thực sự rất ngọt...”
Giọng nói của Thương Quân Lẫm phảng phất như cách một lớp sương mù truyền đến, mơ hồ không rõ.
Thân thể Thẩm Úc mềm nhũn ra, toàn bộ trọng lượng cơ thể đều được cánh tay rắn chắc của người đàn ông đỡ lấy, ngón tay y theo bản năng muốn bấu víu vào thứ gì đó, liền siết chặt lấy lớp vải y phục dưới tay.
Nụ hôn quấn quýt dần dời xuống phía dưới. Trước khi mọi chuyện đi đến mức không thể vãn hồi, Thẩm Úc đã kịp thời ngăn cản động tác tiến thêm bước nữa của Thương Quân Lẫm: “Đừng, lát nữa chúng ta còn phải xuất cung.”
Động tác của Thương Quân Lẫm khựng lại một chút: “Muộn một chút, hoặc để hôm khác đi cũng được.”
Dứt lời, hắn liền muốn tiếp tục đại cuộc.
Thẩm Úc vội vàng vươn tay ra chắn: “Diệp lão bản còn đang đợi ở ngoài cung, bắt người ta chờ lâu quá không tốt đâu.”
Thương Quân Lẫm bực bội “tặc” một tiếng, đành phải buông Thẩm Úc ra: “Sao cứ phải lựa đúng lúc này chứ.”
Thẩm Úc nhanh chóng thoát khỏi vòng tay ôm ấp của người đàn ông, vội vàng chỉnh đốn lại xiêm y của mình. Mái tóc cũng đã bị làm cho hơi rối loạn một chút.
Chờ đến khi hai người bọn họ thu xếp xong xuôi ổn thỏa, Mạnh công công mới dám cất tiếng xin truyền thiện.
Trong lúc dùng bữa, Thương Quân Lẫm không biết đột nhiên nghĩ đến điều gì, bỗng lên tiếng: “Trực tiếp triệu hắn vào cung đi, hôm nay không ra ngoài nữa.”
Thẩm Úc đang ngậm đầu đũa ngẩng lên: “Sao thế?”
“Gặp người ở trong cung cũng thuận tiện hơn. Gặp xong trẫm sẽ bảo người của Thượng Y Cục qua đây một chuyến. A Úc lại cao lên một chút rồi, cần phải may lại xiêm y mới.”
Thẩm Úc đối với việc có xuất cung hay không cũng không quá chấp nhất, nghe vậy liền gật đầu nói: “Bệ hạ cứ an bài là được.”
Sau khi dùng bữa xong, hai người họ cùng nhau dạo bộ một lát trong ngự hoa viên nhỏ. Việc này gần như đã trở thành thói quen hằng ngày của hai người, cứ mỗi lần ăn cơm xong, Thương Quân Lẫm đều sẽ dắt y ra ngoài đi dạo một vòng.
“Bệ hạ, Quý quân, Diệp lão bản đã được đưa tới Ngọc Chương Cung rồi ạ.” Mạnh công công bước về phía hai người, cung kính báo cáo.
Khi Thẩm Úc và Thương Quân Lẫm trở về điện, Diệp lão bản đã cung kính đứng chờ từ trước, vừa nhìn thấy hai người liền vội vã hành lễ.
“Thảo dân tham kiến bệ hạ, Quý quân.”
“Không cần đa lễ.”
“Hôm nay tìm ngươi tới là muốn hỏi thăm tình hình bên ngoài một chút. Nếu hiệu sách có gặp phải khó khăn gì, ngươi cứ việc sai người vào báo cho ta biết, ta sẽ đứng ra giải quyết.”
“Hiệu sách tạm thời vẫn bình an vô sự. Lúc trước Quý quân bảo chúng ta hợp tác làm tờ Kinh An Báo với triều đình, giờ đây việc đó lại vô tình trở thành một chiếc bùa hộ mệnh. Bởi vì có liên quan đến tờ báo, nên hành sự của họ vẫn còn ra chiều kiêng kị, có phần dè dặt.”
“Còn ngươi thì sao? Họ có tìm cách gây khó dễ riêng cho cá nhân ngươi không?”
Diệp lão bản ngẩn người ra một chút, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp khó tả. Ông không ngờ rằng Thẩm Úc lại đặc biệt quan tâm đến sự an nguy của cá nhân ông đến vậy.
“Hồi bẩm Quý quân, hai ngày trước họ có lén lút tìm gặp thảo dân, nói rằng nguyện ý bỏ ra một số tiền lớn để mua đứt phương pháp in ấn mới từ tay thảo dân, với điều kiện từ nay về sau thảo dân không được dùng phương pháp này nữa, và cũng không được phép lưu truyền nó ra ngoài.” Diệp lão bản thành thật khai báo điều kiện mà thế gia đưa ra.
“Họ ra tay quả thực hào phóng gớm nhỉ, hoàng kim vạn lượng, còn chưa bao gồm các lợi ích khác.” Thương Quân Lẫm cười lạnh một tiếng.
Áp suất trong điện càng lúc càng thấp, Thẩm Úc lật tay nắm lấy bàn tay của Thương Quân Lẫm, khẽ bóp nhẹ để trấn an hắn: “Ngươi cứ tiếp tục nói đi. Lợi ích thì đã đưa ra rồi, vậy còn lời đe dọa? Họ dùng điều gì để uy hiếp ngươi?”
Cách hành sự của các thế gia xưa nay vốn bá đạo, Thẩm Úc thừa hiểu họ sẽ không đời nào chỉ đưa ra củ cà rốt mà không kèm theo cây gậy, tuyệt đối không có chuyện không buông lời đe dọa.
“Họ dùng chính hiệu sách để uy hiếp. Họ nói nếu tôi không biết điều, thì cái hiệu sách này cũng không cần thiết phải tồn tại trên đời nữa.” Thời điểm bị đe dọa lúc trước, trong lòng Diệp lão bản tràn đầy phẫn uất, uất nghẹn khôn cùng; giờ đây được Thẩm Úc hỏi han, trong lòng ông ngược lại chẳng còn bao nhiêu cảm xúc tiêu cực nữa.
“Họ dám thốt ra những lời ngông cuồng như vậy, chứng tỏ họ vẫn chưa biết người đứng sau chống lưng cho ngươi chính là ta.”
Nếu đã biết đến sự tồn tại của Thẩm Úc, họ chắc chắn sẽ đoán ra được người đứng sau chỉ đạo thực chất chính là Thương Quân Lẫm. Đến lúc đó, những việc họ làm sẽ không đơn thuần chỉ là lén lút đe dọa một ông chủ hiệu sách như Diệp lão bản nữa.
Hiện tại trên triều đường vẫn chưa có bất kỳ động tĩnh gì, chứng tỏ bọn họ vẫn chưa biết chuyện này có sự nhúng tay của Thương Quân Lẫm. Bất quá cũng chẳng giấu giếm được bao lâu nữa, chỉ cần họ chính thức động thủ với hiệu sách, họ sẽ lập tức phát hiện ra khúc xương này không hề dễ gặm một chút nào.
Sau khi nắm rõ toàn bộ tiến trình sự việc, Diệp lão bản được bí mật đưa ra khỏi cung. Thẩm Úc sở hữu không ít cửa hàng ở bên ngoài, nhưng số người biết được chủ nhân thực sự của những cửa hàng đó là y thì lại chẳng có mấy ai. Cái hiệu sách này là do Thẩm Úc tiếp quản giữa đường, trong suốt quá trình tiếp quản y hoàn toàn không hề lộ diện, ngoại trừ tâm phúc của y và Thương Quân Lẫm ra thì số người biết chuyện lại càng ít ỏi hơn.
Sau khi Diệp lão bản rời đi, người của Thượng Y Cục liền tiến vào điện. Để may y phục cho hai vị chủ tử duy nhất trong cung này, họ không dám có nửa điểm lơ là, chậm trễ.
“Nô tỳ tham kiến bệ hạ, Quý quân.” Nữ quan của Thượng Y Cục dẫn theo các cung nữ đồng hành hành lễ.
Đã có vết xe đổ từ lần trước, lần này các nàng không dám tự mình tiến lên chạm vào người y, mà cung kính dâng dụng cụ đo kích thước lên cho Thương Quân Lẫm.
Thẩm Úc dang rộng hai cánh tay để mặc cho người đàn ông đo đạc. Nhìn người đàn ông đang cúi đầu chăm chú trước người mình, y thấp giọng nói: "Bệ hạ không phải đã biết rõ số đo rồi sao, sao còn phải đo lại một lần nữa làm gì?"
"Đo lại một chút cho chuẩn xác hơn, A Úc chắc hẳn cũng không muốn may ra những bộ xiêm y không hợp thân chứ?"
Sau khi đo xong, Thương Quân Lẫm đem số đo báo cho nữ quan của Thượng Y Cục, vị nữ quan vội vã tự tay ghi chép lại các số liệu một cách cẩn thận.
"Bệ hạ, bộ y phục lần trước người bảo Thượng Y Cục làm đã hoàn thành rồi ạ," Nữ quan Thượng Y Cục vẫy tay ra hiệu cho cung nữ đang bưng khay đựng quần áo tiến lên phía trước, "Xin mời bệ hạ cùng Quý quân quá mục."
Thẩm Úc ngước mắt nhìn qua, liền lập tức bị thu hút bởi sắc đỏ rực rỡ, lóa mắt trên tay cung nữ.
"A Úc xem thử có thích không."
Thẩm Úc sải bước đi tới, khẽ chạm tay vào chất vải, xúc cảm này vô cùng quen thuộc.
Rốt cuộc, Thương Quân Lẫm vì không muốn y tự làm tổn thương đôi tay của mình, đã từng dùng chính loại vải này chế thành một dải lụa đỏ, trói chặt lấy hai tay y.