Tịnh Ngôn Cốc và đội ngũ Editor xin chân thành cảm ơn!
Chương 213
Trấn Bắc Hầu muôn vàn lần không ngờ tới, bản thân vừa mới bước chân vào thư phòng đã nhìn thấy một bóng người xa lạ mà mình chưa từng gặp qua bao giờ.
Kẻ đó đang đưa lưng về phía lão, đứng lặng trước án thư, dường như đang chăm chú xem xét những vật phẩm bày biện trên đó. Nghe thấy tiếng bước chân động, người nọ mới thong thả quay đầu lại.
Trong cái chớp mắt ấy, đầu óc Trấn Bắc Hầu hoàn toàn trống rỗng.
Ký ức vốn bị chôn giấu tận thâm sâu bỗng chốc bị khơi dậy mãnh liệt. Trong một khoảnh khắc ngỡ ngàng, lão ngỡ như mình lại được nhìn thấy nữ tử năm xưa đứng dưới gốc hoa đào, khẽ mỉm cười nhìn lão.
Kẻ vừa tới rõ ràng là một nam tử, nhưng nửa khuôn mặt lộ ra ngoài kia lại giống hệt với cố nhân trong trí nhớ, ngay cả độ cong giương lên nơi khóe môi cũng y đúc không sai một phân. Một câu “Ngươi là ai?!” cứ thế buột miệng thốt ra.
“Ngươi rốt cuộc là lẻn vào bằng cách nào?” Trấn Bắc Hầu cố chấp đè nén đủ loại cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, trầm giọng chất vấn.
Thư phòng là trọng địa, phòng thủ so với những nơi khác trong phủ càng thêm phần nghiêm ngặt. Nam tử này dùng lụa trắng che mặt, vậy mà lại có thể tự do đi lại trong Hầu phủ như chốn không người, không để bất kỳ kẻ nào phát hiện. Điều này đủ để chứng minh thực lực của gã khủng khiếp đến nhường nào, Trấn Bắc Hầu tự nhiên không dám buông lỏng cảnh giác.
“Tự nhiên là đi bộ vào rồi.” Bạch y nam tử khẽ cười một tiếng, thanh âm mang theo vài phần tà mị.
“Ngươi đến tột cùng là thần thánh phương nào?” Trấn Bắc Hầu cau mày, gặng hỏi.
“Nhìn thấy gương mặt này của ta mà ngươi còn có thể hỏi ra được câu đó, xem ra đối với vị phu nhân đoản mệnh năm xưa, ngươi thực sự chẳng có chút tình cảm nào đáng nói.”
“Ngươi đừng có ngậm máu phun người!” Trấn Bắc Hầu nghe vậy thì biến sắc, có chút ngoài mạnh trong yếu mà quát lớn.
Bạch y nam tử thu lại nụ cười ti tiện trên môi, gương mặt lập tức phủ một lớp sương lạnh: “Nếu như có tình cảm, tại sao ngươi lại nhẫn tâm đem hài tử của nàng hiến vào hậu cung?”
“Ta……” Trấn Bắc Hầu ngập ngừng, á khẩu không trả lời được.
Mặc kệ sau khi sự việc xảy ra lão có tìm bao nhiêu lý do để tự lừa mình dối người đi chăng nữa, thì việc chính tay lão đẩy đứa con trưởng dòng đích của mình vào nơi cung cấm là sự thật không thể chối cãi.
“Hiện tại nó chẳng phải đang sống rất tốt đó sao? Khắp thiên hạ này, có vị đế vương nào có thể đối đãi với nó như bệ hạ hiện tại?” Đây là lần thứ không biết bao nhiêu Trấn Bắc Hầu tự nói với chính mình rằng, việc lão thúc đẩy đoạn hôn sự lúc trước, đối với Thẩm Úc mà nói là trăm lợi mà không một hại.
“Mặc kệ hiện tại hắn sống ra sao, đều không thể xóa nhòa đi tâm tư ích kỷ đê hèn khi làm những việc đó của ngươi. Xem ở việc hiện tại nó đang sống rất tốt, ta tạm thời không thèm chấp nhặt với ngươi chuyện này. Chi bằng chúng ta ngồi xuống nói một chút về những gì hắn đã phải cam chịu ở Trấn Bắc Hầu phủ trước khi tiến cung đi?”
“Ngươi là tới để đòi lại công đạo cho nó? Vậy những năm tháng trước kia các ngươi trốn ở đâu?! Lúc nó còn nhỏ bị người ta đuổi giết, các ngươi ở chỗ nào?! Bây giờ mới chạy tới đây nói những lời này, không cảm thấy đã quá muộn màng rồi sao? Có giỏi thì ngươi đi mà hỏi nó xem, liệu nó có thèm nhận cái ân tình này của các ngươi hay không!”
“Chuyện đó là việc giữa ta và hắn, không nhọc Trấn Bắc Hầu phải lao tâm khổ tứ. Nếu hôm nay ta đã tìm tới đây, tất nhiên sẽ không để bất kỳ kẻ nào có cơ hội làm tổn thương đến hắn thêm một lần nào nữa. Còn về những kẻ từng tổn hại đến nó trước kia, món nợ máu này ta đã ghi túc trực trong lòng rồi, chúng ta sẽ... thong... thả... tính... toán!”
Tại sao đến tận bây giờ mới tìm tới? Bởi vì người nọ đã giấu y quá kỹ. Hắn cũng mới chỉ vừa tra ra tung tích của y cách đây không lâu, ngay sau đó liền lập tức xử lý xong xuôi các sự vụ trong tộc rồi cấp tốc chạy tới nơi này.
Bạch y nam tử rời đi, cũng lặng lẽ không một tiếng động như lúc hắn xuất hiện. Trấn Bắc Hầu ngồi sụp xuống ghế, cả người xụi lơ không còn chút sức lực. Lão chưa từng biết, phía sau người mẫu thân đã khuất của Thẩm Úc lại có một thế lực đáng sợ đến nhường này chống lưng.
Chỉ đơn giản là đứng trước mặt lão thôi, người nọ đã tỏa ra một áp lực cực đoan khiến người ta không sinh ra nổi một chút tâm tư phản kháng nào.
Sự xuất hiện của kẻ này, Thẩm Úc đã biết chưa?
Còn có những lời hắn vừa nói nữa... Trấn Bắc Hầu phủ hiện tại vốn đã lung lay sắp đổ, nếu đối phương thực sự rắp tâm muốn làm gì, bọn họ tuyệt đối không có sức chống đỡ.
Mồ hôi lạnh từ trên thái dương ròng ròng chảy xuống, trong đầu Trấn Bắc Hầu lóe lên vô số ý nghĩ độc ác. Lão tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn cơ nghiệp của Trấn Bắc Hầu phủ hủy hoại trong tay mình. Biện pháp duy nhất hiện giờ là phải lập tức tìm tới Thẩm Úc, tiên hạ thủ vi cường.
Mặc kệ kẻ đó là đồng minh đứng về phía Thẩm Úc hay là kẻ thù nghịch ở thế đối lập, lão đều tuyệt đối không thể để hai người bọn họ dễ dàng liên thủ với nhau. Bằng không, tất cả những vinh hoa phú quý mà lão đang nắm giữ sẽ thực sự tan thành mây khói.
“Sĩ Tử, tại sao ngài lại phải đặc biệt tốn công tới đó một chuyến chỉ để dọa dẫm Trấn Bắc Hầu?” Kẻ vận hắc y vốn luôn im lặng như tờ bỗng nhiên mở miệng pháp hỏi. Gã vốn tưởng Sĩ Tử thân hành tới Trấn Bắc Hầu phủ là để động thủ trừng trị bọn họ, kết quả lại chỉ đơn giản là buông vài câu cảnh cáo.
Sĩ Tử nhà hắn từ trước đến nay tuyệt đối không phải hạng người từ bi hỷ xả gì. Nếu hắn mà nhân từ, thì đã sớm bị cái nơi ăn thịt người không nhả xương kia nuốt chửng từ lâu rồi. Thế nhưng đối với một Trấn Bắc Hầu phủ từng ngược đãi Thẩm Úc, Sĩ Tử lại không hề dùng tới phong cách tàn nhẫn ngày thường là khiến cho người ta sống không bằng chết.
“Không dọa dẫm lão ta một chút, thì làm sao lão ta chịu thêm mắm dặm muối đem chuyện của ta kể cho vị đệ đệ kia nghe chứ? Nó cứ rúc mãi trong cung không chịu ra gặp ta, ta đành phải dùng tới hạ sách này thôi.” Giọng điệu của bạch y nam tử có chút tùy ý, không mấy để tâm.
“Sĩ Tử không lo lắng Trấn Bắc Hầu sẽ cố tình bóp méo sự thật sao?”
“Đệ đệ của ta tổng không đến mức ngu ngốc như vậy, người ta nói cái gì liền tin cái đó chứ.” Nếu Thẩm Úc thực sự ngây thơ dễ lừa như thế, hắn việc gì phải tốn nhiều tâm tư đến vậy để câu y ra khỏi hoàng cung.
“Còn về trận đuổi giết mà Trấn Bắc Hầu vừa nhắc tới... ta trái lại hoàn toàn không biết gì. Bọn chúng vậy mà lại dám làm ra loại chuyện nghịch thiên đó, xem ra những lời cảnh cáo trước đây của ta vẫn còn quá nhẹ nhàng rồi.”
Dứt lời, bạch y nam tử liền rơi vào trầm mặc. Hắc y nam tử cũng không hé răng thêm một lời, lặng lẽ đứng hộ vệ phía sau hắn như một chiếc bóng trung thành vĩnh viễn không rời nửa bước.
Sau khi bạch y nam tử rời đi, Trấn Bắc Hầu đêm ngày trằn trọc, đứng ngồi không yên. Lão tự nhủ bản thân tuyệt đối không thể ngồi chờ chết. Nếu là trước khi bị trừng phạt, lão còn có thể trực tiếp đệ sớ xin tiến cung diện thánh; nhưng giờ đây hoàng đế đã hạ chỉ nói không muốn thấy lão vào cung làm nhiễu loạn tâm trí của Quý quân, tước đoạt hoàn toàn quyền hạn vào cung của lão.
Trấn Bắc Hầu nằm mơ cũng không ngờ tới, có một ngày, việc muốn gặp mặt đứa con trai ruột của chính mình lại trở nên nan giải và xa xỉ đến nhường này.
Lão đành phải cắn răng viết một phong tấu sớ, mật thác cho một vị quan viên có giao tình quen biết, nghĩ đủ mọi cách để lách qua các tầng kiểm duyệt nhằm dâng lên trên.
Bởi vì việc ghi trong tấu sớ có liên quan trực tiếp đến Quý quân, các đại thần trong Nội các khi phê duyệt không ai dám tự ý quyết định, liền giữ nguyên phong sớ mà chuyển thẳng vào trong nội cung.
Thương Quân Lẫm sau khi xem qua liền lập tức đem chuyện này nói cho Thẩm Úc biết.
“Trấn Bắc Hầu nói, hắn ta có một vài chuyện liên quan đến mẫu thân của ngươi muốn đích thân bẩm báo. A Úc có muốn gặp hắn không?”
Thẩm Úc ngẫm nghĩ một hồi. Kể từ sau lần bị phạt nặng trước đó, Trấn Bắc Hầu quả thực đã an phận một thời gian dài không dám tới làm phiền y. Lần này lão đã cam đoan trong sớ là muốn nói về chuyện của mẫu thân, thì ít nhiều gì chắc chắn cũng sẽ khơi ra được chút manh mối.
“Gặp đi.”
Thẩm Úc căn bản không thèm để tâm đến mục đích thực sự của Trấn Bắc Hầu là gì. Chỉ cần có thể từ trong miệng lão cạy ra được một vài thông tin về mẫu thân, thì việc gặp mặt này coi như cũng không uổng công.
“Trẫm sẽ cùng đi với A Úc.”
Nếu hắn không có mặt ở đó, ai biết được Trấn Bắc Hầu sẽ nhân cơ hội nói ra những lời lẽ gì để làm loạn tâm trí Thẩm Úc. Có hắn tọa trấn, ít nhất Trấn Bắc Hầu trước khi muốn thốt ra những lời khiến Thẩm Úc không vui cũng phải tự biết cân lượng bản thân, hiểu rõ điều gì nên nói và điều gì tuyệt đối phải ngậm miệng.
“Bệ hạ đang lo lắng cho ta sao?”
“Trẫm lo lắng Trấn Bắc Hầu sẽ làm ngươi không vui.”
Thẩm Úc không từ chối ý tốt của hắn. Y đồng ý gặp Trấn Bắc Hầu là vì muốn biết thêm tin tức về mẫu thân, chứ không phải để nghe những lời dông dài vô nghĩa của lão.
Kể từ sau khi dâng sớ, tâm tình của Trấn Bắc Hầu lúc nào cũng treo ngược trên cành cây, vô cùng thấp thỏm. Cuối cùng, đến ngày thứ ba, vị quan viên mà lão nhờ vả đã mang đến một tin tức tốt lành.
“Bệ hạ có khẩu dụ, truyền Hầu gia vào cung vào giờ Ngọ ngày mai. Ngài ấy còn căn dặn thêm, Hầu gia cầu kiến vì việc gì thì đến lúc đó cứ thẳng thắn nói đúng một việc ấy là được, những chuyện râu ria khác tốt nhất đừng đem ra làm lãng phí thời gian của Quý quân.”
Nghe xong những lời này, trong lòng Trấn Bắc Hầu dấy lên một nỗi chua xót khôn nguôi. Hoàng đế đây là đang trực tiếp cảnh cáo lão không được phép làm Quý quân phật ý. Từ bao giờ mà việc một người cha muốn nói chuyện với con trai ruột của mình lại phải kiêng dè, câu nệ đủ điều như vậy?
“Vi thần đã rõ.”
Người của Thẩm Úc vốn luôn giám sát chặt chẽ nhất cử nhất động của Trấn Bắc Hầu phủ, tự nhiên cũng đem trọn vẹn màn này thu vào tầm mắt. Tin tức nhanh chóng truyền về Ngọc Chương Cung, Thẩm Úc nghe xong sắc mặt vẫn lạnh nhạt như tiền.
“Trấn Bắc Hầu phủ những ngày này thực sự không có gì bất thường sao?” Trước đây, khi Thẩm Úc đích thân tới tận phủ gặng hỏi về chuyện của mẫu thân, Trấn Bắc Hầu có chết cũng không chịu hé răng nửa lời, tại sao lần này lại đột ngột chủ động muốn nói ra? Nhìn thế nào thì chuyện này cũng tràn đầy điểm khả nghi.
“Bẩm không phát hiện điều gì quá kỳ lạ. Nếu có thì chỉ là trước khi đệ sớ, Trấn Bắc Hầu từng tự nhốt mình trong thư phòng suốt cả một buổi chiều, lúc bước ra sắc mặt vô cùng khó coi.” Mộ Tịch cẩn thận hồi tưởng lại những tin tức do thủ hạ truyền về rồi bẩm báo.
“Lúc đó trong thư phòng ngoại trừ hắn ra, liệu còn có ai khác không?”
“Bẩm công tử không có ai khác nữa, người của chúng ta hoàn toàn không nhìn thấy bất kỳ kẻ nào ra vào nơi đó. Nhưng nói đến cũng thật kỳ quái, kể từ sau ngày hôm đó, Trấn Bắc Hầu liên tiếp mấy ngày liền đều không hề bén mảng tới thư phòng nữa.”
Thấm thoắt đã đến ngày Trấn Bắc Hầu tiến cung.
Lão chậm rãi bước vào Ngọc Chương Cung, cái nhìn đầu tiên đập vào mắt chính là hình bóng hai người đang ngồi sóng vai bên nhau, tư thái vô cùng thân mật, khăng khít.
“Thần tham kiến bệ hạ, tham kiến Quý quân.”
Trấn Bắc Hầu cung cung kính kính hành đại lễ, mãi đến khi nhận được cái gật đầu cho phép của thiên tử mới dám run rẩy đứng dậy.
Một lần nữa nhìn thấy Thẩm Úc, tâm trạng của lão phức tạp đến cực điểm. Đứa con trai từ nhỏ đã không được lão đoái hoài, chú ý tới, vậy mà lại âm thầm lớn lên ở một nơi lão không nhìn thấy. Đến khi lão ý thức được những sai lầm tai hại mình đã phạm phải trong suốt những năm qua và muốn tìm cách bù đắp, thì mới bàng hoàng nhận ra, mọi thứ đã quá muộn màng rồi.
“Về chuyện của mẫu thân ta, Trấn Bắc Hầu cứ việc nói thẳng là được.” Thẩm Úc nhìn lão, nhàn nhạt mở lời phá vỡ bầu không khí im lặng.
Trấn Bắc Hầu vốn dĩ đến đây cũng là vì việc này, lập tức cung kính bẩm báo: “Năm xưa khi mẫu thân người một mực khăng khăng đòi gả cho ta, nàng có nói rằng người trong gia tộc nàng phản đối kịch liệt hôn sự này. Mãi cho đến tận khi chúng ta thành hôn, ta cũng chưa từng được diện kiến bất kỳ người nào bên nhà ngoại của nàng.”
“Mẫu thân ta rốt cuộc có lai lịch thế nào?”
“Thần thực sự không rõ, nàng chưa từng hé răng nửa lời với thần. Nàng chỉ nói bản thân đã đoạn tuyệt quan hệ với gia tộc, nếu như hành tung của nàng bị bọn họ phát hiện, nói không chừng sẽ bị bắt giữ mang về. Nàng vô cùng bài xích việc nhắc tới chuyện gia đình, thần cũng không tiện cưỡng cầu. Trước khi lâm chung, nàng có dặn dò thần phải tìm mọi cách giấu Quý quân đi cho thật kỹ, tuyệt đối không được để người của tộc nàng phát hiện ra, bằng không... đứa trẻ này e rằng sẽ khó giữ được tính mạng.”
Thẩm Úc và Thương Quân Lẫm nghe đến đây liền đồng thời liếc mắt nhìn nhau một cái. Hai người lập tức liên tưởng đến trận đuổi giết kinh hoàng năm mươi năm xưa, cho đến tận bây giờ bọn họ vẫn chưa tra ra được hung thủ đứng sau màn là ai, liệu chuyện đó có mối liên hệ mật thiết nào với gia tộc bí ẩn trong lời kể của Trấn Bắc Hầu hay không?
“Những lời này, tại sao lúc trước ngươi không nói?” Thẩm Úc chất vấn, y đang nhắc tới khoảng thời gian trước khi y tiến cung, lúc y còn ở tại Trấn Bắc Hầu phủ.
“Bao nhiêu năm qua vẫn luôn sóng yên biển lặng, thần cứ ngỡ những chuyện cũ đó đã theo gió bay đi, người bên kia sẽ không còn động thủ nữa. Nhưng thần không ngờ tới, gần đây lại có một nam tử tự xưng là ca ca của Quý quân xuất hiện ở kinh thành. Kẻ đó đã tìm tới thần, nói rằng muốn đưa người trở về gia tộc.”
Có lời dặn dò đầy cảnh giác của người mẫu thân quá cố lót đường phía trước, bất kỳ ai nghe đến khúc này cũng đều sẽ dấy lên một cảm giác rằng vị “ca ca” đột ngột từ trên trời rơi xuống kia chắc chắn là kẻ mang ý đồ bất thiện. Đòi mang người trở về gia tộc để làm gì? Để xử tử theo gia quy sao?
Mãi cho đến khi Trấn Bắc Hầu đã lui ra ngoài và rời đi từ lâu, áp lực xung quanh người Thương Quân Lẫm vẫn trầm xuống đến đáng sợ. Hắn gắt gao ôm chặt Thẩm Úc vào lòng ngực mình, giọng điệu trầm thấp mà tràn đầy bá khí: “Trẫm tuyệt đối không để bất kỳ kẻ nào có cơ hội mang ngươi đi.”
Càng tuyệt không cho phép bất cứ ai có khả năng làm tổn thương đến ngươi. Cho dù kẻ đó có là người thân mang chung dòng máu với ngươi đi chăng nữa.
“Lời của Trấn Bắc Hầu cũng không thể hoàn toàn tin hết được,” Thẩm Úc ôn nhu vỗ vỗ lên tấm lưng rộng lớn của Thương Quân Lẫm để trấn an hắn, “Những gì hắn ta nói chắc chắn đều là những điều có lợi cho bản thân hắn. Nhưng bất luận thế nào, chúng ta trước tiên vẫn phải tìm bằng được kẻ đó ra cái đã. Chờ đến khi tóm được người rồi, tự nhiên sẽ biết rõ mục đích thực sự của bọn họ là gì.”
Thương Quân Lẫm siết chặt vòng tay bao bọc lấy thanh niên trong lòng, cố gắng bình phục sát ý đang cuộn trào mãnh liệt trong lồng ngực: “Kẻ này nếu đã dám lộ diện ở kinh thành, sớm muộn gì cũng sẽ lòi đuôi. Cho dù có phải đào sâu ba thước đất, trẫm cũng phải lôi hắn ra ánh sáng.”
“Có lẽ, cũng không cần chúng ta phải tốn công đi tìm đâu, hắn vốn đã tự mình xuất hiện từ lâu rồi.” Thẩm Úc thâm trầm nghĩ đến khối ngọc bài mạc danh kỳ diệu xuất hiện trong y phục của mình cùng với mảnh giấy bí ẩn mà Mộ Tịch nhận được lúc trước.
“Kẻ đó... rất có thể hiện đang trú chân tại Nghênh Tinh Lâu.”
Lần này, cho dù Thẩm Úc có muốn hay không, thì một chuyến đích thân tới Nghênh Tinh Lâu xem ra đã là điều không thể tránh khỏi.
“Bệ hạ……”
Như thể đã đi guốc trong bụng y, hiểu rõ y đang lo lắng điều gì, Thương Quân Lẫm liền lên tiếng cắt ngang lời y định nói tiếp: “A Úc muốn gặp người, nhưng chỉ có thể gặp tại địa điểm do chính chúng ta chọn lựa mà thôi.”
“Ta nghe theo sự sắp xếp của bệ hạ.” Trong lòng đã có người để bận tâm và bảo vệ, Thẩm Úc tự nhiên không muốn vì sự bốc đồng của bản thân mà khiến cả hai cùng rơi vào vòng nguy hiểm.