Tịnh Ngôn Cốc và đội ngũ Editor xin chân thành cảm ơn!
Chương 211
Sau ngày hôm đó, trong cung rốt cuộc không xuất hiện thêm điều gì bất thường nữa. Thẩm Úc ngẫm nghĩ một hồi, cuối cùng vẫn quyết định đem chuyện này kể lại cho Thương Quân Lẫm.
Địa điểm ghi trên mảnh giấy kia ở ngoài cung, cũng chẳng phải nơi bí ẩn gì, thậm chí nơi đó Thẩm Úc và Thương Quân Lẫm còn từng ghé qua. Đối phương hẹn gặp ở chỗ này, chẳng biết là vì quá mức tự phụ hay đã chuẩn bị vẹn toàn.
“Mảnh giấy đâu rồi?” Thương Quân Lẫm nghe xong, đôi lông mày khẽ nhíu lại.
“Ta đã bảo người vứt đi rồi. Người nọ mục đích bất minh, chỉ để lại mỗi cái địa chỉ, ai biết hắn muốn giở trò gì, dứt khoát coi như không nhìn thấy.” Một mảnh giấy không đầu không đuôi như thế, Thẩm Úc nếu thật sự vì nó mà đi gặp người thì đầu óc mới có vấn đề.
“A Úc thật là……” Thương Quân Lẫm khẽ cọ cọ gò má Thẩm Úc, “Vứt thì vứt, cũng chẳng phải thứ gì quan trọng. Danh cung nữ kia trông như thế nào? Trẫm sẽ phái người đi tra xét.”
Thẩm Úc gọi Mộ Tịch tới. Dựa theo lời miêu tả của Mộ Tịch, Mạnh công công dẫn người lật tung khắp hoàng cung, cuối cùng cũng tìm được một kẻ khớp với mọi chi tiết.
“Bệ hạ, Quý quân, nô tỳ đã tìm được người, nhưng…… theo lời ả nói thì ả chưa từng gặp qua Mộ Tịch cô nương. Khi Mộ Tịch cô nương đích thân tới nhận diện, biểu hiện của ả cũng là một bộ hoàn toàn không quen biết.” Mạnh công công đem kết quả tra được từng chút một bẩm báo.
“Ngày đó lúc Mộ Tịch đi tìm người, tại sao lại không thấy?” Thẩm Úc hỏi.
“Bởi vì suốt cả ngày hôm đó, danh cung nữ kia đều trong trạng thái hôn mê bất tỉnh, đến ngày thứ ba mới tỉnh lại. Các cung nữ khác ở chung phòng với ả cũng chứng thực rằng ngày hôm đó họ hoàn toàn không nhìn thấy ả đâu.” Mạnh công công điều tra vô cùng tỉ mỉ, không ít manh mối mà Mộ Tịch không tra ra được đều bị ông đào lên bằng sạch.
“Nói như vậy, hoặc là danh cung nữ này đang nói dối, hoặc là chuyện này thực sự không liên quan đến ả, đã có kẻ giả mạo thân phận của ả để nhét mảnh giấy vào tay Mộ Tịch.” Thẩm Úc trầm tư. Hoàng cung phòng thủ nghiêm ngặt, kẻ đó làm cách nào vượt qua tầng tầng lớp lớp hộ vệ để làm được điều này?
Là kẻ vốn sẵn có trong cung, hay là người từ bên ngoài lẻn vào?
Thẩm Úc đột nhiên nhớ tới kẻ bất ngờ xuất hiện trong phòng mình ở biệt trang trại ngựa ngày hôm đó. Nếu kẻ đó thực sự tồn tại chứ không phải do y nằm mơ, thì giữa chuyện lúc đó và việc xảy ra trong cung hiện tại liệu có mối liên hệ nào chăng?
Mãi đến khi Mạnh công công bẩm báo xong và lui ra ngoài, Thẩm Úc vẫn còn đang mải miết suy nghĩ về chuyện này.
“Hay là trẫm phái người tới nơi đó dò xét một phen?” Thương Quân Lẫm ngồi xuống bên cạnh Thẩm Úc, dùng lực ở cánh tay kéo y vào lòng ngực mình.
“Địa điểm trên giấy là Nghênh Tinh Lâu, quá mức phô trương, không rõ hắn muốn làm gì.” Thẩm Úc nửa khép bờ mi, trong lòng lướt qua đủ loại suy đoán.
“Bất luận chúng muốn giở trò gì, trẫm đều tuyệt đối không để ai có cơ hội làm tổn thương đến ngươi.”
Thương Quân Lẫm hạ lệnh cho Ẩn Long Vệ âm thầm điều tra những vị khách xuất hiện tại Nghênh Tinh Lâu, gom lại một danh sách các kẻ có điểm khả nghi dâng lên. Đồng thời, phòng bị trong hoàng cung lại nghiêm ngặt hơn một tầng, đặc biệt là Ngọc Chương Cung, những kẻ thân phận bất minh hay không phận sự căn bản không có cách nào ra vào.
Ẩn Long Vệ nhanh chóng dâng lên danh sách những kẻ từ nơi khác đến kinh thành và nghỉ lại tại Nghênh Tinh Lâu trong khoảng thời gian này. Thương Quân Lẫm mở ra, cùng Thẩm Úc xem xét.
Trên mật báo liệt kê rõ ràng lai lịch của từng người, đối với Ẩn Long Vệ mà nói thì mấy thứ này không khó tra, chỉ là nếu chỉ nhìn thế này thì chưa thể khóa chặt được kẻ khả nghi.
“Tình hình bên phía Nghênh Tinh Lâu thế nào rồi?”
“Vẫn như thường lệ, không có gì dị trạng.”
“Nếu đối phương thực sự muốn gặp ta, sớm muộn gì hắn cũng sẽ tự tìm cơ hội tới.” Dưới ánh nến, huyết sắc trên mặt Thẩm Úc có chút nhạt, nhưng ánh mắt lại thanh lãnh vô cùng, “Kẻ đáng phải sốt ruột không phải là chúng ta.”
“Phải.” Thương Quân Lẫm phủ bàn tay mình lên tay Thẩm Úc. Nhiệt độ cơ thể của thanh niên lúc nào cũng thiên thấp, phảng phất như luôn cần được người ta ôm ấp trong lòng ngực mới có thể từ từ sưởi ấm lên được.
Thẩm Úc lười biếng dựa dẫm vào người nam nhân: “Có một chuyện ta chưa từng kể với bệ hạ. Vốn dĩ ta cứ ngỡ do bản thân mơ màng nên lầm tưởng giấc mộng là hiện thực, nhưng sau khi Mộ Tịch đột ngột nhận được mảnh giấy lai lịch bất minh kia, ta cẩn thận hồi tưởng lại thì thấy có lẽ cảm giác của mình không sai.”
“Chuyện gì?” Động tác ve vuốt mu bàn tay Thẩm Úc của Thương Quân Lẫm chợt khựng lại.
“Ngày hôm đó ở trại ngựa, vào lúc chạng vạng, ta có ngủ thiếp đi một lúc. Trong cơn mê màng, ta cảm nhận được có người xuất hiện ở trong phòng, ta cứ ngỡ là bệ hạ. Nhưng sau đó hỏi lại Mộ Tịch mới biết khoảng thời gian ấy không một ai tiến vào cả.” Đây cũng là nguyên do lớn nhất khiến Thẩm Úc từng hoài nghi bản thân nhận lầm mộng cảnh thành hiện thực.
Lúc đó y ngủ ở phòng trong, Mộ Tịch canh giữ ở phòng ngoài, bên ngoài còn có thị vệ vây quanh, căn bản không có khả năng có kẻ có thể lặng lẽ không một tiếng động mà trà trộn vào được.
“Lúc ấy sao ngươi không nói với trẫm?” Bàn tay vốn đang bao bọc lỏng lẻo trên mu bàn tay Thẩm Úc đột nhiên siết chặt. Cõi lòng Thương Quân Lẫm dấy lên một hồi kinh hãi cùng hậu sợ, nếu kẻ đó có ý đồ bất lợi với A Úc, có phải đợi đến khi sự việc tồi tệ xảy ra rồi hắn mới biết thì đã quá muộn màng?
“A Úc, sau này bất luận có chuyện gì xảy ra, ngươi đều phải nói cho trẫm biết, có được không?”
Ngữ khí của nam nhân trầm thấp, Thẩm Úc hoàn toàn có thể cảm nhận được sự khẩn trương, lo lắng đang đè nén dưới vẻ ngoài cố tỏ ra bình tĩnh của Thương Quân Lẫm.
Y khẽ cọ cọ cái đầu nhỏ lên vai hắn: “Ta không cảm nhận được ác ý từ người nọ, khi tỉnh dậy thân thể cũng không có bất kỳ chỗ nào khó chịu, bằng không ta khẳng định đã sớm nói với bệ hạ rồi. Bệ hạ đừng lo lắng, sau đó Cố thái y chẳng phải cũng đã bắt mạch cho ta rồi sao, ta thực sự không có việc gì.”
“Trẫm không yên tâm, vẫn nên bảo Cố thái y tới xem lại cho thật kỹ lưỡng.”
“Đã muộn thế này rồi, đừng hành hạ Cố thái y nữa.” Từ ngoài cung đến Ngọc Chương Cung đường xá đâu có ngắn.
“Trẫm phái người đi đón ông ấy. Mạnh Thường!”
Mạnh công công lập tức đẩy cửa bước vào: “Bệ hạ có gì sai bảo?”
“Ngươi sắp xếp vài người, lập tức đi đón Cố thái y vào cung.”
Nếu là chuyện khác, Thẩm Úc có khuyên đôi câu thì Thương Quân Lẫm phần lớn sẽ thuận theo, nhưng hễ cứ liên quan đến thân thể của Thẩm Úc, Thương Quân Lẫm lại cố chấp đến đáng sợ.
Thẩm Úc khuyên bảo không thành đành phải từ bỏ. Để Cố thái y xem qua một chút cũng tốt, coi như là một liều thuốc an thần cho Thương Quân Lẫm.
Khi Cố thái y vội vã tới nơi, còn chưa kịp hành lễ đã bị Thương Quân Lẫm phất tay ngăn lại: “Trực tiếp xem cho Quý quân trước.”
Thẩm Úc ngoan ngoãn vươn tay ra. Cổ tay y rất gầy, nhưng qua hơn một năm trời được điều dưỡng kỹ lưỡng, thân tử đã tốt lên rất nhiều, nước da tái nhợt ban đầu giờ đã trở nên oánh nhuận như khối dương chi bạch ngọc thượng hạng.
Cố thái y bắt mạch xong, trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Đêm hôm khuya khoắt bị triệu khẩn vào cung, ông còn tưởng thân thể Quý quân xảy ra biến cố lớn gì, may mà vẫn ổn.
“Thân thể Quý quân không có gì đáng ngại, bệ hạ và Quý quân cứ việc yên tâm.”
Thẩm Úc thu tay về, ống tay áo rộng rãi rũ xuống che khuất cánh tay, y cúi đầu sửa sang lại nếp áo: “Ta đã nói là không sao rồi mà bệ hạ cứ không tin, cái này bệ hạ đã yên tâm được chưa?”
“A Úc không sao tự nhiên là tốt nhất.”
Mấy ngày sau, tấu chương mới nhất từ Lâm huyện được đệ trình lên kinh đô. Ban đầu mật báo nói rằng mưa lớn ở Lâm huyện đã tạnh hẳn, nhưng còn chưa kịp để các triều thần thở phào một hơi thì tin tức tiếp theo đã khiến họ chết sững tại chỗ.
Lâm huyện bùng phát dịch bệnh.
Chuyện này so với thủy tai còn khó giải quyết hơn gấp bội. Dịch bệnh thường đi kèm với việc tử vong trên diện rộng, đối với bất kỳ địa phương nào mà nói thì đây đều là một đòn đả kích mang tính hủy diệt.
“Xin bệ hạ lập tức tăng phái nhân thủ, tuyệt đối không thể để dịch bệnh có cơ hội lan rộng!”
Triều đình lại một lần nữa rơi vào cảnh bận rộn đến sứt đầu mẻ trán, từng đạo mệnh lệnh nghiêm ngặt liên tiếp được ban xuống, điều phối một cách ngăn nắp, quy củ.
“Công tử, nô tỳ mới nghe ngóng được tin tức từ chỗ cung nhân hầu hạ ở tiền điện, Lâm huyện đã bùng phát dịch bệnh rồi ạ.”
Động tác trên tay Thẩm Úc bỗng khựng lại, nét chữ đang viết dở lập tức bị hỏng. Y đặt bút xuống, đem tờ giấy gấp gọn lại: “Tình hình hiện tại thế nào rồi?”
“Cụ thể thế nào nô tỳ vẫn chưa rõ.”
Không lâu sau, Mạnh công công cầu kiến. Thẩm Úc ra hiệu cho Mộ Tịch dẫn người vào.
Mạnh công công cung kính hành lễ với Thẩm Úc rồi mới mở lời: “Bệ hạ sai nô tài tới bẩm báo với Quý quân một tiếng, hôm nay triều đình cần ở đại điện nghị sự bận rộn, bệ hạ dặn Quý quân không cần phải chờ ngài ấy, cứ dùng bữa trước……”
Mạnh công công nói một tràng dài, tất cả đều là những lời dặn dò, quan tâm lo lắng của Thương Quân Lẫm dành cho y. Thẩm Úc gần như có thể mường tượng ra được dáng vẻ nam nhân khi hạ những lời phân phó này, đôi lông mày khẽ rũ xuống đầy vẻ ôn nhu xen lẫn lo toan.
“Tình hình nghiêm trọng lắm sao?” Thẩm Úc khẽ hỏi.
Mạnh công công phải mất một nhịp mới phản ứng lại được câu hỏi của Thẩm Úc. Ông không hề ngạc nhiên khi Quý quân biết chuyện này, đối với việc triều chính, Thương Quân Lẫm chưa bao giờ có ý định giấu giếm y. Mạnh công công làm việc hoàn toàn tuân theo chỉ thị của hoàng đế, tự nhiên sẽ không có nửa lời che đậy.
“Tình hình cụ thể ra sao triều đình tạm thời vẫn chưa nắm hết. Nhưng bệ hạ đã có tầm nhìn xa, sớm phái Ngô thái y người am hiểu nhất về trị dịch qua đó từ trước, nghĩ đến chắc sẽ không đến mức quá nghiêm trọng, Quý quân chớ nên quá mức lo lắng.”
Mạnh công công còn phải quay lại hầu hạ bên cạnh Thương Quân Lẫm nên không nán lại lâu. Sau khi ông rời đi, Thẩm Úc cũng chẳng còn tâm trí đâu để luyện chữ nữa.
Tại Lâm huyện.
Ngô thái y dẫn theo các thái y đến từ kinh thành cùng với đại phu bản địa bắt đầu tiến hành chữa trị cho dân chúng. Quan viên Lâm huyện phối hợp vô cùng ăn ý, người nhiễm bệnh lập tức bị cách ly riêng biệt, người chưa nhiễm bệnh được sắp xếp ở một khu vực khác. Tuy rằng dịch bệnh đổ ập xuống một cách đột ngột khiến người ta không kịp trở tay, nhưng dưới sự sắp xếp, điều phối khoa học của nhóm người Ngô thái y, nơi đây vẫn chưa xảy ra đại loạn gì.
Ngô thái y tự mình chẩn trị cho rất nhiều bệnh hoạn, đem bệnh trạng của những người này ghi chép lại một chỗ, càng quan sát kỹ ông lại càng thêm kinh hãi.
Tình huống suýt chút nữa đã phát sinh ở Túc Bắc trước kia, nay lại chân thực diễn ra tại Lâm huyện. Ngô thái y không dám chậm trễ nửa phân, vội vàng đem phát hiện động trời của mình viết thành một bản sớ mật, tìm một thời điểm không có người bèn đi tới quan phủ Lâm huyện.
“Ngô thái y khoảng thời gian này đã vất vả nhiều rồi.”
“Không vất vả, đây là bổn phận của chức trách. Hôm nay ta tới đây là có chuyện hệ trọng muốn thương lượng với đại nhân.”
“Ngô thái y cứ việc nói.”
“Về trận dịch bệnh lần này, ta có làm một bản ghi chép chi tiết, hy vọng đại nhân có thể hỗ trợ, cùng gộp chung vào để dâng trình về kinh sư.”
Ngô thái y không hề viết những thứ không nên viết. Ông nhớ kỹ lời Thẩm Úc từng căn dặn trước kia, nội dung trên bản sớ này nếu là kẻ không biết nội tình nhìn vào thì chỉ thấy đó là những lời ghi chép bệnh lý mơ hồ, không rõ nguyên do.
Bản sớ của Ngô thái y được kẹp lẫn vào trong chồng tấu chương của quan viên Lâm huyện, theo ngựa trạm cấp báo phi thẳng về hướng kinh thành. Bản sớ này ghi chép lại những biểu hiện lâm sàng cụ thể của người bệnh sau khi nhiễm dịch. Sau khi qua tay Nội các xử lý, nó liền được đưa thẳng vào trong hoàng cung.
Khoảng thời gian này, từ trên xuống dưới triều đình đều xoay quanh việc của Lâm huyện. Thẩm Úc ngồi bên cạnh Thương Quân Lẫm, thi thoảng cũng sẽ cùng hắn xem qua vài đạo tấu chương.
Bản sớ của Ngô thái y nằm lẫn lộn bên trong, thoạt nhìn chẳng có gì nổi bật. Khi Thương Quân Lẫm cầm đạo tấu chương đè ở phía trên lên, bản sớ của Ngô thái y mới lộ ra trước mắt. Thẩm Úc với tay rút đạo tấu chương đó ra, chậm rãi mở ra xem.
Nội dung bên trong vừa đập vào mắt đã lập tức hút chặt lấy toàn bộ sự chú ý của Thẩm Úc. Sau khi đọc xong, trong lòng y dâng lên một cảm giác trần ai lạc định.
Trảm thảm kịch do bàn tay con người cố tình tạo ra ở kiếp trước, đời này rốt cuộc vẫn tái diễn. Chuyện của “Phi Mộng” còn chưa tra ra manh mối, vậy mà đám người này xem ra đã tự mình tìm tới cửa rồi.
Bàn tay Thẩm Úc đặt trên tấu chương dần dần siết chặt lại, vì dùng lực quá mạnh mà các đốt ngón tay đều chuyển sang màu trắng bệch. Y nhắm nghiền hai mắt, trong tâm trí không tự chủ được mà hiện lên khung cảnh của kiếp trước: sau khi dịch bệnh bùng phát, đám người đau đớn quằn quại ngã rạp trên mặt đất, không một ai cứu chữa, bất kỳ ai dám đến gần đều sẽ bị lây nhiễm, ánh sáng hy vọng trong mắt họ cứ lụi tàn dần từng chút một, cho đến cuối cùng chỉ còn lại một khoảng chết lặng, tuyệt vọng.
Mà tạo nên tất cả những tội ác tày trời này, gần như chỉ vì dã tâm ích kỷ của một vài kẻ nào đó!
“A Úc,” những ngón tay đang siết chặt của y bất chợt bị một bàn tay to lớn, ấm áp nhẹ nhàng gỡ ra, đạo tấu chương trong tay cũng bị rút đi, “Ngươi đang nghĩ cái gì mà xuất thần đến thế?”
“Bản sớ do Ngô thái y viết... trận dịch bệnh lần này ở Lâm huyện, có lẽ không phải là thiên tai, mà chính là nhân họa.” Thẩm Úc gắt gao nắm chặt lấy tay Thương Quân Lẫm, phảng phất như đang bấu víu vào cọng cỏ cứu mạng duy nhất của đời mình.
Thương Quân Lẫm đọc nhanh như gió quét qua nội dung bản sớ, sát khí và khí thế lạnh thấu xương trên người hắn lập tức bùng lên mạnh mẽ.
“Chuyện này, trẫm thề sẽ truy tra đến cùng.”
“Kẻ đứng sau bày ra trò này, phỏng chừng có nằm mơ cũng không thể ngờ tới được rằng chúng ta lại sớm có sự chuẩn bị từ trước như vậy.”
Vô luận chúng muốn hái xuống thứ quả ngọt quyền lực độc ác nào, đời này, chúng cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn bản thân từng bước một thảm bại mà thôi.